Měsíc Express chce Commercialize "osmý kontinent" Do roku 2017

Moon Express chce žít podle svého jména. Nejedná se o to - jsou to soukromá společnost, která chce jít na Měsíc a otevřít ji lidskému obchodu, překlenout propast mezi Zemí a tím, co generální ředitel a zakladatel Bob Richards nazývá „osmým kontinentem“.

Richards přednesl v podstatě hodinový prodejní kurz, který v tomto měsíci upoutal rozhovor SETI, když hovořil o budoucnosti komerčního průzkumu vesmíru a kde chce MoonEx být za rok (spoilery: je to měsíc).

Richards řekl, že doufá, že v roce 2017 mohou letět na svou první misi, ale před tím, než MoonEx vystoupí ze země, je toho hodně. V dlouhodobém horizontu má společnost nesmírně ambiciózní cíle: chtějí být první soukromou společností, která přistane na Měsíci, a chtějí vytvořit obchodní cestu mezi ní a Zemí, zkoumat, těžit a získávat zdroje svého orbitálního přítele pro ekonomické účely. a vědeckého zisku.

To je ale daleko daleko. Richards uvedl, že neočekává, že by do roku 2020 „mise pro navrácení vzorku“ (tj. Přinášely věci zpět), a společnost se musí nejprve dostat na měsíc, o čemž jsou mnozí skeptičtí.

"Chystáte se na měsíční snímek, je tu mezera důvěryhodnosti, protože to nikdy nebylo provedeno dříve," řekl Richards. „Je velmi důležité, aby naši partneři v NASA viděli, že soukromý sektor to může skutečně udělat, takže naším prvním cílem bylo jen dostat se tam, ne příliš složité… dotýkat se měsíce by byla dobrá věc, dotýkat se ho bude jemně ještě lepší."

Richards žertoval, že jeho společnost vidí své první pokusy o přistání „mini-roverů“ na Měsíci stejným způsobem, jakým Elon Musk viděl dřívější raketové testy Falcon 9.

Odhalili svůj koncept „mini-lander“ cesty v roce 2013, ale doufají, že se v příštích 12 měsících dostanou na vrchol rakety.

„Moje důvěra je opravdu vysoká, že budeme první soukromou společností, která se dostane na Měsíc, je to jen otázka, kolik kusů se tam dostaneme,“ řekl.

Původním plánem bylo koupit rakety od společnosti SpaceX, ale během vývoje MoonEx zjistil, že si v podstatě můžete koupit raketu online od společnosti Rocketlab, americké společnosti, která poskytuje soukromým společnostem jedno-kontaktní místo pro spuštění mikro-satelitů do vzduchu. Richards řekl, že cena plné rakety je asi pět milionů dolarů. Řekl, že MoonEx doposud vzrostl o 30 milionů dolarů na financování investic a doufá, že tento rok tento počet zdvojnásobí.

Kromě nesčetných logistických problémů může MoonEx také narazit na právní otázky. Několik společností vyjádřilo zájem o těžbu měsíčního ledu pro vodu, aby vyrobilo raketové palivo, ale pokud jde o soukromé podniky, zdroje měsíce jsou v jakési šedé oblasti. Richards říká, že je na cestě do Vídně a Haagu, aby se setkal se světovými vůdci, aby o této otázce diskutovali, ale prozatím je MoonEx jasný. Podle zákona o průzkumu a využívání vesmírných zdrojů z roku 2015 je odebírání předmětů z vesmíru „ochránci nálezců“, řekl Richards a přirovnal je k rybolovu v mezinárodních vodách.

MoonEx má před sebou spoustu plánů, testů a fundraisingu - i když se zdá, že jsou realističtější než v nejlepším případě hluboce chybné, v nejhorším úplném podvodném experimentu „Mars One“ jsme byli zmateni dříve. Ale NASA věří v ně - dost na to, aby jim dala 10 milionů dolarů grant, a oni jsou v provozu pro Google Lunar X cenu, a je stále jasnější, že budoucnost spaceflight může ležet v soukromém sektoru, ne veřejnosti jeden.

Níže si můžete prohlédnout Richardovu úplnou řeč (začíná do 7:20 do tohoto videa).