Bílý Mars: Proč může být sníh na Rudé planetě snadnější než si myslíte

Vzhledem k tomu, že v blízké budoucnosti existují ambiciózní plány na kolonizaci Marsu, je překvapující, jak moc se ještě musíme dozvědět o tom, co by bylo vlastně žít na této planetě. Vezměte si například počasí. Víme, že v klidu Marsu jsou divoké výkyvy - a že je velmi větrno a občas zataženo (i když je pro srážky příliš chladno a suché). Ale sníh? Mohli by osadníci na Marsu vidět červenou planetu, která zbělela? Nová studie to překvapivě naznačuje.

Mars je zřetelně chladný na sníh. Má led - jehož množství se v průběhu času značně lišilo. Když je jeho osa nakloněna pouze v malém úhlu vzhledem k oběžné dráze, její povrch je bez ledových uzávěrů. To je dnes situace, kdy její axiální náklon je 25 stupňů (podobně jako 23-stupňový náklon Země). Nicméně, možná protože Mars postrádá velký měsíc stabilizovat jeho točení, tam byli časy když jeho rotační osa byla nakloněna až o 60 stupňů - dovolovat polární ledové čepice rozšířit se, možná dokonce do rozsahu že tam byl hojný led blízko. rovníku.

Viz také: Nové obrázky Zobrazte Mars InSight Lander S Alien Green Glow

Mars se objevil z jeho poslední doby ledové asi 400,000 lety. Od té doby, jeho polární čepice byly malé, a nějaký led přežít blízko rovníku byl pohřben pod prachem.

Atmosféra planety je nízkého tlaku a je velmi suchá. Ačkoli to je ještě možné pro mraky se tvořit v nadmořské výšce několik kilometrů, až do teď to bylo obecně věřil, že nějaké skutečné sněžení by nedosáhlo země. Mraky, připomínající cirrusové mraky Země, se považují za vzniklé, když malé množství vodní páry v atmosféře kondenzuje (přímo z výparů na led) na zrna prachu, které se během bouřek vznáší.

Zimní říše divů?

Vzhledem k tomu, že ledové částice padající z mraků jsou jen o několik mikrometrů menší, klesnou asi o centimetr za sekundu. To umožňuje, aby se více než dost času na to, aby se odpařili dříve, než se dostanou na zem (přísně vzato, proces by měl být nazýván „sublimací“, protože led jde přímo do páry, aniž by se nejprve roztavil). Jednodenní a sezónní mráz na Marsu byla vysvětlena rychle padajícími částicemi ledu vody, protože byly dočasně větší a těžší vnějším povlakem zmrzlého oxidu uhličitého z atmosféry.

Studie publikovaná v Nature Geoscience, našel způsob, jak by malé skvrny vodního ledu mohly putovat dolů na zem bez tohoto podivného zamrzlého oxidu uhličitého. Pokud by to bylo správné, znamenalo by to skutečný sníh na Marsu - stejně jako na Zemi. Tým použil měření ze dvou kosmických lodí na oběžné dráze (Mars Global Surveyor a Mars Reconnaissance Orbiter) ke studiu toho, jak se teplota mění s výškou v atmosféře Marsu. Zjistili, že v noci se nižší atmosféra pod ledovými mraky může stát nestabilní, protože se stává méně hustým než je výše.

To vede k rychlému proudění vzduchu, které se pohybuje kolem 10 metrů za sekundu, což by mohlo příliš rychle nést krystaly ledu na povrch, aby se „odpařily“. Sněhová vrstva by však pravděpodobně byla tenká a netrvala příliš dlouho, než se rozptýlí. zpět do atmosféry - kde by mohla tvořit nové mraky a sněžení.

Tento jev je podobný tomu, co je na Zemi známo jako „mikroburst“, když lokalizovaná 60 mph (97 km za hodinu) downdraft pod bouřkou může být dostatečně silná, aby vyrovnala stromy. Stejný proces může být také zodpovědný za intenzivní sněžení v určitém místě, přenášením sněhových vloček na zem do výbuchu, děrováním v blízkosti povrchové vrstvy vzduchu, která by normálně byla dostatečně teplá, aby je roztavila.

Viz také: Obyvatelé Bílého Marsu dávají děsivý pohled na život na Rudé planetě

Sníh dosud nebyl pozorován v procesu, kdy se skutečně dostaly na zem na Marsu, ale bylo vidět, jak padá po obloze. NASA Phoenix lander, který přistál na 68 stupňů N v roce 2008, a stal se známý pro nalezení ledu pod povrchem, když se škrábal nečistoty pryč, studoval na obloze nad sebou. Používal LIDAR (jako radar, ale spoléhal se na odrazy z laserového paprsku), aby prozkoumal atmosféru a nejméně dvě noci pozoroval závěsy padajícího sněhu visící pod vrstvou mraku.

Kdyby se objevil dostatečně silný downdraft, pak by se možná jednou ráno Phoenix probudil do zimní divů místo obvyklé červené krajiny - alespoň na několik hodin.

Tento článek byl původně publikován na Konverzaci Davida Rotheryho. Přečtěte si originální článek zde.