Pet Science: Proč někteří lidé milují zvířata - a jiní opravdu ne

Nedávná popularita „designérských“ psů, koček, mikro prasat a dalších domácích mazlíčků může naznačovat, že chovat v zájmovém chovu není nic jiného než výstřelek. Často se předpokládá, že domácí zvířata jsou západním postižením, podivným reliktem pracovních zvířat chovaných komunitami v minulosti.

Asi polovina domácností v Británii sám zahrnuje nějaký druh mazlíčka; zhruba 10 m jsou psi, zatímco kočky tvoří dalších 10 metrů. Domácí mazlíčci stojí čas a peníze a v současné době přinášejí jen málo materiálních výhod. Ale během finanční krize v roce 2008 zůstaly výdaje na domácí zvířata téměř nedotčeny, což naznačuje, že pro většinu majitelů domácí zvířata nejsou luxusem, ale nedílnou a hluboce milovanou částí rodiny.

Někteří lidé jsou však v domácím mazlíčku, zatímco jiní se o to nezajímají. Proč je tomu tak? Je velmi pravděpodobné, že naše touha po společnosti zvířat se vrací do desítek tisíc let a hraje důležitou roli v našem vývoji. Pokud ano, pak genetika může pomoci vysvětlit, proč je láska ke zvířatům něco, co někteří lidé prostě nedostanou.

Otázka zdraví

V nedávné době byla velká pozornost věnována představě, že udržování psa (případně kočky) může být prospěšné pro zdraví majitele mnoha způsoby - snížení rizika srdečních onemocnění, potírání osamělosti a zmírnění deprese a příznaků deprese a demence.

Jak jsem prozkoumal v mé nové knize, existují dva problémy s těmito tvrzeními. Za prvé, existuje podobný počet studií, které naznačují, že domácí zvířata nemají žádný nebo dokonce nepatrný negativní dopad na zdraví. Za druhé, majitelé domácích zvířat nežijí déle než ti, kteří nikdy netušili myšlenku mít zvíře kolem domu, což by měli, pokud by tvrzení byla pravdivá. A i kdyby to byly skutečné, tyto předpokládané zdravotní přínosy se vztahují pouze na dnešní stresované urbanisty, ne na jejich předchůdce lovce a sběrače, takže nemohou být považováni za důvod, proč jsme začali chovat domácí zvířata.

Naléhavost přivádět zvířata do našich domovů je tak rozšířená, že je lákavé ji považovat za univerzální rys lidské přirozenosti, ale ne všechny společnosti mají tradici chovu zvířat. Dokonce i na Západě je spousta lidí, kteří necítí žádnou zvláštní spřízněnost se zvířaty, ať už se jedná o domácí zvířata nebo ne.

Tento zvyk je často v rodinách: to bylo jednou připisováno dětem přicházejícím napodobovat životní styl jejich rodičů, když odcházejí z domova, ale nedávný výzkum ukázal, že má také genetický základ. Někteří lidé, bez ohledu na jejich výchovu, se zdají být náchylní hledat společnost zvířat, jiní méně.

Tak geny, které podporují pet-vedení mohou být jedinečné pro lidi, ale oni nejsou univerzální, navrhnout, že v minulosti některé společnosti nebo jednotlivci - ale ne všichni - prospíval kvůli instinktivnímu vztahu se zvířaty.

Pet DNA

DNA dnešních domácích zvířat odhaluje, že každý druh se od svého divokého protějšku oddělil před 15 000 a 5 000 lety, v pozdním období paleolitu a neolitu. Ano, to bylo také, když jsme začali chovat hospodářská zvířata. Není však snadné pochopit, jak toho mohlo být dosaženo, pokud by se s těmito prvními psy, kočkami, skotem a prasaty zacházelo jako s pouhými komoditami.

Pokud by tomu tak bylo, dostupné technologie by byly nedostatečné k tomu, aby zabránily nechtěnému křížení domácích a divokých populací, které by v počátečních stádiích měly rychlý přístup k sobě navzájem a donekonečna ředily geny pro „zhoubnost“ a tím zpomalovaly další domestikaci. plazit se - nebo to dokonce zvrátit. Také období hladomoru by také povzbudilo porážku chovných zvířat, lokálně zcela vyhladilo „zkrotené“ geny.

Pokud by však alespoň některá z těchto domácích zvířat byla ošetřena jako domácí zvířata, fyzické zadržování v lidských obydlích by bránilo divokým samcům v cestě s domácími samicemi; zvláštní společenský status, jak poskytovaný k některým existujícím lovcům-sběračská zvířata, odkázaný inhibovali jejich spotřebu jako jídlo. Nové semipomestikované živočichy, které byly izolovány těmito způsoby, by se mohly vyvinout z divokých cest svých předků a stát se poddajnými bestiemi, které známe dnes.

Stejné geny, které dnes předurčují některé lidi, aby si vzali svou první kočku nebo psa, by se rozšířily mezi tyto rané farmáře. Skupiny, které zahrnovaly lidi s empatií ke zvířatům a chápání chovu zvířat, by se rozvíjelo na úkor těch, kteří by neměli, kteří by se museli nadále spoléhat na lov, aby získali maso. Proč se necítí všichni stejně? Pravděpodobně proto, že v určitém okamžiku v historii se staly životaschopnými alternativní strategie krádeže domácích zvířat nebo zotročování jejich pečovatelů.

Poslední příběh tohoto příběhu: nedávné studie ukázaly, že náklonnost k domácím mazlíčkům jde ruku v ruce se zájmem o přírodní svět. Zdá se, že lidé mohou být hrubě rozděleni na ty, kteří cítí malou afinitu ke zvířatům nebo životnímu prostředí, a na ty, kteří jsou předurčeni k potěšení z obou, přijímají pet-vedení jako jeden z mála prodejen v dnešní urbanizované společnosti.

Domácí mazlíčci nám mohou pomoci znovu se spojit se světem přírody, ze kterého jsme se vyvinuli.

Tento článek byl původně publikován na Konverzaci Johna Bradshawa. Přečtěte si originální článek zde.