Tyto dětské mořské želvy jsou 99 procenta ženy kvůli změně klimatu

Severní velký bariérový útes je součástí největšího korálového útesu na světě a je domovem jedné z největších světových populací zelené mořské želvy. V průběhu hnízdní sezóny tisíce ženských mořských želv položily stovky vajec, které, pokud vše půjde naplánovat, vylíhnou, vstoupí do moře a když dosáhnou pohlavní dospělosti, vrátí se na svou natální pláž a začnou celý proces znovu..

Tak to bylo po stovky let. Ve studii, která byla zveřejněna v pondělí v Současná biologie vědci ukazují, že se děje něco nového: Mořské želvy, které se rodí, jsou naprosto ženské. Tým amerických a australských výzkumníků ve svém novém dokumentu vysvětluje, že tento vysoký podíl mláďat je způsoben rostoucími inkubačními teplotami způsobenými změnou klimatu. Vzhledem k tomu, že průměrné teploty oceánu budou i nadále stoupat vzhůru, vědci se obávají, že populace mořských želv jsou v nebezpečí vysoké úmrtnosti vajíček před koncem století.

„S oteplováním globálních teplot a většiny populací mořských želv, které přirozeně produkují potomstvo nad klíčovou teplotou, je jasné, že změna klimatu představuje vážnou hrozbu pro přetrvávání těchto populací,“ píšou vědci.

Tato studie zjistila, že v severním Velkém bariérovém útesu hnízdí pláže, které jsou teplejší než jižní Velké bariéry Reef hnízdí pláže, ženy představovaly 99 procent mladistvých želv, 99,8 procent dospívajících želv a 86,9 procent dospělých želv. V chladnějších jižních plážích ženy tvoří nižší (i když ne méně znepokojující) podíl 65 až 69 procent celé populace želvy.

Podobně jako ostatní plazi, jako jsou krokodýli a sladkovodní želvy, je pohlaví mořských želv určeno teplotami během embryonálního vývoje oproti pohlavním chromozómům u savců. Teploty chladiče vytvářejí více mužů a teplejší teploty mají za následek více žen, zatímco ideální teplota 85 stupňů Fahrenheita vede k rovnoměrnému rozdělení pohlaví. Dokonce i menší posuny jen o několik stupňů mohou mít za následek velmi demografické situace.

Abychom dospěli k tomuto závěru, výzkumný tým kombinoval údaje o teplotě s analýzou vzorků plazmy odebraných z želv od mladých až po dospělé. Toto zaměření na plazmu želvy je novou technikou: Protože želvy nemají pohlavní chromozomy, vědci zkoumali hormony v plazmě, aby zjistili, zda je želva mužská nebo ženská. Analýza historických teplot moře a vzduchu v místech rozmnožování Velkého bariérového útesu shromážděných v letech 1960 až 2016 naznačila, že teploty písku se v roce 1990 staly trvale vyšší než klíčová teplota.

„Kombinace našich výsledků s údaji o teplotě ukazuje, že severní GBR Velké bariérové ​​útesy zelených želv zelených žraloků produkují především samice již více než dvě desetiletí,“ píšou vědci, „a že úplná feminizace této populace je možná v blízkém okolí. budoucnost."

Tato „kompletní feminizace“ se nestane přes noc. Želvy mohou žít až 70 let a opravdu nepotřebují že mnoho mužů, aby udrželi celkovou populaci želvy. Míra přežití líhní je však již nižší kvůli rostoucí hladině vody a změnám počasí. Ohřívání stanoviště a následná ztráta rovnováhy mezi chovatelskými partnery zpevní nejistou pozici přežití tohoto druhu.

„Naše studie vyvolává nové obavy z bezprostředních hrozeb klimatických změn pro populace mořských želv,“ píšou vědci. „A co je důležitější, naše studie zdůrazňuje potřebu okamžitých strategií řízení zaměřených na snížení inkubačních teplot v klíčových vesničkách, aby se zvýšila schopnost místních populací želvy přizpůsobit se měnícímu se prostředí a vyhnout se populačnímu zhroucení nebo dokonce zániku.“

Podívejte se na toto video, kde Bill Nye předpovídá budoucnost zvířat a životního prostředí.