Astrofyzici Objevte Dragonfly 44: Galaxy vyrobená z 99,99 procenta temné hmoty

Tým severoamerických astrofyziků našel velmi velký, velmi matný blob a to zpochybňuje to, co si myslíme o temné hmotě, aka věci, které tvoří většinu vesmíru.

Tmavá galaxie známá jako Dragonfly 44 je vzdálena asi 330 miliónů světelných let a váží asi stejně jako naše galaxie Mléčná dráha. Podle výsledků zveřejněných ve čtvrtek v lednu však hvězdy viditelné v galaxii představují jen 0,01% této hmotnosti Astrophysical Journal Dopisy.

„V podstatě to vypadá jako blob: eliptický, bezvýrazný, velmi slabý, velký blob,“ říká hlavní autor a astrofyzik Yale Pieter van Dokkum. Inverzní. „Poprvé jsem to viděl, když jsem si prohlížel obraz klastru Coma (velká skupina galaxií), který jsme si pořídili s Dragonfly Telephoto Array. Na obrázku bylo mnoho nesmírně slabých kuliček a my jsme netušili, co to je. Bylo to hádanka sama o sobě, abych zjistila, že kuličky jsou ve skutečnosti součástí galaxií Coma. “

Výzkumníci vypočítali hmotnost pozorováním rychlosti hvězd, která souvisí s gravitačními silami působícími na ně. Hvězdy Dragonfly 44 se chovají tak, jako by byly v galaxii velikosti Mléčné dráhy, kromě toho, že jsou mnohem více rozptýlené.

Tento rozdíl musí být zohledněn nějakou neviditelnou silou: temnou hmotou.

Vědci se stále snaží zjistit, co přesně je temná hmota a přesvědčivě dokazují, že existuje. Předpokládají, že musí, na základě pozorování vesmíru. Teoreticky to představuje 85 procent všech existujících věcí.

„Vždy jsme si mysleli, že temná hmota a normální hmota jsou pevně spojeny: když jednou víte, kolik má temná hmota galaxie, víte, kolik hvězd má,“ říká van Dokkum. „Dragonfly 44 mění tento pojem: zdá se, že existuje obrovská rozmanitost.“

Dalším krokem je nalezení jiných galaxií, jako je ta, která je blíže Zemi, takže mohou být studovány podrobněji.

„Existují dva slibné cesty, jak detekovat prchavé částice temné hmoty (pokud existují!): V laboratoři na Zemi nebo při pohledu na galaxie, které jsou téměř úplně vyrobeny z materiálu,“ říká van Dokkum. „Nový objev nám dává nový druh galaxií, na které se můžeme dívat: na velmi mohutné galaxie, které jsou vytvořeny téměř výhradně z temné hmoty. Klíčem je nyní najít pár galaxií, jako je Dragonfly 44, které jsou nám velmi blízké: na vzdálenosti 330 milionů světelných let není Dragonfly 44 daleko od kosmologických standardů, ale ne zcela „vedle sebe“. Tyto blízké galaxie pak mohly být podrobně prostudovány dalekohledy, které by mohly odhalit slabý signál z částic temné hmoty.