Noční obloha ukazuje, jak daleko zpět v čase můžete vidět z pohledu nahoru

Naše smysly jsou uvízlé v minulosti. Je tu záblesk blesku a pak sekundy, než uslyšíme rachot vzdáleného hromu. Slyšíme minulost.

Vidíme i v minulosti.

Zatímco zvuk každé tři sekundy putuje asi kilometr, světlo každou sekundu putuje 300 000 kilometrů. Když vidíme záblesk světla tři kilometry daleko, vidíme něco, co se stalo před setinou milisekundy. To není přesně ta dávná minulost.

Když se ale díváme dál, můžeme se podívat zpět. Na vlastní oči vidíme vteřiny, minuty, hodiny a roky. Při pohledu dalekohledem se můžeme podívat ještě dále do minulosti.

Druhý zpět v čase

Pokud se opravdu chcete podívat zpět v čase, musíte se podívat nahoru.

Měsíc je náš nejbližší nebeský soused - svět s údolími, horami a krátery.

To je také asi 380.000 km daleko, takže to trvá 1,3 sekundy, aby se světlo z měsíce na nás. Měsíc nevidíme tak, jak je, ale jak to bylo před 1,3 vteřinou.

Měsíc se od okamžiku k okamžiku příliš nezmění, ale toto zpoždění 1,3 sekundy je patrné, když rozhovory o kontrole mise s astronauty na měsíci. Rádiové vlny se pohybují rychlostí světla, takže zpráva z řízení mise trvá 1,3 sekundy, než se dostane na Měsíc, a dokonce i nejrychlejší odpověď trvá ještě 1,3 sekundy, než se vrátí.

Minuty a hodiny

Není těžké se dívat za měsíc a dál v čase. Slunce je vzdálené asi 150 miliónů kilometrů, takže to vidíme, jak to bylo asi před osmi minutami.

Dokonce i naši nejbližší planetární sousedé, Venuše a Mars, jsou vzdáleni desítky milionů kilometrů, takže je vidíme před několika minutami. Když je Mars velmi blízko Země, vidíme to tak, jak to bylo asi před třemi minutami, ale jindy světlo trvá více než 20 minut, než se dostanete z Marsu na Zemi.

To představuje určité problémy, pokud jste na Zemi, která ovládá Rover na Marsu. Pokud jedete Roverem na 1 km za hodinu, pak zpoždění, kvůli konečné rychlosti světla, znamená, že rover by mohl být 200 metrů před tím, než ho vidíš, a mohl by jet dalších 200 metrů poté, co mu to rozkáže narazil na brzdy.

Není divu, že Marťan Rovers neporušuje žádné rychlostní záznamy, cestuje rychlostí 5 cm za sekundu (0,18 km / s) a palubní počítače pomáhají s řízením, aby zabránily vrakům vozu.

Pojďme trochu dál do vesmíru. Saturn, který je nejblíže Zemi, je stále více než miliardu kilometrů daleko, takže to vidíme, jak to bylo před více než hodinou.

Když se svět naladil na sondu Cassini, která se v roce 2017 ponořila do atmosféry Saturnu, slyšeli jsme ozvěny z kosmické lodi, která byla zničena více než hodinu předtím.

Roky

Noční obloha je plná hvězd a ty hvězdy jsou neuvěřitelně vzdálené. Vzdálenosti se měří ve světelných letech, což odpovídá vzdálenosti projížděné světlem za jeden rok. To je asi 9 bilionů km.

Alfa Centauri, nejbližší hvězda viditelná pro neviditelné oko, je ve vzdálenosti 270 000 krát větší než vzdálenost Země a Slunce. To jsou čtyři světelné roky, takže vidíme Alpha Centauri jako před čtyřmi lety.

Některé jasné hvězdy jsou mnohem vzdálenější. Betelgeuse, v souhvězdí Orionu, je asi 640 světelných let daleko. Kdyby zítra vybuchla Betelgeuse (a jednoho dne exploduje), tak bychom o ní věděli po staletí.

I bez dalekohledu můžeme vidět mnohem, mnohem dál. Galaxie Andromeda a Magellanova mračna jsou relativně blízké galaxie, které jsou dostatečně jasné, aby se daly pozorovat okem bez pomoci.

Velký Magellanův mrak je vzdálený jen 160 000 světelných let, zatímco Andromeda je vzdálena 2,5 milionu světelných let. Pro srovnání, moderní lidé jen chodili po Zemi asi 300 000 let.

Miliardy

S okem bez pomoci můžete vypadat miliony let do minulosti, ale jak asi miliardy? Můžete to udělat na oku amatérského dalekohledu.

Quasar 3C 273 je neuvěřitelně světelný objekt, který je jasnější než jednotlivé galaxie a je poháněn obrovskou černou dírou.

Ale je to 1000krát slabší než to, co vidí neviditelné oko, protože je to 2,5 miliardy světelných let daleko. To znamená, že to můžete vidět pomocí 20 cm dalekohledu.

Větší dalekohled vám umožní ještě více nahlédnout do vesmíru a jednou jsem měl radost z použití okuláru na teleskopu o průměru 1,5 metru. Quasar APM 08279 + 5255 byl jen slabý bod, což není překvapující, protože je to 12 miliard světelných let daleko.

Země je stará jen 4,5 miliardy let a dokonce i samotný vesmír je starý 13,8 miliardy let. Poměrně málo lidí vidělo APM 08279 + 5255 vlastníma očima, a tak (a já) jsem se ohlédl přes téměř celou historii našeho vesmíru.

Když se tedy podíváte nahoru, nezapomeňte, že nevidíte věci tak, jak jsou nyní; vidíte věci tak, jak byly.

Aniž byste se opravdu snažili, můžete vidět roky do minulosti. A pomocí dalekohledu můžete na vlastní oči vidět miliony nebo dokonce miliardy let do minulosti.

Tento článek byl původně publikován na Konverzaci Michaela J. I. Browna. Přečtěte si originální článek zde.