Vědci ve Velké Británii vysílají do ISS v rámci studie stárnutí lidí 360 000 červů

Caenorhabditis elegans je velmi malý, průhledný škrkavka, která, když je ponechána na své vlastní zařízení, žije v hnijící vegetaci. Na jeden milimetr je čas na Zemi krátký - jen dva až tři týdny, než se narodí, rozmnoží a zemře. Navzdory těmto omezením by C. elegans mohl být klíčem k pochopení stárnutí člověka. Jediné, co musí udělat, je být poslán do vesmíru.

V úterý oznámila kosmická agentura Spojeného království, že to plánuje udělat přesně. Univerzita Nottinghamu profesor prostoru biologie a člen týmu Nate Szewczyk Ph.D., říká Inverzní že někdy mezi listopadem 2018 a únorem 2019 „přibývá zhruba 360 000 červů“ na Mezinárodní kosmickou stanici. Předpokládá se, že C. elegans bude analyzovat, jak vesmírné změny letů mění pohled na četné problémy: stárnutí svalové hmoty, svalové dystrofie a negativní zdravotní změny, které postihují těla kosmonauta, když cestují do vesmíru.

„Spaceflight představuje zrychlený lidský model stavu stárnutí, a tak, doufejme, pochopením molekulárních změn to tento experiment může poskytnout příležitost k pochopení stárnutí člověka na Zemi,“ vysvětluje vysokoškolský asistent University of Exeter a člen týmu Tim Etheridge, Ph..D., Říká.

Projekt je oficiálně nazván „Molecular Muscle Experiment“ a je podporován Agenturou pro kosmickou agenturu Spojeného království, Evropskou kosmickou agenturou, Radou pro výzkum biotechnologií a biologických věd a Radou pro lékařský výzkum. Tento experiment bude prvním, který povede Spojené království na Mezinárodní kosmické stanici, ke které se připojila v roce 2012.

„Experiment molekulárního svalstva si klade za cíl pochopit příčiny neuromuskulárního úpadku ve vesmíru,“ vysvětlil Szewczyk ve svém úterním prohlášení. "Tento výzkum nám pomůže vytvořit přesné molekuly, které způsobují svalové problémy během kosmického letu a umožňují nám otestovat účinnost nových terapií pro prevenci svalového úbytku spojeného s kosmickým letem."

Předchozí studie ukázaly, že astronauti mohou po šesti měsících ve vesmíru ztratit až 40 procent svého svalu. Existující mikrogravitace může zapálit svalovou atrofii: plovoucí znamená, že svaly nejsou používány tak často, což způsobuje, že síla svalové hmoty rychle klesá. Studie publikovaná v časopise Páteř v roce 2016 se ukázalo, že když se šest členů posádky NASA vrátilo ze šesti měsíců ve vesmíru, jejich hřbety ztuhly a ztratily sval v krku.

Vědci se domnívají, že tito červi mohou odhalit vhled do problematiky lidského svalu, protože navzdory jejich primitivismu a stravě bakterií jsou dobře zavedeni jako dobrý model lidského těla. Někdy před 500 až 600 miliony lety žil společný předek, který my a tito malí půdní červi sdílíme, a díky tomuto rodinnému spojení máme téměř 80 procent stejných genů. C. elegans jsou velmi podobné lidem na úrovni metabolismu a jejich svaly působí podobně jako naše vlastní.

Tyto červy jsou také ideální vzorky poslat do vesmíru, protože jsou malé, rychle rostou, levné a snadno udržovatelné. V současné době vědci pěstují červy, vkládají je do plastových sáčků, ukládají je do experimentálního kontejneru a vhazují je do inkubátoru, který je připraven jít do vesmíru. Žijí svůj život daleko od špíny a odpadků - a jejich svaly budou pravděpodobně odrážet změnu.