Vědci si nyní mohou přečíst Flyovu mysl

Mouchy nemají od lidstva velký respekt. Je to škoda, protože se od nás příliš neliší - opravdu se jim líbí vůně banánů; oni také creep kolem jídla vlevo na kuchyňské lince. Mouchy a lidé sdílejí mezi 99 až 60 procenty genů kódujících proteiny, což činí tyto dvě bytosti genetikům, prvním bratrancům.

To je důvod, proč nová technika vyvinutá k identifikaci aktivních jednotlivých synapsí aktivních v mozku mouchy má tolik lidí. Mapování vzoru letových neuronových spojů by mohlo poskytnout vhled do jednoho ze zbývajících tajemství vědy - jak přesně náš mozek produkuje emoce a chování.

Tento nový výzkum vede Marco Gallio, odborný asistent neurobiologie na Northwestern University. Drosophilia melanogaster - jinak známý jako muška - je jeho oblíbené zvíře. Gallio a jeho tým označili neurony létavého mozku s fluorescenčními molekulami označenými třemi různými barvami a vystavili létání smyslovým zážitkům: teplu, světlu a vůni banánů nebo jasmínu.

Fluorescenční molekuly byly rozděleny na poloviny: jedna pro mluvící neuron a druhá pro naslouchající neuron. Když moucha reagovala na smyslové zážitky, tyto neurony „hovořily“ a spojily se v místě aktivního synaptického přenosu - což způsobilo, že se značené molekuly rozsvítily.

Hodně z toho, co se děje v mozku, se děje tam, kde neurony spolu komunikují - synapse. Gallioův výzkum ukazuje, že můžeme identifikovat specifický vzor okamžitých výměn mezi neurony v mozku; synapsy, které jsou aktivní při různých zobrazovaných chováních.

„Naše technika nám dává příležitost vidět, které synapsy se zapojily do komunikace během určitého chování nebo smyslového prožitku,“ řekl Gallio v tiskové zprávě. "Je to unikátní retrospektivní label."

Létající mozek obsahuje asi 100 000 neuronů, což z něj činí „zázrak miniaturizace“, ideální pro studium. Dokonce i ten malý nubbin mozku zvládá obrovský tok smyslových informací, které můžeme přesně mapovat. Tato studie je prvním příkladem, ve kterém vědci dokázali identifikovat jednotlivé synapsy - práci, která nám pomůže pochopit funkční organizaci lidského mozku.

"Ve dne, malý obsah chyb žít z našich potravin šrotu," řekl Gallio v Ódě na chybu. "V noci, superhrdina, který přispívá k záchraně miliónů lidských životů jako jeden z klíčových modelových systémů moderního biomedicínského výzkumu." Moucha nám nemusí vadit, ale my bychom se dobře věnovali dalšímu zvážení mysli mouchy.