Harvard je Slave dědictví přijetí je krok vpřed v oddělení historie

Dnes prezident Harvardské univerzity Drew Gilpin Faust spolu s ikonou kongresmana a občanských práv John Lewis odhalí desku věnovanou vzpomínce čtyř zotročených lidí, kteří žili a pracovali v univerzitním domě Wadsworth v osmnáctém století. Ceremoniál následuje rozhodnutí univerzity na začátku tohoto měsíce, aby změnil pečeť Harvard Law School po tlaku ze strany studentských skupin. Pečeť obsahovala erb rodiny Royallových, který založil první právnickou fakultu školy v 1700 letech, ale získal si reputaci za to, že je obzvláště zlý pro otroky, které vlastnili.

Pohyby byly tleskali Harvard zaměstnanci, a uvnitř řad akademie více obecně. Potenciálně signalizují začátek snahy počítat s historií otroků Ivy League. Faust, prominentní historik, se nikdy neodklonil od mluvení o ekonomickém významu otroctví na severu, což je historická realita, kterou mnoho nových Angličanů brzy zapomene. Samozřejmě, jakmile bylo učiněno oznámení, kritici z obou stran politického spektra zatkli tah, i když z mnoha různých ideologických důvodů.

Mnozí z nich na pravici již tuto desku odmítli jako další příklad institucí s vyššími platbami na ochranu před válečníky sociální spravedlnosti. Tento argument předpokládá, že Harvard tím, že se vyrovná s „dědictvím“ otroctví, se příliš neznepokojuje historií jako radikální hnutí hnutí Black Lives Matter. Koneckonců, jak se říká „bláznivé bahnité boty na novém gauči historie“, žádný student navštěvující Harvard v roce 2016 nikdy nebyl otrokem nebo otrokem otroků. Proč se vyhrabat instituce, která byla zrušena před 150 lety, pokud ne, aby se bílí lidé cítili provinile za to, že jsou bílí?

Na druhé straně někteří levicové vidí plaketu jako další formu bezohledné rtové služby; PR pohyb navržený nechat bílou akademii pohladit sebe na zádech bez vlastně uskutečňovat nějaké nemovitý změna. Měl by prostý akt veřejně přiznat známou pravdu po staletí poté, co byl fakt chválen jako nutně „odvážný“ nebo „odvážný“ krok? Je-li záměrem univerzity skutečně učinit nápravu za zločiny spáchané, mělo by být uznání hříchů minulosti jistě přijatelné, aby bylo možné řešit současný strukturální rasismus.

Faust na ni napsal op-ed Harvardský karmín vysvětlující, že tento proces není ani o kapitulaci zvláštních zájmů, které se opírají o bílou vinu, ani o tvrzení o nějakém akademickém morálním základu, ale spíše o upřímném chápání historie. Je to její naděje, že proces přivedení světla do nepohodlné minulosti položí základ, který umožní současným i budoucím generacím vyslechnout zločiny minulosti jako způsob, jak zpochybnit jejich vlastní představy o správnosti a nesprávnosti.

„Pokud se nám podaří lépe porozumět tomu, jak by se utlačování a vykořisťování mohlo zdát samozřejmostí pro mnoho z těch, kteří stavěli Harvard, můžeme se lépe připravit na boj proti našim vlastním nedostatkům a na prosazení spravedlnosti a rovnosti v naší vlastní době.“

Stále přetrvávající otázkou se stává: co z toho všechno - obřady, plakety ctící otroky a výmaz majitelů otroků - vlastně dosáhnout ?

Intelektuálně se tato země nikdy nesnažila vyrovnat se svou historií otroctví, a nyní více než kdy jindy byly učiněny pokusy přeměnit strašné dědictví na chutnější, téměř transakční uspořádání. Stačí se podívat na učební osnovy historie na vysokých školách v Texasu, kde jsou otroci popsáni jako dělníci, nadějní křesťanští konvertité, kteří prošli určitými těžkostmi, jistě, ale nakonec byli obětováni, aby jejich potomci mohli nakonec mít lepší život.

V tomto ohledu je pokračující touha po pravdě - zajistit, aby se z historie nestaly nacionalistickou Hallmarkovou kartou - důležitým národním cvičením. Na severu, kde bylo dědictví otroctví spíše pečlivě a záměrně konstruováno tak, aby bylo výlučně „jižní věcí“, je obzvláště užitečné zkoumání toho, jak severní instituce těží z otroctví. I když je pravda, že se nikdo v roce 2016 účastnil a / nebo zaměstnával na univerzitě, nikdy nebyl otrokem nebo majitelem otroků, dokonce i instituce Yankee, jako je Harvard, se stala uctívaným symbolem elitního vyššího vzdělání, které známe dnes, v žádné malé části. instituce otroctví.

Přijmeme-li skutečnost, že správa Harvardu působí v dobré víře, na rozdíl od inženýrství nějakého inteligentního momentu Kumbaya PR, musíme také dávat pozor, abychom z plakátu nevytěžili více, než bylo zamýšleno. Pro ty, kteří jsou pro tábory pro-reparations, by deska Wadsworth House neměla být potrestána za to, že byla zmeškaná příležitost v nějaké formě finančních náhrad. Zároveň je důležité, aby se chlubí a pověstné sušenky na vychvalované liberální instituci, aby konečně vlastnili svou vlastní základní pravdu.

Bez ohledu na počet pořádaných obřadů nebo plaket, veřejné instituce, které připouštějí své dědictví v otroctví, neskončí rasismus. To není důvod. Jde o to, že dějiny jsou důležité. Nemusíme ho přepisovat; musíme upravit náš první hrubý návrh.