Veřejné bydlení je další bojiště pro kouření

Nové pravidlo navržené ministerstvem pro bydlení a rozvoj měst by pro obyvatele znemožnilo kouřit cigarety do 25 stop od veřejně vlastněných nebo dotovaných bytových jednotek, včetně kancelářských a administrativních prostor a hospodářských budov. Zatímco 228 000 veřejných bytových jednotek již zavedlo dobrovolné zákazy kouření, nový zákon by zavázal zákaz kouření ve více než 700 000 celostátních jednotkách.

Vlády na federální, státní a místní úrovni se již přestěhovaly na zákaz kouření na veřejných místech, včetně vládních budov, škol a parků. Osmdesát procent Američanů již žije v oblastech se zákazem kouření v soukromém vlastnictví, jako jsou bary a restaurace, a některá města a okresy dokonce přistoupily k zákazu kouření v automobilech, kde jsou nezletilí přítomni a soukromé rezidence.

Tajemník HUD Julian Castro navrhl tento zákaz v prohlášení z listopadu:

„Jsme zodpovědní za ochranu obyvatel rezidenčního bydlení před škodlivými účinky pasivního kouření, zejména starších osob a dětí, které trpí astmatem a jinými onemocněními dýchacích cest.“

Je spravedlivé říci, že jsme v dobré debatě o tom, zda je cigaretový kouř škodlivý či nikoliv. I když nevěříte, že by Spojené státy přistály na Měsíci nebo že se proudové palivo může roztavit (nebo v případě chrissakes jen oslabit) ocelové nosníky, šance, že uznáte, že cigaretový kouř je špatný pro vás a ty kolem vás.Generál chirurg odhaduje, že téměř půl milionu Američanů umírá každý rok kvůli tabákovému kouři, že více než 16 milionů lidí trpí onemocněním souvisejícím s kouřením, a že přímé zdravotní náklady spojené s nemocemi souvisejícími s kouřem běžejí 130 miliard dolarů ročně.

Zákaz kouření na jeho tváři vypadá jako neospravedlnitelný. Asi 8,7 milionu Američanů žije ve veřejně vlastněném nebo dotovaném bydlení, včetně 3,3 milionu nezletilých. A zatímco míra kouření v posledních třech desetiletích neustále klesá a CDC odhaduje, že 17% dospělých je pravidelných kuřáků, asi 26% dospělých žije pod kouřem na úrovni chudoby. Jsou to samozřejmě většina lidí žijících ve veřejném bydlení.

Navrhovaný zákaz se však setkal s některými přesvědčivými argumenty („Obama miluje gangbangers“ jistě ne mezi nimi). Američané s libertariánským uvážením nevěří, že je to obchodní záležitostí vlády, pokud jde o osobní chování občana, a má vláda právo říct lidem, co nemohou dělat ve svých domovech? Nejvíce ochotně si uvědomte, že kouření je škodlivé, ale vzhledem k tomu, že klouzavý svah argumentuje, pokud vláda může zakázat kouření ve veřejně vlastněných nebo subvencovaných domácnostech, co je třeba zabránit jiným zákazům v domácnosti?

Obhájci občanských práv se dále obávají, že prosazování zákazu by mohlo mít za následek kruté důsledky pro osoby, které již nejsou zbaveny svobody. Obyvatelé veřejného bydlení jsou nepřiměřeně ženy, menšiny a téměř z definice chudí. Pravidla, která umožní, aby obyvatelé s nízkými příjmy byli vyhoštěni z důvodu nedodržení - zejména pro něco, co je těžké prokázat jako kouření - by mohly vyústit v to, že nová pravidla budou použita jako cudgel pro zastrašování nájemců nebo v konečném důsledku vyhoštění, které mohlo být dříve považováno za nezákonné.. Opravdu budete kopat chudé lidi závislé na nikotinu na chodníku? Budeš jim dobře? Nejedná se o nevýznamné otázky.

Snad nejpřesvědčivějším argumentem jsou úředníci bytových úřadů a samotní právníci, kteří tuto podporu podporují pojem zákazu kouření. V praxi se však obávají, že nové povinné politiky nebudou dělat mnoho pro snížení míry kouření v jednotkách, bude téměř nemožné je vynutit, a přinese dodatečné administrativní a právní náklady milionům dolarů do již příliš rozšířených rozpočtů. Poukazují na neefektivní pokusy ve státech, jako je Florida, kde jsou obyvatelé s nízkými příjmy povinni předložit povinné testy na drogy pro veřejnou pomoc; program stojí stát miliony dolarů (včetně téměř 2 miliony dolarů v poplatcích hájících právní výzvy).

Je důležité zdůraznit, že zatímco studie ukázaly, že zákazy kouření snižují počet kuřáků, hlavním cílem zákazu kouření ve veřejně vlastněných nebo dotovaných rezidencích a jejich okolí je především snížení vystavení kouření z druhé ruky. Více než 50 000 nekuřáků zemře každý rok kvůli vystavení kouření z druhé ruky a odhady HUD, které zakazují kouření ve svých jednotkách, by mohly ušetřit více než 50 milionů dolarů ročně v důsledku poškození způsobeného kouřem a odvrácené ztráty požáru. Výzkum ukazuje, že ani ty nejpokročilejší systémy vnitřní filtrace vzduchu zcela neodstraňují z druhé ruky kouř. Zákaz by omezil svobodu kuřáků. Zabránil by také požárům a dětskému astmatu. Kdo tady zvítězí?

Ve většině států vlastníci pronajímatelů v soukromém vlastnictví již mají zákonné právo zakázat kouření v prostorách. Teoreticky, pokud jde o plně veřejně vlastněné bydlení, vláda by mohla uplatnit stejná práva pronajímatele jako nájemce. Vody se dostávají do šeru, když vláda dotuje platby soukromým vlastníkům. Povinný zákaz kouření má přednost před zákazem kouření vlastníka nemovitosti možnost, jak spravovat svůj vlastní majetek.

S brzkým zavřením 60denního okna pro veřejné komentáře to vypadá, že je docela dobrá šance, že nové požadavky HUD vstoupí v platnost v příštích 18 měsících. Posun k odstranění kouření cigaret je ušlechtilý; víme, že cigaretový kouř je nebezpečný pro kuřáka a všechny kolem nich. Když jsou však nová pravidla přijata, očekávejte právní boj o to, zda konec kouření uvnitř je věcí vládní regulace nebo osobní odpovědnosti.