6 největších potenciálních znaků mimozemského života

Upozorňování spojlerů: Zatím jsme nenašli mimozemšťany, přestože by vás mohl vést výlet po K-díře mimozemského internetu. To neznamená, že vědci přestali hledat. Naopak, blížíme se k objevování života na jiných planetách než kdy jindy. (To znamená, že mimozemšťané nejsou všichni mrtví.)

Toto vzrušení však vyvolává otázku: Jaké druhy stop jsou astronomové a další vesmírní vědci, kteří loví?

Než se ponoříme dovnitř, je důležité si pamatovat, že celý život není rovný. Mimozemšťané, pokud bychom na ně někdy narazili, by mohli přijít ve formě super-pokročilých tvorů, jejichž evoluční vývoj vede k mechanismům, které nemůžeme začít chápat; nebo by mohly být nejprimitivnější a nejzákladnější organické molekuly, sotva spadající pod biologickou definici života.

To je velká škála, se kterou můžete pracovat. Takže zde je šest příznaků mimozemského života, kteří se o zkoumání nejvíce zajímají - s tím, že existuje spousta dalších pozorování a údajů, které by mohly určit, zda existuje život v jiném světě.

Voda

Život na Zemi v zásadě vyžaduje H2O. Tam, kde je voda, se mohou organické molekuly spojit a vytvořit živé systémy. Ty zase reprodukují a předávají genetický materiál. Proto jsou astronomové tak posedlí nalezením vody na jiných měsících a planetách.

Co dělá vodu tak životně důležitou? Má chemické vlastnosti, které žádná jiná přírodní látka na světě nemůže emulovat. Změna teploty vody vyžaduje spoustu energie - a to je skvělá práce při izolaci těles od chladu, zatímco je udržuje v chladu pod teplem. Je výborný při přenášení živin do buněk při vypuzování odpadu a toxinů. Může vydržet prudké posuny tlaku. Je to opravdu dobré při rozpouštění jiných jiných látek. Jednoduše řečeno, život, jak ho známe, nemůže existovat bez vody.

Proto byl objev tekuté vody na Marsu tak velký. Ačkoli povrch Marsu pravděpodobně chybí život, existuje naděje, že bychom mohli najít známky starých marťanských organismů - nebo že by planeta mohla být domovem budoucích forem života.

Biologické podpisy plynu

Tekutina není jediná záležitost, na které záleží. Není to vždy příjemné, ale je to skutečnost, že živé věci na Zemi produkují plyn. Velké množství specifických plynů v naší atmosféře působí jako biosignáty života. Anorganické geochemické procesy mohou produkovat plyn - ale koncentrace některých plynů by byly dobrým znamením života na jiné planetě.

Kyslík je největším podpisem na Zemi a metan je blízký druhý. Jiné biosignatury však zahrnují jakýkoliv plyn na bázi uhlíku. A skutečně, kromě ušlechtilých plynů, život na Zemi produkuje každý jednotlivý plyn, který člověk zná. Jen si představte, že procházíte hustým lesem nebo podél oceánu. Vše, co cítíte, je znamením života, je technicky biosignature.

Máte-li nástroje, které mohou analyzovat chemické složení jiné světové atmosféry, jste v dobré pozici, abyste mohli vyvodit, zda jsou přítomny biosignáty a pravděpodobnost jejich života. Velkým problémem je však zajištění toho, aby organismy produkovaly tyto biosignatury. Technologie, jako vždy, je klíčová.

Rádiové vlny

Zde rozlišujeme hledání jen nějakých známek mimozemského života a hledání inteligence. Pokud jsou mimozemšťané něco jako my, šance jsou dobré, že mohou využít rádiové vlny pro komunikační a vědecké účely. Nikola Tesla byl jedním z prvních lidí, kteří navrhli, aby se k nám cizinci mohli pokusit prostřednictvím rádiového přenosu. Jak se naše rádiové teleskopy zlepšily, možnost klopýtání na rádiu E.T je lepší než kdy jindy.

Jedním z nejslibnějších rádiových dalekohledů je výstavba náměstí Kilometer Array v Austrálii a Jižní Americe. Po dokončení bude 50 krát citlivější než jakýkoli jiný rádiový přístroj, který dokáže skenovat nebe 10 000krát rychleji, než můžeme nyní. Kdekoli by rádiové vlny procházející naší sluneční soustavou mohly vzniknout - ať už je to uvnitř Mléčné dráhy, nebo z galaxie desítek světelných let daleko - toto pole by je mohlo zvednout.

To poukazuje na největší problém s hledáním rádiových vln - mohou pocházet z světelných let, potenciálně miliónů let. Budeme poslouchat starodávnou minulost. Úspěšné odeslání odpovědi by trvalo mnohem déle než život lidstva. To však nezabránilo novým investicím do výzkumu SETI.

Těžké prvky

Je rozumné, že inteligentní život by se spoléhal na tytéž těžké prvky, které používáme ke konstrukci infrastruktury a technologie v naší sentimentální civilizaci.

Nejsme jen mluvení o kovech jako je zlato a železo a hliník. Mluvíme větší. Nukleární. Stephen Hawking jednou poznamenal, že „když je inteligentní život dost chytrý na to, aby vyslal signály do vesmíru, tak se také zabírá s hromaděním jaderných bomb.“

V tomto případě musí tento druh řešit jaderný odpad. Jaderný materiál shromážděný v neobvykle velkých koncentracích na planetě - nebo dokonce ve vesmíru - může být znakem inteligentní civilizace v okolí. Náhodné znamení, ale chtěli bychom být trochu opatrní, aby představení nezačala neúmyslně vyvolat mezihvězdnou jadernou válku.

Artefakty

Kdyby Mars v určitém bodě své antické historie přetékal v obrovských oceánech, pak na červené planetě možná existovala nějaká forma života. A kdyby to byl inteligentní život, musí existovat nějaký podepište to, co ještě zbývá.

To je naděje mezi některými vědci, kteří hledají cizí artefakty, které sedí na Marsu nebo jiné planetě či měsíci. Mohou to být zříceniny starého města nebo malé nástroje ukryté v jeskyni. Nebo cokoliv jiného. Hledání cizích artefaktů by ve skutečnosti nebylo příliš odlišné od toho, jak archeologové studují rané lidi.

Kromě toho artefakty nejsou nutně znamením, že tento druh zanikl.Mohli se přestěhovat na jinou planetu a zbývající zbytky z neúspěšné nebo ztracené kolonie.

Technostruktury

Nakonec nejlepší a nejpřímější znamení inteligentního života by bylo nalezení toho, co se nazývá „technostruktury“ - známky technologie, které neobsahují rozhlasové zprávy. Ty by mohly být malé, stejně jako kosmické sondy, které jsme také vyslali do vesmíru - nebo neuvěřitelně masivní, jako mimozemské megastruktury. Technostruktura by nám v podstatě ukázala, že tam je druh života, který je přinejmenším stejně chytrý jako lidé ve 20. století.

Možnost nalezení technostruktury s cizími původy je extrémně nízká. To by mohla být dobrá věc - druh, který je mnohem chytřejší než my, by nás mohl vymýtit nebo zotročit bez velkých potíží. Nebo by to bylo tak pokročilé, že by nás prostě vnímalo jako mravence, kteří se pohybují přes hromadu špíny.

V dohledné době se vyhledávání nevzdáme.