Parazit, který zabil Slug-Eating Australský Sam Ballard je viděn ve videu

Minulý týden zemřel Australan Sam Ballard po osmileté nemoci, která začala nečekaným útočníkem: zahradním slimákem, který spolkl na odvaze.

Jako 19-letý hráč v r. 2010 se ragbyový hráč zúčastnil malého setkání s několika přáteli, kde ho povzbudili, aby spolkl živého slimáka. Tento výkon může být neškodný - pokud je trochu hrubý - až na to, že slimák obsahuje skrytý parazit: háďátko zvané Angiostrongylus cantonensis, obyčejně známý jako krysa plic.

Krátce po polknutí slimáka se Ballard stal ochrnutým. Zažil poškození mozku a nikdy se úplně nezotavil. Zemřel ve věku 28 let v pátek.

Navzdory předčasné smrti Ballarda měl štěstí, že dostal lékařskou péči, která mu pomohla ještě několik let s rodinou a přáteli. Mnoho zvířat, která se setkávají A. cantonensis nejsou tak šťastní, jako v případě tawny frogmouth (Podargus strigoides) ve výše uvedeném videu. ☝

Tento australský pták se zřejmě nakazil stejným způsobem jako Ballard: Když jedl nakažený měkkýš jako slimák nebo hlemýžď. Jak ukazuje video, infikovaný pták je většinou paralyzován a má potíže s dýcháním. Ale pokud se nakazil tím, že jí šnek, tak proč je nemoc zvaná krysa plic? Všechno to souvisí s podivným životním cyklem parazita.

Výše uvedené video z Centra pro kontrolu a prevenci nemocí USA ukazuje, že A. cantonensis infikuje plíce krysy, obvykle žijící v plicní tepně, krevní cévu, která přenáší krev ze srdce do plic. Nakonec jsou červi prostě v potkaních plíce, kdy je nešťastné zvíře vykašle. A namísto plivání červů - jak by to bylo dost hrubé - krysa polkne červy. Jak většina z nás ví, co se polkne nakonec dostane pooped ven, a to je, jak krysy plic může infikovat ostatní zvířata.

Když slimák nebo hlemýžď ​​pronikne přes nakaženou krysu potkana, buď jí červy nebo se stane nevědomým nositelem, když červi proniknou jeho tělem. Pak, když krysa sní infikovaný měkkýš, celý proces začíná znovu. Někdy se však, stejně jako v případě Ballarda nebo v případě tawny frogmouth, stane zvíře, které není krysa, obětí ošklivého parazita.

A i když to může znít daleko, Ballard není sám. Po celém světě jsou lidé infikováni plicním potkanem náhodným požitím ovoce nebo zeleniny, které nebyly řádně umyty. Mohou obsahovat červy, které zanechali slimáci nebo slimáci, nebo mohou obsahovat měkkýše samotné. V jednom případě hlásí CDC, že chlapec v New Orleans onemocněl s podezřením na nemoc plicního plicního potkana, když v roce 1993 snědl šnek na odvaze.

V roce 2016 kniha publikovaná v časopise Parazitologie tým výzkumníků nastiňoval zjištění z zkoumání hrbolatých žabáků, stejně jako některých malých australských savců, kteří onemocněli. Píšou, že diagnóza je obvykle prováděna na základě symptomů a „historie spotřeby měkkýšů“, jakož i výsledků testů na mozkomíšní tekutině. Důvodem této poslední je, že onemocnění plicních plísní může způsobit eozinofilní meningitidu, stav s řadou symptomů včetně kómatu a smrti. V případě Ballarda lékaři udělali diagnózu poměrně rychle, jakmile jim řekl, že snědl slimák. Do té doby však bylo pozdě.

Toto vzácné onemocnění není z větší části důvodem ke znepokojení. Pokud se osoba nakazí, nemohou nakazit jinou osobu. CDC doporučuje vyhnout se potkani plicní nemoci tím, že myje zeleninu dobře pod tekoucí vodou, stejně jako důkladně vařit všechny sladkovodní krabi, krevety, nebo žáby před jídlem je, protože tato zvířata mohla jíst infikované slimáky a slimáky.