Kepler sledoval kometu 67P pro vědu

Každý chce kus Rosetty, dokonce i nejznámějšího lovce planet NASA - kosmického dalekohledu Kepler. Minulý měsíc, Kepler dal své planety-lovecké povinnosti na držení dokončit úkol žádné pozemní dalekohled by mohl: spy na kometu 67P / Churyumov-Gerasimenko.

Výsledky tohoto jedinečného pozorování pomohou vědcům lépe porozumět skutečným údajům získaným z mise Rosetta.

30. září svět vrhl slzu, když Rosetta, milovaná kosmická loď, která pronásledovala komety, narazila na povrch komety 67P - poté, co strávila dva roky po prvotním kusu ledu a prachu přes sluneční soustavu.

Po dobu dvou týdnů, které vedly k Rosettově zániku, oběžná dráha komety ho během dne umístila do výhledu, což bránilo tomu, aby ho teleskopy na Zemi mohly vidět. Vědci vyzvali Keplera (stále působí v misi K2) o pomoc.

Z Keplerova vzdáleného vyhlídkového místa měla observatoř jasný výhled na jádro a ocas komety a jednou za třicet minut vytrhla fotografii 67P.

V obraze můžeme vidět kometu, která prochází Keplerovým zorným polem od pravého horního k dolním. Je to jasný fuzzy míč, který proběhne přes diagonální proužek:

Bílé tečky na snímku představují hvězdy a další oblasti, které Kepler v současnosti studuje ve vesmíru v rámci desáté pozorovací kampaně K2.

Zatímco obrazy vyzařované zpět nemusí vypadat jako mnoho, jsou vědecky užitečné. Dlouhodobý pohled poskytnutý Keplerem pomůže nejen dát data s vysokým rozlišením Rosetta do kontextu, ale dá vědcům představu o tom, kolik materiálu kometa každý den v prostoru ztrácí, což lze určit měřením odraženého slunečního světla.

Přestože je operativní mise Rosetta ukončena, vědci budou analyzovat pokladnu dat shromážděných v příštích desetiletích.