Chcete prodávat kašmírové svetry z Nepálu? Zakladatelé MONKu se tam přesunuli

Veřejná továrna v New Yorku je místo, kam chodím bez zaváhání. Jedná se o značkový obchod s oblečením, který se nachází v hotelu Soho Grand: příliš bohatý na mou krev, myslím si, nebo přinejmenším příliš módní na to, abych si vyzkoušela tuto tričku acolyte. Ale já vstoupím do setkání s Rabindrou „Rabi“ Shrestha. Pozdravuje mě venku v dešti - jsem trochu pozdě - a vezme mě do obchodu, kde má jeho společnost MONK, nepálský kašmírový outfit, prostor, aby ukázal své zboží. Cítím hyper-měkké svetry a okamžitě si uvědomím, že - možná, možná - bych měl přijít na tato místa častěji. Zatím jsem neslyšela ani MONKův příběh.

Shrestha a jeho spolužák z Wharton School, Harris Atmar, odstartovali v listopadu 2015 MONK, ale Shrestha o té myšlence přemýšlel celé roky. „Vyrostl jsem z kamene od místa, kde je většina naší výroby prováděna v Nepálu,“ říká mi ve Veřejné továrně, jak jsme se mazlí svetry a šály. „Všechno je ručně vyráběné řemeslníky, kteří jsme pocházeli ze země v Nepálu.Začalo to, protože pokaždé, když jsem ho nosil - kašmír je v Nepálu velmi běžný materiál - někdo by mi dal paži po zádech, nebo by mi dal objetí, které by řekli: "To je ten nejměkčí svetr, kterého jsem kdy dotkl." Po chvíli mě lidé začali žádat, abych přinesl věci z Nepálu, kdykoli jsem šel domů nebo pár přátel, kteří přišli na návštěvu, řekli: „To je ta nejúžasnější věc,“ a oni si koupili tisíce dolarů za věci. Tak jsem řekl: „Proč to neuděláte v nějakém druhu podnikání?“

Dva bývalí investiční bankéři se dostali do plánování a poté se přestěhovali do rodného údolí Káthmándú, kde se kašmír vyrábí již tisíce let. „My dva jsme pracovali na návrhu - máme designéry v New Yorku - ale uvědomili jsme si, že musíme být v továrně na zemi v Nepálu, abychom dostali všechno správně. Takže jsme se vlastně několik měsíců přestěhovali do Nepálu, “říká. „Většina továren si představujete továrny na oděvy jako tyto obrovské operace. Ale v Nepálu jsou to jen malé, rodinné podniky s možná 20 nebo 30 pletařkami. Je to opravdu docela kuriózní prostředí. Jsou to všechno ručně, takže je to skoro dílen více než továrny. “Shrestha mi říká, že zdroje MONK ze čtyř továren, které jinak dělají jemné řemeslné zpracování pro italské a francouzské designéry.

Shrestha se ujistí, že upozorní na prvky New York City - barevné sklápění na konci krku nebo kontrasty na kapuci, jejich nejlepším prodejci - ale příběh se vrací k řemeslníkům Nepálu. "Když řeknu, že všechno je vyrobeno ručně, myslím to, že všechno je vyrobeno ručně," říká mi, "protože i knoflíky jsou ručně vyřezávané." Shrestha mi ukazuje krabici, do které se vejdou svetry. nejkrásnější box jsem kdy viděl. A to je věta, o které jsem nikdy nepřemýšlela. Je ručně vyráběný se všemi pravými úhly a obsahuje papíry, které jsou vyrobeny z buničiny himalájské rostliny. „Dokonce i tisk je prováděn ručně, takže je to ruční tisk na obrazovce,“ říká, „není vytištěn strojem jakéhokoliv druhu.“

Některé z těchto dokumentů jsou pohlednice lidí, kteří pracují na svetrech. O Ramsuradovi Biswakarmovi je jen jedna obluda:

Jako Senior Carver, Ramsuradova dědičná přítomnost je silně cítit v továrně na tlačítko MONK. Ramsurad, který strávil 22 let vyřezáváním a sekáním surovin, jako je kámen a dřevo, na knoflíky velikosti knoflíku, ztělesňuje charakteristiku, která je nejvíce spojena s řemeslnou zručností, obětavostí. Ramsurad se širokým a neochvějným úsměvem líčil svou cestu z Indie z Varanasi do údolí Káthmándú, jako by se to stalo včera. Jeho minulost je napsána, ale jeho budoucnost leží v životě jeho syna a čtyř dcer, z nichž všichni v současné době studují nebo pracují v Indii. S manželstvím jeho nejstarší dcery, která se má objevit na začátku příštího roku, má Ramsuradova budoucnost nadšení.

MONK se propletila s nepálským lidem a věnovala část svých výtěžků důvěře v Kathmandu Valley a 108 životů. První z nich je zaneprázdněna přestavbou světového dědictví UNESCO, která byla zničena v loňských zemětřeseních, zatímco druhá učí místní obyvatele řemesla. „Pracují se znevýhodněnými mládeží a znevýhodněnými ženami v Nepálu, aby jim pomohli být finančně zabezpečeni v prostředí, které je pro ně nyní velmi těžké,“ říká Shrestha o projektu 108 životů. „Když uděláme svetr, je tu spousta zbytečného kašmíru. Je tu spousta kousků, které jsou zbytečné. Obvykle továrny budou hromadit to všechno a zbavit se ho. To, co děláme, je, že používáme veškerý šrotový kašmír a školíme znevýhodněné ženy v těchto různých táborech nebo slumech - jak by se dalo nazvat - aby se vyráběly deky nebo náramky. Tímto způsobem neexistuje žádný zbytečný materiál a pomáháme někomu být vyškoleni v dovednostech, které mohou doufat, že využijí jiné způsoby, jak vydělat peníze. Také nakupujeme, co dělají, a pak prodáváme. “

Když Shrestha a Atmar žili v Nepálu, viděli z první ruky, jak těžké to může být. Došlo k politicky řízenému blokování ropy z Indie, takže prakticky všechna auta byla mimo silnici. Pár by odcházel od domu rodiny Shresthy každý den do nedalekých továren. Pečlivost se vyplatila, MONK prodával své vysoce kvalitní kašmír v New Yorku, Philadelphii, online a v různých vyskakovacích oknech. „Pro Spojené státy jsme si mysleli: Nepál má úžasné řemeslníky,“ vysvětluje Shrestha. „Ať už jsou to knoflíci, boxáři nebo dokonce pletařky, úžasní řemeslníci, kteří neměli šanci sdílet své dovednosti na světové scéně, protože, A) je těžké podnikat v Nepálu vzhledem k současné prostředí, a B) boom čínského průmyslu. Můžete se jen ukázat v továrně v Číně, řekněme, že chcete A, B, C, a vyrobí 1000 přes noc. Opravdu jsem chtěl vyvodit dědictví tohoto materiálu. Kašmír a svetry a všechny tyto produkty mají opravdu o něco více duše, než jen dostat ji z montážní linky v Číně. “

Protože jeho těsných vztahů s jeho řemeslníky, MONK se podařilo udržet náklady na své kašmírové svetry relativně nízké: od 130 dolarů na 380 dolarů. Shrestha a Atmar doufají, že by mohli nepálský kašmír všudypřítomný v USA, nebo přinejmenším zastavit více lidí v jejich stopách, když jdou na deštivý den v Soho.