Přírodovědná muzea jsou plná misidentifikovaných vzorků

Nová studie z Oxfordské univerzity naznačuje, že až polovina přírodovědných vzorků ve sbírkách po celém světě může být nesprávně označena. Tento alarmující - ne-li alarmující - nález byl dosažen botaniky loupeže přes systémy řízení vzorku hledat specifické druhy. Dotyčný druh? Afromum, africký zázvorový rod, Ipomoea, rodu brambor a Dipterocarpaceae, rod stromů deštného pralesa. Výsledky těchto vyhledávání ukázaly na různé problémy.

Afromum rostliny byly nesprávně identifikovány 58 procent času z části proto, že sběratelé prostě nesprávně identifikovali druhy, ale hlavně proto, že názvy druhů podléhají změnám a nebyly aktualizovány. Vzorky v muzeu byly často katalogizovány pod zastaralými jmény nebo jen jménem rodu, což není špatné, ale také neužitečné.

Výzkumníci zjistili, že jich bylo 49 500 Ipomoea 40% z nich jsme označili za zastaralé synonyma. To bylo v souladu s Afromum výsledky, ale 16% vzorků mělo jména, která byla buď nesouvislá nebo neplatná. Samotná jména nedělala taxonomický smysl.

A pak tu byly Dipterocarpaceae z nichž mnohé byly výrobky stejných rostlin (běžnou praxí je odebírat více vzorků z jednotlivých rostlin). Z 21 075 exemplářů vytvořených z 9 222 sbírek bylo 29 procent označeno jinak než jiné kousky stejných zatracených stromů. Výzkumníci se opravdu nedozvěděli, které štítky jsou správné, protože několik štítků nemohlo být.

Výzkum je přesvědčivý v tom smyslu, že ilustruje rozsah závažného problému, ale také proto, že směřuje k téměř nevyhnutelnému řešení.Decentralizace katalogů vzorků vedla k situaci, kdy se od neprofesionálů žádá, aby označili druhy (a ne jen rostliny, které si myslí, že situace s hmyzem je potenciálně horší). Není překvapující, že to nefunguje. Výzkumníci navrhli, že digitální řešení je v pořádku, a ačkoli tento závěr se zdá být zřejmý, poukazuje také na množství práce, které je třeba udělat, aby sbírky a objevy z minulosti byly relevantní pro vědu budoucnosti.