Jak blízko jsme k reverznímu stárnutí? Vědci se dívají na důkazy

Do roku 2050 bude na Zemi žít téměř 10 miliard lidí a 2 miliardy z nich bude starších než 60 let. Stárnutí je primárním rizikovým faktorem pro mnoho chronických a život ohrožujících stavů, jako je diabetes nebo kardiovaskulární onemocnění. Tato zátěžová nemocnost je nejvíce znepokojující aspekt stáří - ohrožující individuální nezávislost a namáhavé systémy kolektivní zdravotní péče.

Abychom pomohli starším lidem rozkvétat, musíme pochopit biologii stárnutí na tkáňové, buněčné a molekulární úrovni a pak toto porozumění proměnit v nové preventivní léky. Nedávno bylo navrženo, že „antikoncepční pilulka“ je hned za rohem a umožňuje lidem žít do 150 let a regenerovat orgány do roku 2020 velmi levně. Ale jak bychom měli být nad takovými nároky? Podívejme se na důkazy.

Od doby dávných Řeků se lidé dohadovali o vztahu mezi stárnutím a nemocí. Dnes se zdá pravděpodobné, že v podstatě všechny nemoci související s věkem jsou spojeny s procesem stárnutí. Ne všechny změny stárnutí jsou však škodlivé. V podstatě máme soubor mechanismů pro udržování zdraví, které nás udržují v dobrém stavu v rané fázi našeho života - vznikají problémy, které začínají s věkem selhat. Anti-aging pilulku by posílit jeden nebo více z těchto mechanismů a udržet lidi zdravé.

Hlavní přístupy

Nyní chápeme některé z těchto hlavních mechanismů. Například senescentní buňky, dysfunkční buňky, které se vytvářejí v průběhu stárnutí, se v průběhu času rutinně tvoří a odstraňují. Jedná se o mechanismus pro udržení zdraví, který se vyvinul, aby nás udržel bez rakoviny. Když však odstranění těchto buněk selže, způsobí poškození tkáně, což má za následek stárnutí a špatné zdraví. Jejich odstranění v laboratorních podmínkách přináší řadu výhod.

Viz také: Jak žít navždy: Hacking DNA, přerušovaný půst a Teen Blood

Rozpad a syntéza proteinů je také nezbytná pro stárnutí. Částečně degradované proteiny se mohou časem hromadit, což ohrožuje buněčnou funkci. Léčba léčivem rapamycinem ukázala, že zvyšuje normální mechanismus přeměny proteinů - prodlužuje životnost myší a zlepšuje imunitní funkci u lidí.

Jak stárneme, naše orgány a tkáně ztrácejí hmotnost a získávají odpadní produkty. Když jsme mladí, periodické doplňování buněk v orgánech a tkáních „rezervní armádou“ tělních buněk (buněk, které se mohou stát specializovanými buňkami) pomáhají udržet naše zdraví zdravé, poněkud podobné tomu, že čerpáte své úspory, když váš běžný účet běží. nízký. Terapie kmenovými buňkami proto může pomoci proti stárnutí.

Zatímco dodávání kmenových buněk pěstovaných mimo tělo zůstává obtížné, existuje důkaz, že aktivace třídy proteinů známých jako sirtuiny může tuto údržbu kmenových buněk zlepšit. Například léčba sloučeninou nikotinamid riboside zvyšuje aktivitu sirtuinu a obnovuje funkci svalových kmenových buněk u myší, což naznačuje cestu k léčbě.

Řada různých molekul, z nichž některé se nacházejí ve stravě, je také schopna zastavit mechanismy, které ohrožují schopnost starších lidí odolávat akutnímu fyziologickému stresu.

Kromě těchto mechanismů začínají vědci vrhnout světlo na to, jak mechanismy, které koordinují funkce mozku a orgánů, jsou narušeny stárnutím a jak to může být v budoucnu zpožděno. Dnes už však víme o dostatečném počtu postupů pro udržení zdraví, abychom mohli vymyslet způsob, jak je rozptýlit.

