Inženýr, který vznesl obavy z výbuchu Challenger vypráví svůj příběh

"Bude to vyhodit do povětří."

To je to, co Bob Ebeling řekl své ženě před 30 lety, 27. ledna 1986 - noc před tím, než raketoplán Challenger vybuchl v ohnivém ohni, který zabil všech sedm astronautů NASA na palubě.

V té době, Ebeling byl inženýr v NASA dodavatel Morton Thiokol, výrobce raketoplánu O-kroužek těsnění, která byla součástí raketoplánu posilovač raket. Následné vyšetřování by určilo, že vadné O-kroužky byly příčinou katastrofy * Challenger.

Šokující, když ta nehoda byla pro zbytek země a světa, Ebeling nebyl příliš překvapen. To ho jen zhoršilo.

Ebeling a čtyři další inženýři v Morton Thiokol se pokusili zastavit start na sporném předběžném setkání s manažery firem a NASA. Zjistili, že těsnění z gumového O-kroužku nebude fungovat tak, jak by měly za studených teplot. Další den startu bude nejchladnější.

Manažeři Ebelingu, kteří byli v NASA pod tlakem vyššího týmu, kteří se v tomto roce pokoušeli dodržet neuvěřitelně zaneprázdněný plán startu, se bohužel rozhodli tyto námitky potlačit a zahájit start.

Dnes se pozastavujeme, abychom si vzpomněli na naše padlé hrdiny posádek Apollo 1, #Challenger a Columbia:

- NASA (@NASA) 28. ledna 2016

Po katastrofě, Ebeling a další inženýr zvlášť dali anonymní zprávy NPR podrobně popsali, co se stalo: data, která shromáždili a analyzovali, závěry, které učinili, to, co oznámili svým nadřízeným, pendant a následnou nehodu.

89-rok-starý Ebeling přišel a dovolil NPR konečně ho identifikovat, jak si svět pamatuje 30. výročí výbuchu Challenger.

"Byla jsem jedna z mála, která se této situaci opravdu blížila," řekl Ebeling NPR. "Kdyby mě poslouchali a čekali na změnu počasí, mohl to být úplně jiný výsledek."

Během osmdesátých let se NASA posunula kupředu s neuvěřitelně ambiciózním startovacím programem, který by umožnil spolehlivost raketoplánů a udržet si pozici národa jako přední světové vesmírné síly. Naneštěstí se zdá, že tento tlak přesvědčil úředníky NASA, aby přijali riskantní opatření, která ignorují velmi skutečné obavy.

Ačkoli Ebeling dělal svou práci, když vznesl tyto obavy svým nadřízeným, stále se cítí vinen z toho, co se stalo, a myslí si, že by měl dát silnější argument o tom, co data naznačují. "Mohl jsem udělat víc," řekl. „Měl jsem udělat víc.“ Dodnes se stále cítí zodpovědný za to, co se stalo.

V důsledku toho by NASA provedla hlubokou kulturní revizi, která by zdůraznila bezpečnost a lhůty. I když chyby a špatné řízení staly základem nehody Challenger, změny agentury pomohly zajistit, aby inženýři, jako je Ebeling, už nebyli ignorováni, když je na lince něco, co znamená rozdíl mezi životem a smrtí astronautů, kteří se vydali do vesmíru.