Vědci analyzují kyslík na starověké Zemi, aby našli život na exoplanetech

Když přemýšlíme o životě v (většině) organismů na Zemi, myslíme si „kyslík“ vědomě přemýšlejte o kyslíku, který nás udržuje naživu - jsme spíš jako pasivní spotřebitelé, kteří neustále dýchají do zapomnění.

Nezáleží na tom, kolik aktivně přemýšlíte o kyslíku, je nesporné, že naše chápání toho, co je „živé“ a co není, je založeno na tomto jednom plynu. Život na jiných planetách mimo naši sluneční soustavu však nemusí být zapojen stejným způsobem, a proto vědci navrhli lov exoplanet s tímto vědomím.

Ve čtvrtek byla zveřejněna nová studie Vědecké pokroky popisuje, jak by astronomové a teleskopy budoucnosti mohli hledat „neslučitelné“ plyny, jako je metan a oxid uhličitý - ne kyslík - aby lépe odhadovali biosignáty na exoplanetech. Výzkumníci argumentují, že pokročilé dalekohledy by jednoho dne měly schopnost hledat „chemickou nerovnováhu“ místo kyslíku v atmosféře exoplanet. Chemická nerovnováha existuje, když dva nebo více těchto „nekompatibilních“ plynů lze nalézt ve stejné atmosféře.

Hlavním důvodem, proč výzkumníci tvrdí, že nestačí hledat kyslík, je to, že atmosféra Země neměla v období Archanje téměř žádnou z nich, což se stalo zhruba před 4 až 2,5 miliardami let. Dokonce i v nepřítomnosti kyslíku v zemské atmosféře se mikroby daří, takže hází klíč do celého plánu „najít kyslík“.

Z tohoto důvodu tým vypočítal chemickou nerovnováhu zemské atmosféry ve třech různých časových obdobích, kdy byl kyslík vzácný - proterozoické, phererozoické a archanské období. Na základě toho vědci dospěli k závěru, že „koexistence metanu (CH4), oxidu uhličitého (CO2) a dusíku (N2) v přítomnosti tekuté vody“ by mohla sloužit jako biosignatura v období Archaenu, podle tisku vydání sdílené Inverzní.

Tato myšlenka nepochybně přinese debatu v rámci komunity astrobiologie, ale přinejmenším bude diskurz kolem ní plodný. Kromě toho, pokud jde o hledání života mimo Zemi, vezmeme všechny nápady, které můžeme získat.