Kennedyho vesmírné středisko přežilo hurikán Matthew. Zde je návod

NASA může dýchat úlevou, když srdce vesmírného programu, ikonického Kennedyho vesmírného střediska, přežilo ve čtvrtek a pátek blízký kartáč s hurikánem Matthew. Operace vypouštění vesmíru by z větší části neměly být dotčeny.

KSC má štěstí - říci, že hurikán Matthew je šelma, není podcenění. Bouře prošla výbušným růstovým procesem a za méně než den se změnila v hlavní hurikán. Rizika pro KSC byla extrémně vysoká. Matthew zpustošil Haiti, Kubu a Bahamy, způsobil velké škody a zabil více než 300 lidí, než započal své památky na Floridě.

Bouře vyvolává otázku: jak se KSC připravuje na takovou bouři? Navíc je dokonce možné postavit budovy a zařízení zařízení z takových extrémních sil?

Floridové si jsou dobře vědomi rizikových hurikánů, které představují; je to část ceny, kterou stát platí za nepříznivé počasí, když zimní počasí pokrývá většinu území ve sněhu.

Tyto výhody jsou to, co nejprve přesvědčila NASA, aby zřídila obchod na Floridě a vytvořila region jako „vesmírné pobřeží“, když podnikla své první kroky směrem ke hvězdám. Spouštět rakety nad oceánem, ať už je to v KSC, nebo v jakémkoli jiném pobřežním zařízení NASA, poskytuje nárazník v případě, že se věci pokazí (a čas od času určitě ano).

Jak však ilustruje tento týden, oblast se musí tak často potýkat s bouřkami a přílivem. Když bylo jasné, že se očekává, že vesmírné pobřeží bude přímo v cestě bouře, Kennedyho vesmírné středisko a 45. vesmírné křídlo letectva udělali jedinou věc, kterou můžete udělat: připravit se na nejhorší a doufat v nejlepší.

Snad nejhorší bouři, která zasáhla vesmírné pobřeží od otevření vesmírného střediska, se očekávalo, že Matthew zabalí úder s větrem 130 mph a vyšším. Zařízení bylo zajištěno a oblast byla zbavena všech trosek, které by mohly být potenciálním projektilem, kdyby ho zachytily mohutné větry hurikánu.

Kosmický přístav ve výši 11 miliard dolarů pak zavřel v 13:00 hodin své dveře. Východní čas 5. října, všichni non-základní zaměstnanci byli posláni domů, a obyvatelé byli povzbuzeni k evakuaci. Zůstala jen posádka kostry, aby vyrazila z bouře.

Historická budova shromáždění ve výšce 526 stop, přiléhající na 380 metrů vysoké mobilní nástupní plošiny a okolní odpalovací rampa, byla zapnuta a ponechána, aby se bouřka přehnala.

Když byl KSC poprvé postaven, inženýři moudře zajistili, aby budovy zvládly extrémní větry. Většina zařízení může vydržet vítr 105 mph, s VAB, odpalovací rampami a centry pro řízení startů vybavenými tak, aby se udržely proti větru o rychlosti 125 mph. Novější budovy (postavené po hurikánu Andrew) jsou ještě robustnější a mohou přežít větry nad 130 mph.

Zástupci zpravodajského sboru KSC a úředníků na United Launch Alliance řeknou Inverzní na žádném z polštářků nebyla žádná vozidla. Dvě budovy s vysokým dolarem, které byly připraveny na start, byly bezpečně zastrčeny v budovách hodnocených hurikánem.

Posádky pohromy nebudou schopny plně posoudit škody v KSC do soboty, ale předběžné zprávy naznačují, že kosmická loď byla díky mírnému posunu v trajektorii Matthews lepší než očekávaná.

George Diller z NASA oznámil, že vesmírné centrum zaznamenalo menší výpadky proudu a žádné velké škody, a to navzdory trvalému větru o rychlosti 103 mph. Předběžné zprávy naznačují nějaké poškození střechy a vlečky, ale vůbec nic vážného.

Nejhorší bouře je nyní za námi a posádky začnou v sobotu ráno zkoumat oblast. Pokud je škoda minimální, mohli bychom očekávat, že se 4. listopadu objeví další start z mysu Canaveral, když družice GOES-R vystřelí na oběžnou dráhu na raketě United Launch Alliance Atlas V.

Zatímco KSC vyhnula kulce, je těžké tvrdit, že zařízení bylo něco jiného než připraveno na hněv přírody. To je vynikající zpráva nejen pro NASA, ale i pro všechny ostatní komerční společnosti, které se pohybují na Floridě, a doufají, že rozšíří operace na větší a lepší věci.