Proč experimentální lék Ebola ZMapp může skutečně fungovat

Když Dr. Kent Brantly, první pacient Ebola v USA, v roce 2014 nakazil smrtící virus, lékaři se rozběhli, aby mu dali vysoce experimentální lék zvaný ZMapp. Nikdo nevěděl, zda to bude fungovat - byl to jen koktejl myší protilátek. Naštěstí Brantly spolu s mnoha dalšími, kteří si vzali drogu, přežili utrpení. Po prvním kole klinických studií je ZMapp považován za nejslibnější možnou léčbu prevence úmrtí souvisejících s ebolou.

Vědci se však do nemocnice nedostaví. ZMapp zachránil Brantlyho život, ale nepomohl mnoha ostatním, vyzval lékaře, aby zpochybnili jeho účinnost - Brantly, pro jednoho, částečně přečetl své přežití do své víry. Tým výzkumníků se rozhodl otestovat lék v přísném klinickém hodnocení a jednou provždy určit, jak dobře může ZMapp bojovat s Ebolou.

Výzkumníci z konference o retrovirech a oportunistických infekcích v Bostonu v úterý oznámili výsledky své studie: Mezi pacienty bylo 22% úmrtí. 72 pacientů s ebolou pocházejících ze Sierry Leone, Libérie, Guineje a Spojených států, to znamená, že osm z 36 pacientů, kteří lék dostali, zemřelo. Ve skupině pacientů to ne dostalo lék, úmrtnost byla 37 procent.

Výsledky stačily, aby vědci řekli, že droga je slibná, ale nedokázali říct, že jsou přesvědčivé - protože statisticky je možné, že rozdíl v míře úmrtnosti je jen produktem náhody. Jediný způsob, jak by se vědci mohli vyhnout této statistické překážce, by bylo, kdyby ve studii bylo více pacientů, ale bohužel - a naštěstí - tam nebylo dost pacientů s Ebolou, kteří by se mohli na zkoušku zúčastnit dříve, než epidemie konečně ustoupila.

Ačkoliv byla studie zkrácena, její výsledky přinášejí výzkumným pracovníkům důvod k tomu, aby pokračovali v rozvoji drog. Společnost Mapp Biopharmaceutical, společnost San Diego, která vytváří společnost ZMapp, prohlásila, že bude pokračovat ve svém úsilí o získání léku schváleného úřadem FDA.

Mezitím se výzkumníci snaží různé strategie napadnout virus. Jedna vakcína, vyvinutá s použitím protilátek z lidského survivoru Ebola, také nedávno ukázala slibné výsledky.

Vypuknutí epidemie Ebola v západní Africe, která si během svého šíření vyžádala 11 000 životů, je nyní považováno za oficiálně ukončené, ale výzkumníci očekávají nevyhnutelné vzplanutí v důsledku toho, že potřeba vakcíny je naléhavější než kdy jindy.