Vesmírné dolování bude urychlovat vojenský vesmírný závod

Lucembursko minulý týden učinilo mezinárodní zprávy, když malá evropská země oznámila své záměry stát se světovým lídrem v komerční těžbě asteroidů. Víte, jestli Lucembursko dělá velké kroky, nadcházející desetiletí ve vesmíru budou divoké. Očekávaný boom komerčního kosmického cestování a těžby zdrojů bude rovný díl zlaté horečky a kosmických závodů, se všemi potenciálními bohatstvy a konflikty.

Po celá desetiletí se Spojené státy a Rusko (včetně doby, kdy byla součástí SSSR) pokoušely o zbrojení vesmíru. Program Reaganovy éry „Hvězdných válek“, jehož cílem je zbrojení vesmíru, se stal symbolem Pentagonu, který je zcela neomezený od reality nebo jakýchkoli smysluplných rozpočtových omezení. První „vesmírnou válkou“ však byla Operace pouštní bouře, kdy americké síly použily GPS k řízení irácké armády po invazi do Kuvajtu.

Je to už 25 let od té války a v posledních letech se závod o nadvládu ve vesmíru výrazně zvýšil. Stratfor, soukromá zpravodajská firma, která analyzuje geopolitické trendy, napsala koncem roku 2015, že „vojenské využití vesmíru bude určujícím rysem 21. století“.

Mezinárodní právo nezakazuje umisťování konvenčních zbraní do vesmíru, i když zakazuje umístění zbraní hromadného ničení do vesmíru. Vláda USA popírá, že by měla ve vesmíru nějaké urážlivé útočné zbraně. Na dotaz přímo 60 minut Rozhovor loni v případě, že USA mají nějaké zbraně ve vesmíru, tajemník letectva Deborah Lee Jamesová byla jednoznačná: „Ne, my ne.“

Někteří odborníci nejsou přesvědčeni. „Je těžké přesně říct, kolik zbraní je na oběžné dráze. Je to proto, že mnoho kosmických lodí je „dvojího použití“, píše David Ax v agentuře Reuters. „Mají klidné funkce a potenciální vojenské aplikace. S příslovečným převrácením přepínače se inspekční družice, údajně konfigurovaná pro orbitální opravy, mohla stát robotickým vrahem schopným vyjmout další satelity s lasery, výbušninami nebo mechanickými drápy.

Ax uzavírá: „Spojené státy jsou zdaleka nejsilněji ozbrojenou vesmírnou silou na světě.“

Není zcela jasné, kolik peněz utratí USA na vojenský vesmírný program. Podle 60 minut segment, Pentagon uvádí roční cenovka na 10 miliard dolarů, ale dokument Bílého domu řekl, že toto číslo bylo více než 25 miliard dolarů, včetně špionážních satelitů a utajovaných výdajů.

Kromě zbraní hrají satelity USA v operacích Pentagonu významnou roli. „Vše od GPS, včasného varování, sledování počasí, taktické a strategické komunikace a shromažďování zpravodajských informací v celém spektru je usnadněno prostřednictvím rozsáhlé sítě vojenských satelitů Spojených států,“ píše Stratfor. „Tím, že potenciální antagonista nalezne způsob, jak zakázat vesmírné systémy, může odpojit několik vzájemně propojených amerických vojenských systémů, ponořit je do informační tmy a vydat kritický úder před jakýmkoliv fyzickým úderem - a tak by neporušil žádný existující prostor dohoda."

Některé země usilovaly o komplexnější zákaz zbraní v kosmickém prostoru. V roce 1985 založila Organizace spojených národů pracovní skupinu, jejímž úkolem bylo vypracovat návrh Smlouvy o předcházení ozbrojených sil ve vesmíru (PAROS). Reagánská administrativa vznesla námitku proti všemohoucímu zákazu a snahy o vypracování smlouvy z velké části skončily v polovině 90. let. Rusko a Čína představily návrhy smlouvy, které by zakázaly všechny zbraně ve vesmíru v roce 2008 a znovu v roce 2014, i když kritici uvedli, že návrhy ponechaly velké mezery pro lasery a pozemní antisatelitní zbraně.

Stále důležitější otázkou, která je vázána na zbrojení a komercializaci vesmíru, je vesmírný odpad. Více než 500.000 kusů vesmírných úlomků v současné době obíhá kolem planety, cestující rychlostí až 17.500 mph, podle NASA. NASA říká, že 20 000 je „větší než softball“, což je činí schopnými poškodit vesmírnou stanici nebo satelit v případě kolize. BBC uvádí, že v roce 2014 se Mezinárodní kosmická stanice musela pohybovat třikrát, aby se vyhnula nevyžádanému prostoru. Komerční spěch na nízkou oběžnou dráhu slibuje, že tato rizika jen zhorší.

Jediné země, které jsou schopny soutěžit s USA v závodech v oblasti kosmických zbraní, jsou zatím Rusko a Čína, i když zaostávají za nimi. Čína nemá na jedné úrovni úroveň „uvědomění si vesmíru“, kterou USA dělají, Ax píše: „Kde se Spojené státy mohou spoléhat na spojence, kteří budou hostit části globální senzorové sítě, Čína má jen málo formálních spojenců a může nasazovat pouze systémy na zvyšování povědomí o vesmíru uvnitř svých vlastních hranic, na lodích na moři nebo ve vesmíru. “Dodává, že ačkoli SSSR měl pro svou dobu sofistikovaný vesmírný program, Rusko nebylo schopno vyvinout vesmírné zbraně v míře, jakou mohou USA.

Napětí mezi Spojenými státy a Ruskem je i nadále vysoké, a to následkem anexie Krymu a vojenských akcí prezidenta Ukrajiny na Ukrajině. Ruská letecká kampaň proti protivládním povstalcům v Sýrii a možný pád povstaleckého Aleppa jen prohloubí vztahy mezi USA a Ruskem. Jak planeta vstoupí do období nízké úrovně, konstantní válčení, vnější prostor může dobře být další frontová linie.