Je Gerontocracy špatná pro demokracii? Clinton a Trump říkají ne - ale jsou staří

Vítězem letošních prezidentských voleb bude buď nejstarší nebo jeden z nejstarších velitelů, kteří se kdy přestěhovali do Bílého domu. Přijďte inaugurační den, Hillary Clintonová bude mít 69 let, Donald Trump bude mít 70 let a Bernie Sanders - bude-li mít ještě šanci - bude 75 let. Ronald Reagan, vládnoucí mistr prezidentské stáří, byl 16 dní plachý 70 když složil slib úřadu.

Existuje název politického systému, ve kterém starší vládnou: gerontocracie. A dokonce i dnes existují funkční formy této vratké ideologie, která žije a dobře žije na Kubě, v Saúdské Arábii a ve Vatikánu. Účastníci těchto systémů často poukazují na kořeny demokracie, které ospravedlňují vládu starších lidí, ale jedná se o podivuhodný argument založený na tradici, chybném chápání Platóna a pochopení procesu stárnutí, který - filozoficky a vědecky - ponechává hodně být žádoucí.

Do té doby, než se moderní technologie dostanou do společenského hlediska, lidé mají tendenci srovnávat stáří s moudrostí. Jak někdo stárne, pravděpodobně získají více praktických znalostí: například se stávají více odborníky na vyrovnávání státního rozpočtu. Méně jasné a mnohem méně zaručené je, zda se také stávají moudřejšími: zda lépe porozumí tomu, kdy, pokud vůbec, by mohlo být morálně ospravedlnitelné posílat národnostní mládež do války.

V knize tři Platónova Republika, Socrates diskutuje o vládnutí v jeho alegorické republice - vládnoucí třída: Strážci a pomocníci - s Glauconem, starším bratrem Platona. Probíhá následující výměna:

„No,“ pokračoval Socrates, „co bude dál? Předpokládám, že budeme muset rozhodnout, který z našich Strážců bude vládnout a který bude ovládán. “

'Předpokládám.'

„Je zřejmé, že starší musí vládnout a mladší vládnout.“

"To je zřejmé."

Kdybychom to tam nechali, mohli bychom říci, že oba Platón a Sokrates věřili, že gerontokracie je ideální formou vlády. Bohužel pro letošní kandidáty to nemůžeme nechat tam. Dokonce i starci chápali problémy s tím, že byli vedeni starověkými.

Mějte na paměti, že Republika není opravdu politický text, mnohem méně urtext demokracie. Přes titul, učenci velmi posměšně k těm kdo vzít Platovu politickou filozofii příliš doslovně. Kniha nakonec funguje nejlépe jako vodítko k dosažení vnitřní harmonie. Stát nám nabízí okno do duše; prostřednictvím obrazu spravedlnosti ve státě můžeme lépe porozumět spravedlnosti v duši. A Platón a Sokrates by společně tvrdili, že stáří - ať už je to stará společnost nebo stará osoba - v žádném případě nezaručuje moudrost, dobrotu a způsobilost vládnout.

Platón bych ručit za gerontokracii -li gerontokracie zahrnovala předpisy, které zaručují moudrost starších. Ve skutečnosti Republika nastiňuje přesně tyto předpisy. Potenciální vládci musí být vzděláváni v mnoha oblastech, od geometrie po astronomii; musí dosáhnout poznání Dobra. Měli by mít „následující charakteristiky: filosofickou dispozici, vysokou náladu, rychlost a sílu.“ Potenciální strážci musí také podstoupit zkoušky, aby zajistili, že nebudou zapomínat na své povinnosti.

„Musíme hledat Strážce, kteří budou pevně držet principu, že musí vždy dělat to, co pro komunitu považují za nejlepší,“ říká Socrates. „Musíme je pozorovat od jejich nejranějších let a dát jim úkoly v tom, že s největší pravděpodobností zapomenou nebo budou z tohoto principu vyvedeni z cesty; a musíme si vybrat pouze ty, kteří nezapomínají a nejsou snadno klamáni. “

Starověcí filosofové, stejně jako Platón, viděli sami sebe jako lékaře mysli. Co moderní lékaři? Jejich účet by byl tragicky jednoduchý: mozek se zhoršuje. Reagan se během posledních let v úřadu potýkal s Alzheimerovou chorobou nebo demencí, a dokonce i starší starší lidé se mohou snažit zpracovávat informace nebo vhodně reagovat. Kognitivní kapacity mohou klesat; například frontální lalok mozku, atrofie s věkem, které mohou učinit starší lidi reakcionářskými a v některých případech i ofenzivnějšími.

Není jasné, zda chemie mozku významně ovlivňuje způsoby interakce starších lidí s technologiemi, ale je zřejmé, že napětí může vzniknout v souvislosti s časným technologickým přijetím v gerontologických státech. Kuba, ovládaná starověkým Castrosem, byla vždy nervózní technologií. Papež Francis, na druhé straně, je tweeting se bouře a zdá se, že zvládne smartphone s Hillary-esque aplomb. Odlehlé body, gerontokracie je v podstatě technokracie naproti: dává hodnotu údajně prokázané moudrosti, nikoliv prokazatelným výsledkům. Při volbě starších lidí, kteří málo řekli o nových způsobech, kterými by vláda mohla využít technologie k tomu, aby sloužila svým občanům, Američané upřednostňují tendenci udržet se nad schopností narušovat.

Ale více než to, že tyto volby a jeho mnoho stranhws dokazují, že stáří a stará vláda nemohou zaručit moudrost, nemohou zaručit řádný úsudek a nemohou zaručit dobrotu. Plato a Socrates nastínili kelímek pro strážce. Bez tohoto kelímku, starý muž nebo žena není Guardian dělat. A přestože hrozící úmrtnost by mohla poskytnout perspektivu, mohla by také vyvolat stupeň nedbalosti. To však závisí na znalostech Dobra - na tom, jak se drží frontální lalok.