Měsíc Express získat 2017 Moon Shot schválení v závodě vyhrát Google Lunar XPRIZE

Jen před dvěma měsíci požádal Moon Express od Federální letecké správy o povolení k uvedení sady vědeckých přístrojů na Měsíc v rámci své snahy vyhrát Google Lunar XPRIZE - a přibližně 20 milionů dolarů - do konce roku 2017. Nyní, zdroje řekli Wall Street Journal že FAA umožní společnosti, aby se stala první nevládní agenturou, která se dostane na Měsíc a cestuje alespoň jednou třetinou míle. Společnost Moon Express uzavřela smlouvu se společností Rocket Lab, soukromým partnerem USA a Nového Zélandu, aby poslala svůj rover na Měsíc v roce 2017 na palubu rakety Electron, což z ní činí nejvěrohodnějšího soupeře proti izraelskému vesmírnému družstvu, které se stalo první společností, která podepsala ověřenou zprávu. Měsíc zahájit dohodu v říjnu 2015.

Rychlé schválení aplikace Moon Express FAA představuje důležitý precedens a potenciálně otevírá dveře dalším soukromým společnostem. Žádná soukromá společnost nikdy předtím nezískala vládní souhlas s cestováním na Měsíc podle podmínek článku 6 Smlouvy o kosmickém prostoru z roku 1967, který vyžaduje, aby vlády poskytovaly povolení a pokračující dohled nad návštěvami jiných nebeských těles. Žádná jednotlivá vládní agentura má v současné době oprávnění schválit cesty na Měsíc, což vyžaduje, aby Moon Express přešel jak FAA, tak ministerstvo zahraničí, aby obdrželi oficiální podpis.

Aby bylo možné vyhrát Google Lunar XPRIZE, bude rover Moon Express muset cestovat nejméně třetinu míle a přenášet fotografie a video. (Druhá odměna ve výši 5 milionů dolarů by pomohla pokrýt náklady na cestu, kterou představitelé společnosti plánují stát asi 25 milionů dolarů.) Společnost Moon Express již zvýšila rizikový kapitál o nejméně 30 milionů dolarů a v blízké budoucnosti oznámila plány na zdvojnásobení této částky..

Moon Express uzavřela smlouvu s Rocket Lab, aby do roku 2020 poslala alespoň tři mise na Měsíc. Počátkem příštího desetiletí plánuje vedení společnosti přivést první vzorky z Měsíce zpět na Zemi od posledního mise Apollo v roce 1972 Při pozorování výzkumných a komerčních příležitostí zůstal Moon Express ve veřejném očích poměrně temný, ale v průmyslu kosmonautických letů upozornil na to, že tryskal vpřed proti regulační opozici a zmatku.

Moon Express tím, že vyhrál souhlas s uvedením na trh, donutil americkou federální vládu vytvořit mechanismus pro schvalování letů do jiných nebeských těles. Zatímco se Měsíc a Mars mohou jevit jako galaxie, jakýkoli pokus Spacexu Elona Muska dosáhnout Rudé planety, ať už s vozidlem v roce 2018 nebo lidmi v roce 2024, bude muset projít stejným schvalovacím procesem a je vždy snazší jít tam, kde ostatní už šlapat.

Wall Street Journal uvádí, že jednání o schvalovacím procesu dosáhla samotného Bílého domu, protože se špičkoví vědečtí činitelé pokoušeli přesně určit, jak bude tato nová hranice vesmírného cestování pokračovat. Spojené státy mohou mít menší zájem na úspěchu svých soukromých společností než vlastní kosmická agentura, ale Američané si jistě uchovali jedinečnou hrdost na úspěch průkopníků jako SpaceX a Moon Express. Schválení této žádosti posílá americkým společnostem kosmických letů důležitou zprávu, že vláda je ochotna spolupracovat s průmyslem, aby otevřela novou hranici a vyhrála další velký závod ve vesmíru.