Neočekávaná komunikace opic ukazuje na počátky lidské řeči

Po celá léta vědci diskutovali o tom, zda je mluvený jazyk dovedností jedinečnou Homo sapiens. Pokud můžeme říci, že zvířata nemohou mluvit tak, jak to děláme, ale to nezastavilo některé vědce, aby se podívali na naše příbuzné, aby zjistili, jak jsme na prvním místě promluvili. Makaky rhesus jsou laboratorní favorit: Tyto chlupaté makaky s růžovými tváří, zlatými vlasy, které mají 93% svého genomu s lidmi, jsou předmětem nové studie Neuron. Jejich nervové obvody mohou být klíčem k pochopení lidského chvění, i když nemohou vyslovit slovo.

Ve studii zveřejněné na začátku července vědci z Rockefellerovy univerzity argumentují tím, že nervové sítě opic používají k vyjádření emocí a rozpoznávání tváří mohou být stejné mozkové sítě, které daly vznik lidským schopnostem. mluvený projev. Výzkumníci Stephen Shepherd, Ph.D. a Winrich Freiwald, Ph.D. použili MRI vyšetření mozku makaků rhesus, přičemž zvířata sledovala videoklipy jiných makaků, kteří komunikovali výrazy obličeje, aby vyvodili tyto závěry. Když byly u opic v opačném případě ukázány kliky jiných makaků, kteří jim v přátelství srovnávali rty, oni by napodobovali gesta - ale pouze když se zdálo, že opice z klipů vypadají přímo u nich. Koneckonců, oční kontakt je u lidí stejně jako u makaků klíčem k sociální komunikaci.

V mozcích opic, kteří sledovali videa, byl reaktivní rt-smacking doprovázen změnou aktivity mozku. Snímky naznačují, že přímý oční kontakt osvětluje nervové okruhy citlivé na sociální kontext a zpracování informací, což zase naznačuje, že opičí mozky obsahují kognitivní funkce nezbytné pro sociální komunikaci.

Nejzajímavější částí však byla velmi neočekávaná změna v činnosti mozku: Když opice uviděly přátelský rty, část jejich mozku připomínající Brocovu oblast - oblast mozku u lidí spojených s řečí - svítila. U lidí se tato část prefrontálního kortexu aktivuje těsně předtím, než se vysloví slova, napomáhá toku smyslových informací z temporální kůry a pomáhá motorové kůře zvolit, která slova vyplivnout.

Toto pozorování, tým poznamenává, naznačuje, že „opičí výrazy obličeje jako rty mohou být evolučními předchůdci lidské řeči.“

V minulosti jiní výzkumníci nebrali gesta nebo mozky opic vážně, argumentujíce tím, že jejich činy a fyziologie jsou příliš elementární, aby představovaly kořeny lidské komunikace. Za posledních 40 let se však mnoho výzkumů zaměřených na vznik lidské řeči soustředilo na mozky opic. V roce 2016 studium v Vědecké pokroky udělal vlny s tvrzením, že jediná věc, která drží opice zpět od mluvení jako lidé, je jejich mozek.

Tato studie odporovala předchozí práci a tvrdila, že důvodem, proč opice nemohou mluvit, je to, že to jejich anatomie nedovolí. Tato nová studie přináší kořeny lidsko-opičího lingvistického rozdělení zpět do mozku.

Chcete-li se dostat do kořene tohoto vědeckého tajemství, Freiwald a Shepherd nw plán na měření elektrické aktivity jednotlivých neuronů, které byly aktivovány během jejich prvního experimentu. Podrobnější pochopení mozků opic je podle nich klíčovým krokem k tomu, abychom byli připraveni interpretovat výbuchy informací v našich vlastních hlavách.