NASA Vědci se rozhodli tento týden Top přistání pro Mars 2020 Rover

Všechno o tom, jak se dostat na Mars, je obtížné, ale pokud se chystáme projít neslavným „šestiminutovým terorem“, který vědci z NASA popisují jako sestup na rudou planetu, nejmenší, co můžeme udělat, je učinit místo přistání hodnotným pro vědu - a bez hrůzy! - pokud možno.

Hejno vědců a nadšenců Marsu je tento týden v Glendale v Kalifornii na třídenní setkání věnované jednomu účelu: diskutovat mezi sebou o nejlepší oblasti přistání a výzkumu pro rover Mars 2020.

Setkání je čtvrté ve čtyřech letech, což má za následek, že seznam možných lokalit je z 30 na osm a poté na poslední čtyři. Na konci třetího workshopu v roce 2017 byly ve skutečnosti jen tři finalistické stránky - Columbia Hills, Jezero Crater a Northeast Syrtis - ale čtvrtý závodník ho v červenci vynesli vědci. Je to mezi Jezerským kráterem a severovýchodním Syrtisem a pojmenovaný Midway.

Ve čtvrtek odpoledne, po rozsáhlé debatě mezi 226 účastníky, zbude jen jedno místo a bude doporučeno, aby se hlavní sídlo NASA ve Washingtonu, D.C., stalo nejlepším místem, kde by se mohl stát terénní letoun Mars 2020. Odtud je na Thomasovi Zurbuchenovi, Associate Administrator NASA, ředitele vědecké mise, aby rozhodl, kam bude rover volat domů.

Ken Farley, projektový vědec z NASA Jet Propulsion Laboratory, zařízení, které řídí vývoj Mars 2020, řekl před konferencí, že se těší na další argumenty.

„Doposud jsem se zúčastnil všech workshopů a nikdo z nich nebyl zklamán, pokud jde o inteligentní obhajobu a živou debatu,“ řekl Farley ve svém prohlášení. „Ale o tom je věda - přesvědčivá a slušná výměna myšlenek. Vášeň účastníků ukazuje, jak moc se zajímají o průzkum Marsu. Vědí, že hrají v tomto procesu klíčovou roli a vědí, jak důležité bude místo přistání pro Mars 2020. “

Proč je volba správného místa přistání na Mars důležitá

Závažnost výběru místa spočívá v udržení bezpečnosti kosmické lodi a přizpůsobení typu prováděného výzkumu. Například, vědci vylučují místa s vysokou nadmořskou výškou, strmými svahy nebo hustým prachem, protože mají vysoký potenciál poškodit rover nebo lander. Oni také zvýhodňují rovník, jak roční období je mírnější a slunce poskytuje více konzistentní sluneční světlo pro solární panely. V tomto bodě se každá lokalita kvalifikuje jako přijatelná v riziku a ponechává vědu na vedení konečného rozhodnutí.

„Ať je místo přistání nakonec vybráno, může držet první várku půdy z Marsu, na kterou se lidé dotýkají,“ říká Zurbuchen s tím, že tato volba bude formovat příští desetiletí průzkumu Marsu.

Kde bude Mars 2020 Rover přistát na Marsu?

Od posledního workshopu byl Jezero Crater a Northeast Syrtis původně v pozici favorita. Jezerský kráter, místo, kde kdysi bylo jezero, slibuje, že se dozví o karbonovém cyklu Marsu, ale není optimální pro odběr vzorků na jeden den. Severovýchod Syrtis, který provozoval sopečnou činnost, má skály, které apelují na vědce, aby se dozvěděli o rané historii a klimatu Marsu.

Vědci považovali Columbia Hills za méně optimální lokalitu, ale ponechali ji jako volbu jako užitečný cíl, aby se dozvěděli o starověkém životě Marsu a jeho hodnocení s vysokým potenciálem pro vratné vzorky. Vzhledem k tomu, že Spirit již byl, vědci zjistili, že další stránky mohou vyústit v novější, slibnější zjištění.

Konečně, Midway se vynořil jako příležitost dostat to nejlepší z obou světů, mezi kráter Jezero a Severovýchod Syrtis.

Co udělá mise Mars 2020?

Mise Mars 2020 si klade za cíl dozvědět se o historii prostředí Marsu, hledat důkazy o minulém životě (který bude informovat, zda by tam mohl existovat budoucí život), odebírat vzorky, které mohou být jednoho dne vráceny na Zemi, a provést měření v přípravě. Posádku s posádkou. NASA plánuje zahájit 17. července 2020.

V současné době je bezmocný šestičlenný, nedávno namalovaný rover Mars 2020. V souladu s tradicí zavedenou pro NASA Mars rovers od roku 1997, NASA bude mít soutěž vyzývající děti K-12 pojmenovat rover během školního roku 2019.

Co bude dál

Po obědě ve čtvrtek se účastníci zabalí do sálu hotelu Hilton, vezmou si dvě poslední hodiny, aby zvážili argumenty předložené svými kolegy a hlasovali. Ať už zkoumáme zkamenělou deltu nebo pozůstatky horkých pramenů, další rover drží budoucnost lidstva ve své robotické paži.