Hromnice den biologie odhalí skutečný důvod Woodchucks se objeví v únoru

Podle legendy, jestliže groundhog vidí jeho stín 2. února, tam bude šest více týdnů zimy; pokud ne, předpovídá se časné jaro.

Samozřejmě, groundhogs - také známý jako woodchucks - se v této době neobjeví jen proto, aby byl chlupatý předpověď počasí. Jaký je tedy skutečný důvod? Výzkum v biologii Groundhog ukazuje, že mají další priority na začátku února, než se mísí s lidmi Punxsutawney, Pennsylvania.

Je to Groundhog Day!

Zdá se, že Groundhog Day má evropské kořeny. Brzy února je uprostřed mezi zimním slunovratem a jarní rovnodenností, a během historie, tato sezónní křižovatka byla slavena. Starověcí Řekové a Římané pozorovali festival střední sezóny 5. února v očekávání jara. V keltské tradici, toto období bylo slaveno jako festival Imbolog k začátku jara. Brzy křesťané v Evropě přijali tuto tradici a oslavili Candlemas den 2. února, připomínat očištění Panny Marie. Obvykle v tento den, duchovní požehnat svíčky a distribuovat je k lidem v temnotě zimy v očekávání jara.

Viz též: Proč Groundhogs by měl vést revoluci proti Groundhog den

V severní Evropě potřebovali zemědělci určité indikace, kdy začít jarní výsadbu. Hledali nástup hibernace, jako je ježek nebo jezevec, aby signalizovali příchod jara. Vzhledem k tomu, že jejich vznik nastal počátkem února, věřilo se, že pokud bude Candlemas Day slunečný, a hibernace uvidí svůj stín, bylo před námi více počasí. Kdyby však pršelo nebo zasněžilo na den Candlemas, zbytek zimy by byl mírný.

Tato tradice byla přinesena do Ameriky Němci, kteří se stěhovali do východní Pennsylvanie. V mnoha částech státu nalezli hrozné hůře a rozhodli se, že tento savec je ideální náhradou za hibernace, které v Evropě zanechali. Tradice tak pokračovala v Americe.

Hibernace pomáhá přežití

V mé studijní oblasti v jihovýchodní Pensylvánii, průměrné datum groundhogs vynoří z jejich nory je 4. února. To odpovídá folklóru a načasování Groundhog den. Předpovídání počasí však není jejich cílem.

Skutečný důvod souvisí s darwinovskou kondicí - mírou schopnosti organismu přispět svými geny k další generaci. Proces definuje přirozený výběr a je založen na schopnosti organismu přežít a úspěšně se reprodukovat. Vysoká Darwinova kondice naznačuje, že jedinec předá své geny mnoha zdravým potomkům.

Hibernace přispívá k hodnotě Darwinova fitness. Zvyšuje přežití tím, že šetří energii v době omezené dostupnosti potravin. Schopnost hibernace se vyskytuje v několika skupinách savců, včetně všech svišťů, mnoha druhů veverek mletých, chipmunků, křečků, jezevců, lemurů, netopýrů a dokonce i vačnatců a echidnas. Když se stočili do nory, projdou zimními měsíci, kdy by bylo těžké přijít na jídlo.

Hibernace: Střídání Torpor a vzrušení

Hibernace se vyznačuje výrazným poklesem tělesné teploty a metabolické funkce. Tento proces se běžně nazývá torpor. Během torporace jsou sníženy funkce těla včetně srdeční frekvence, rychlosti dýchání a aktivity mozku. Celkový přínos pro zvíře šetří metabolickou energii v době, kdy nejedí.

Nicméně, z nějakého ještě nevysvětlitelného důvodu, hibernators vzbudí periodicky během jejich období hibernace. Tyto vzrušení přicházejí s velkou energií. Proto musí být vzrušení kritické pro přežití nějakým způsobem nebo zvířata by na něj nemrhaly energií. Některé možnosti zahrnují zachování buněčných funkcí nebo likvidaci tělesných odpadů.

V Pensylvánii, tyto záchvaty torpororu a vzrušení pokračují v celém období hibernace, začínat v průměru v střední-listopad a končit začátkem března; celkem asi 110 dní. V jedné studii se v tomto období vyskytlo v průměru 15 záchvatů torporta, mezi nimiž se objevily vzrušení. Groundhogs probudil asi 41 hodin a pak se vrátil k torpormu asi 128 hodin pro muže a 153 hodin pro ženy.

Ve studii z roku 2010 jsme zjistili, že období hibernace pro groundhogs se zvětšuje s rostoucí šířkou. Doba hibernace odpovídá délce zimy. Oslava dne Hromnice by se musela změnit šířkou, aby se dokonale vyrovnala s vynořením země.

To všechno se sníží na sex

Jednou z nevýhod hibernace je zkrácení doby reprodukce. Hibernátory tak vyvinuly strategie párování, aby maximalizovaly reprodukční úspěch. Strategie páření Groundhog zahrnují dočasné vzestupy na začátku února, páření na začátku března během jejich posledního vzrušení a porod z počátku dubna. Toto chování zvyšuje reprodukční úspěch, protože mladí se rodí co nejdříve (ale ne příliš brzy) a jsou schopni začít krmit v květnu, kdy je k dispozici mnoho potravin. Tímto způsobem mají dostatek času, aby získali dostatečnou váhu, aby přežili svůj první zimní režim.

Viz také: Změna klimatu na Punxsutawney Phil: Jste vyhozen!

Ale proč se v únoru objevují groundhogs, když se párování neuskuteční až příští měsíc? Odpověď spočívá v jejich sociální struktuře. Většinu roku, muži a ženy groundhogs být osamocený a nepřátelský proti každému jiný. Oni agresivně udržují krmné území kolem jejich nory a zřídka mají nějaký kontakt s každým jiný. Únor se používá k obnovení dluhopisů nezbytných pro páření a zajišťuje, že páření může pokračovat bez prodlení na začátku března.

Co se týče samotných zvířat, Den Hromnice je spíš jako Den svatého Valentýna. 2. února se neobjeví Groundhogs, aby předpověděli počasí, ale předpověděli, zda jejich vlastní párovací období bude úspěšné!

Tento článek byl původně publikován na Konverzaci Stam Zervanos. Přečtěte si originální článek zde.