Prášky na obzoru?

Nároky uvedené v článku o nedávném výzkumu zvyšujícím naději na pilulku proti stárnutí do roku 2020 nejsou zcela nepravdivé, ale nejsou ani zcela přesné. Příkladem je hyperbole týkající se nikotinamidu ribozidu, který může obnovit aktivitu svalových buněk. Je to jistě značný vědecký zájem a dobře funguje u myší. Chybí však mnoho relevantních údajů o lidech, než je prokázáno, že hladinu lze bezpečně zvýšit supplentací. Nikdo ve skutečnosti neprokázal, že by tyto doplňky vedly k tomu, že lidé žijí déle, nebo že si znovu rozmnožují orgány.

Osvěžená 150letá životnost je také mírně kluzká. Jedná se o 25% nárůst v nejdelší lidské životnosti, a zatímco rozsah prodloužení životnosti je věrohodný pro některá pokusná zvířata - například myši s odstraněnými senescenčními buňkami - počínaje maximální životností člověka 120 a přidáním 25% inflace. čísla, aby se vytvořil efekt „wow!“. I kdybyste souhlasili s tím, že stejné rozšíření percentilu pozorované u myší jednou metodou by u lidí, kteří používají jinou metodu, mělo být sporné, většina z nás by nežila do 150 (ve Spojeném království je méně než tisíc lidí ve věku nad 105 let).

Je ironií, že tento druh příběhu uniká skutečně vzrušující zprávě, že farmaceutické společnosti berou stále větší váhu na to, aby vyvíjely drogy podporující zdraví. Toto je pozoruhodný posun v postoji, ale propast mezi záměrem a úspěchem zůstává široká. Ve skutečnosti má lidstvo ve své lékárně jen asi 1500 „molekulárních entit“ (drog).

Je to proto, že vývoj léků je nákladný a časově náročný proces. Deset let práce a 2,5 miliardy dolarů by bylo spravedlivým odhadem cenovky od začátku do konce. Ještě horší je, že při vývoji léku na stárnutí čelí výzkumníci dalšímu problému: Jak víte, jestli to fungovalo? „Typická“ klinická studie trvá rok nebo dva. Nikdo není v pozici, aby zjistil, zda domnělý zázračný lék přidává pět nebo deset let do vašeho života, a kdo by ho stejně vyzkoušel?

Viz také: V hledání dlouhých životů, proč někteří chtějí krev mladých

Naštěstí bylo navrženo elegantní řešení tohoto problému. Cílení Stárnutí s metforminem (nebo TAME) - vyvinutým po konzultaci s FDA - je nový protokol klinického hodnocení. TAME je založen na pozorování, že čas, kdy jedinec vyvíjí své počáteční zhoršení související s věkem, jako je osteoporóza, diabetes nebo kardiovaskulární onemocnění, je mezi různými jedinci vysoce variabilní (průměrně 65 pacientů na infarkt myokardu). Ale čas od prvního do druhého postižení - například s diabetem a následným rozvojem kardiovaskulárních problémů - je mnohem těsnější, děje se v rozmezí dvou až čtyř let.

To znamená, že lék, který zlepšuje mechanismy pro udržování zdraví, prodlouží dobu mezi první událostí a druhou událostí - což umožňuje říci, zda pracovala v krátkém časovém rámci. To by společnostem v zásadě umožnilo předepsat lék proti stárnutí.

Takže buďte skeptičtí ohledně tvrzení, že byste mohli žít do 150 let tím, že si vezmete určitý doplněk právě teď - zítra nebudete moci užívat pilulku proti stárnutí. Vzrušující je, že dnes jsou k dispozici základní vědecké poznatky, translační strategie a mnoho technologií, které jsou k dispozici.

Tento článek byl původně publikován na The Conversation Richard Faragher. Přečtěte si originální článek zde.