Crowdfunding nebude opravovat financování vědy, ale bude to kreslit zvědavý dav

Věda financování, takže příběh jde, je v krizi. Podpora základního výzkumu - experimenty, které nemají okamžitou aplikaci, ale jsou klíčové pro budoucí objevy - klesá. Nejvíce byli zasaženi mladí výzkumníci, kteří se snaží soupeřit o granty ve stínu etablovaných vrstevníků.

Vstoupit do vědní vědy. Experiment.com je vedoucím balíčkem stránek typu Kickstarter, které pomáhají výzkumníkům najít peníze na jejich intelektuální aktivity. Crowdfunding nemůže zaplnit všechny díry v systému, ale je to podpůrný výzkum, který by jinak v návrhu grantu zemřel tiše.

Experiment.com, dříve známý jako Microryza, je nešikovný, ale malý. Od svého spuštění v roce 2012, web financoval jen 396 projektů, většina s rozpočty pod 5000 dolarů. Celkem, příznivci slíbil jen něco málo přes 5 milionů dolarů na projekty na místě. To je poměrně malé fazole - vláda Spojených států sama vynakládá stovky miliard ročně na výzkum a vývoj.

Experiment.com ale ví, že nemůže nahradit granty v milionech dolarů. Místo toho, crowdfunded věda nabídne záchranu k menším experimentům že tradiční zdroje financování by jinak přehlédly.

Stimulace zapojení veřejnosti do vědy

Experiment.com by neměl být považován za experiment ve financování vědy - považujte jej za experiment ve vědeckém výzkumu.

Je to společné nedorozumění, že crowdfunding je snadný způsob, jak získat peníze na projekt. Možná společné, ale rozhodně špatné. Musíte navrhnout kampaň, propagovat svůj nápad pomocí videí a dalšího obsahu a dostat slovo ven. S Experiment.com máte navíc mimořádnou překážku přesvědčit majitele stránek, že váš experiment je skutečná věda - a že jste způsobilý k jeho provedení.

Ze 6 000 projektů vytvořených na těchto stránkách, jen 15,5% projektů, aby to zahájit, a méně než polovina z nich dosáhnout svého cíle fundraising. To je celkově jen sedmiprocentní úspěšnost. Pokud podle pravidel Experiment.com nesplníte svůj minimální rozpočet, nedostanete nic. Projekty, které jsou financovány, nezvyšují tunu peněz - méně než 10 000 dolarů v průměru.

Tak proč jít na všechny problémy, když jsou náklady tak velké a odměny tak malé?

Jediný důvod je, že jste opravdu nadšeni vědou, a vy chcete, aby byli nadšeni i ostatní.

Experiment GMO pro kukuřice je dokonalým příkladem toho, kde experiment Experiment.com uspěl. Vyžaduje rozporuplnou veřejnou otázku - jsou geneticky modifikované potraviny zásadně nebezpečné? - a nabízí způsob, jak na ni experimentálně odpovědět.

V tomto případě budou tvůrci projektu testovat, zda se divoká zvířata vyhnou konzumaci GMO potravin, což je společná kritika, kterou vybírají ti, kdo se staví proti GMO. Za příspěvek ve výši 25 dolarů obdrží Občanští vědci experimentální soupravu - ucho kukuřice GMO, ucho kukuřice bez geneticky modifikovaného organismu a stojan, který láká sousední veverky, aby se chowli dolů. (Kukuřice je označena spíše „1“ a „2“ než „GMO“ a „non-GMO“, takže občanský vědec nemůže záměrně nebo náhodně ovlivnit výsledek.)

Po dokončení budou výsledky experimentu zveřejněny. Brilantnost experimentu je taková, že milovníci GMO a nenávistí mohou být nadšeni. Výzkumníci nejsou jen zapojení veřejnosti prostřednictvím crowdfundingu, ale skutečně je přivedou do experimentu.

Financování zvědavých myslí skvělým nápadem

Chcete-li zveřejnit svůj projekt na webu Experiment.com, musíte se přesvědčit o tom, že jste přesvědčeni, že jste schopni poskytovat výzkum. Ačkoli drtivá většina výzkumníků na místě má akademickou příslušnost, místo je otevřeno pro komerční vědce a jiné otevřené mysli.

V případě akademiků Experiment.com financuje projekty, které by v rámci své běžné laboratorní práce nemohli dělat.

Vezměte experiment LilBubome. Genetici na Institutu Maxe Plancka pro molekulární genetiku vzali na vědomí nejoblíbenější a nejpodivnější kočku na internetu, Lil Bub a myšlenku, hej, že kočička má pravděpodobně nějaké zajímavé geny. Takže peníze dorovnali, aby sledovali genom Lil Bub.

Ačkoli vědci jsou profesionální genetici, jedná se o hobby projekt, který dokončí ve svém volném čase. Toto je místo, kde Experiment.com opravdu svítí - získávání peněz na zodpovězení otázek a šíření vědecké zvědavosti na části internetu, které provozují hlavně v kočičích pamětech.

Povzbuzování mladých vědců

Drtivá většina výzkumníků na Experiment.com je v raných fázích své vědecké kariéry. To dává smysl - mladí vědci mají větší pravděpodobnost, že budou mít dovednosti v oblasti sociálních médií a zájem o vědeckou komunikaci nezbytnou pro úspěšnou realizaci kampaně.

Na více náladový konec spektra, jeden brzy-k-být vysoká škola grad zvedla $ 55 platit za pečení zásoby testovat účinek různých druhů cukru na čokoládovém čipu cookie recept.

Místo je však fundraisingem pro výzkum závislosti na hazardních hrách na internetu, hrozbou vegetariánství maskulinitě, 3D tiskárnou pro opravu poranění míchy a použitím dronů k mapování Arktidy.

Možná, že mladí vědci mohli financovat tyto vážnější experimenty jinde. Ale povaha platformy crowdfunding je tam, kde je publikum pečené: Existuje skupina lidí, kteří se o této práci chtějí dozvědět a zaručili pozornost výsledkům. Protože je věda věda, pokud o tom nikdo neslyší?