Proč nepřetržité hledání akademické excelence vede k špatné vědě

Máme tendenci odměňovat excelenci ve všech oblastech života. Zvláště máme tendenci odměňovat excelenci v akademické sféře. Tým vysoce důvěryhodných akademiků z různých oborů nyní zasahuje proti této dokonalosti, kterou jsou placeni za reprezentaci a ztělesnění. Dokonalost, jak říkají, je špatná a naše nehynoucí snaha o akademickou excelenci se stala kontraproduktivní.

Pět vědců, kteří stojí za pojednáním „Excellence R Us: University Research a Fetishisation of Excellence“, má problém důvěryhodnosti - ale pouze v tom smyslu, že jsou tak důvěryhodné, že jsou protichůdné, že se k této věci dostanou. Daniel O’Donnell je profesorem University of Lethbridge. Samuel Moore je Managing Editor společnosti Ubiquity Press. Damian Pattinson je viceprezidentem pro inovační inovaci na výzkumném náměstí s chemií. Cameron Neylon je profesorem výzkumných komunikací v laboratoři CCAT Curtin University, bývalého ředitele advokátní kanceláře PLOS ONE, obchodníka s chemikáliemi. Martin Paul Eve je profesorem literatury, technologie a nakladatelství na University of London. Tvoří podivný kolektivní soubor, ale sjednotili se kolem společného zájmu: důraz na brilantní práci ohrožuje vědecký systém, který má zajistit neustálý pokrok.

„Pokud se soustředíte na snahu financovat pouze revoluci, skončíte ochuzením své vědy,“ říká anglický profesor University of Lethbridge Daniel O'Donnell. Inverzní. "Pokud se stále snažíte zamířit k zadnímu plotu, vyhodíte strašně hodně."

Tito akademici nechtějí dis podněcovat excelenci. Učenci stále uznávají, že potřebujeme podporovat vynikající vědce, aby mohli vidět své vizionářské myšlenky až do konce. Cílem je zajistit, aby věda nevycházela z Hollywoodu, který se od filmů střední vrstvy, který kdysi tvořil většinu produkce, investoval a investoval tento kapitál do trhů.

O'Donnell je příkladem tohoto problému, který je ve Spojeném království „Research Excellence Framework“, systematickým pokusem o zařazení všech univerzitních pracovišť a výzkumných pracovníků. S REF se Spojené království pokoušelo „odměňovat excelenci nepřiměřeně a ne odměňovat téměř stejně úměrně ne-vynikající.“ Rámec dává smysl z politického hlediska, ale lidé, na které se vztahuje, mohou jasně vidět, že odměňování výzkumu, které je povinen být odměněn stejně je chybný.

O'Donnell je nakonec znepokojen vědeckou kapacitou. Čím více zvyšujeme vědeckou kapacitu, tím větší je šance, že se objeví vynikající práce. „Naším cílem je, že pokud se zaměříme výhradně na vrchol, skončíme ochuzením toho, co víme o světě, a děláním špatné vědy,“ říká. Zatímco se teorie, jako je REF, jeví jako přínosné, v praxi jsou škodlivé. Pokud se Spojenému království podaří odrazit všechny neohrožující práce, „vše, co by měli, je géniové,“ vysvětluje. "A mnoho z nich tam prostě není."

Velká Británie by byla ponechána s velmi malou vědeckou kapacitou. Tam mohl být hrstkou průkopnických objevů, ale celkově by komunita trpěla.

O'Donnell a jeho kolegové učenci se místo toho, aby usilovali o dokonalost, domnívají, že spisovatelé by měli mít obavy o zdravost a důvěryhodnost. „Rétorika excelence je vždy o posunu paradigmatu,“ říká. Thomas Kuhn, autor Struktura vědeckých revolucí, byl vždy připočítán s touto ideologií, protože jeho hagiografické popisy Galileo válcování jeho heliocentrický model sluneční soustavy. O'Donnell a jeho kolegové agitátoři tvrdí, že Kuhn ve skutečnosti zdůrazňuje důležitost normální vědu. Každý tak často, ve vědě, někdo přijde a dělá neuvěřitelný objev, objev dostatečně silný, že rozbije půdu. Ale jakmile je všechno metaforické území rozbito, normální K analýze vzorků půdy jsou zapotřebí vědci. V určitém smyslu začínají revoluce revolucionáři a nevyhnutelně končí normální vědou.

V beletrii, stejně jako v mnoha jiných oblastech, není možné kvantifikovat excelenci. Můžeme uznat vynikající psaní - někde na půli cesty mezi naším střevem a naším nogginem - obvykle však neexistuje žádná číselná hodnota, která by vysvětlovala velikost románu. „Mohl byste si představit, kdyby tam byl bar, který jste museli překonat jako spisovatel, kde jste museli ukázat - museli jste show - že jste měřitelně vynikající než Faulkner nebo Joyce? “Ptá se O'Donnell. „Jak byste to udělal? Neexistuje způsob, jak by to bylo dobré pro psaní beletrie. “Skutečnost, že objektivní kritika je v literárních polštářích mnohem těžší spisovatelé z některých vědců, kteří ránu běžně užívají. Dobré experimenty nevedou vždy ke světovým výsledkům a výsledky měnící se ve světě jsou kvantifikovatelné. Je možné být dobrým vědeckým pracovníkem a zároveň zůstat bezvýznamný.

„Problém pravděpodobně spočívá v tom, že se snažíte měřit vědeckou dokonalost - měřit ji nějakým způsobem,“ říká O'Donnell. Akademici a výzkumníci jsou drženi k publikaci a počtu citací. Získání REF doslovně hodnotí důležitost univerzit a výzkumníků, jako by zanechalo přezkum Amazon. A dostanete jak vládní, tak soukromé organizace, které vybírají peníze těm, kteří se jeví jako důležité. Univerzity si zachovávají pravidla a ti, kteří se řídí, se mohou nazývat vynikajícími. To podněcuje samo-zvětšování, nikoli výzkum.

Konečným „symbolem excelence“ je právě počet publikací. Pokud vědec překročí očekávání publikací, pak je jeho vyšší představitelé považují za vynikající. O'Donnell říká, že to, co se skutečně děje, je, že vědci rozebírají experimenty na příliš mnoho kusů a publikují každou část jako svůj vlastní papír. Existuje jen velmi málo syntézy, protože syntéza vyžaduje čas a zdroje. Bez syntézy je však nepravděpodobné, že byste toho dosáhli toho, co je legitimně vynikající.

A není ani jasné, že existuje objektivní excelence.

„Když se ptáte na tuto otázku akademika, musíte se jich zeptat, z čeho pocházejí,“ říká O'Donnell. Ekonomové, fyzici, matematici a podobně vám řeknou, že existuje. Antropologové, anglickí učenci a historici nebudou. Podle názoru O'Donnella je „dokonalost prázdným termínem. Je to opravdu způsob, jak porovnávat věci, které jsou neporovnatelné. “Řešením není vyjasnit a předefinovat, co znamenají excelence, ani pokračovat v zvyšování baru. Řešením je vydávat odměny úměrné provedené práci, nikoliv ziskům.