Republikánský čarodějnický hon na vědu ohrožuje životy výzkumníků fetálních tkání

Sněmovna reprezentantů je na oficiálním lovu čarodějnic proti vědě. Zvláštní výbor, pověřený vyšetřováním amerického výzkumu fetální tkáně, se chystá vydat 17 předvolání jednotlivcům zapojeným do této oblasti. Cílem, na papíře, je zjistit, kde výzkumníci získávají tkáň.

Ale co kongres opravdu chce, je jména Tito členové vědecké komunity - a vládní financování, které potřebují k pokračování své práce - jsou přímo ohroženi. Jejich nalezení bude snadné. Jejich ochrana nebude.

Tennessee Republican Marsha Blackburn vede GOP polovinu House Select Investigative Panel na kojenecké životy. Blackburn je notoricky anti-potrat a anti-věda. Jako předsedkyně výboru vede vyšetřování kontroverze, která začala v loňském roce, kdy zvědavě pojmenované Centrum pro lékařský pokrok - organizace zabraňující potratům - vydalo nyní neslavná videa z plánovaných rodičovských stingů, která se pokusila navrhnout organizaci obchodoval s potratenými plody pro výzkumníky za účelem zisku, což je zákon, který je podle federálního zákona nezákonný.Zatímco několik státních vyšetřování dalo spor k odpočinku - plánované rodičovství, to bylo potvrzeno, jen někdy daroval fetální tkáň - Blackburn byl neúprosný ve svém lovu pro jednotlivce, které její výbor označil za pachatele.

Názvy těchto výzkumníků, jejichž práce s fetální tkání je klíčová pro rozvoj léčby vakcín, jako je rakovina, AIDS, cukrovka a Parkinsonova choroba, jsou hrdě vystaveny v záhlaví každého článku, který kdy publikovali, a každý plakát, na kterém se objevují. jsem kdy představil. Úplný seznam jejich jmen je pouze vyhledávání Google Scholar nebo PubMed.

Vědci nejsou - a neměli by se - obávat, že budou pokračovat ve své práci. Ten duch otevřenosti je základem, na kterém je postavena vědecká komunita; bez ní by spolupráce - a pokrok - nebylo možné. Ale taktika zastrašování Blackburn nutí vědce, aby se schovávali.

Už se to děje na Kalifornské univerzitě v San Diegu. Představitelé univerzity zatemnili jména vědců zapojených do výzkumu fetální tkáně, když výbor v loňském roce poprvé požadoval informace, čímž předcházel pokroku vyšetřování. Ostatní školy a výzkumné instituce se pokoušely udělat totéž. Výbor nebyl jmenován - tedy předvolání.

Pokud jsou vybráni, jedinci, kteří se zabývají výzkumem tkáňové tkáně - nezahrnují pouze vědce; postgraduální studenti, laboratorní technici a administrativní pracovníci jsou pod ostražitým dohledem výboru - nejsou jen ohroženi tím, že budou odvedeni do zaměstnání nebo rozhodujícího financování. Kontroverze plánovaného rodičovství vyvolala extrémní a smrtící emoce; Robert Lewis Dear, který se prohlásil za „válečníka pro děti“, zabil tři lidi v loňském děsivém útoku na plánované rodičovství v Colorado Springs.

Demokraté ve zvláštním House výboru se snažili tlačit zpět. Začátkem letošního roku obvinili republikánskou většinu panelů z vydávání „žádostí o dokumenty přesahující hranice“, o které byl poskytovatel zdravotní péče požádán, aby zveřejnil jména studentů medicíny a jiných poskytovatelů zdravotní péče, kteří se účastní činností souvisejících s potraty - což ohrožovalo nejen soukromí a bezpečnost ale i jejich životy. Jak psali demokraté ve svém dopise:

Vzhledem k tomu, že v této zemi došlo k legálním potratům, byli zavražděni lékaři a pacienti, kliniky byly zničeny a pokračující hrozby daly lékařům, vědcům a jejich rodinám strach o jejich bezpečnost. Žádný orgán Kongresu by neměl být zaměřen na jednotlivce nebo organizace jako možné subjekty vyšetřování - a požadovat informace, které mají vážné důsledky pro soukromí a bezpečnost - bez legitimního základu pro to.

To bylo v lednu. Blackburnův hon na čarodějnice se od té doby jen zintenzívnil, když se její kolegové republikánští panelisté uchýlili k taktice zastrašování, aby získali informace, které potřebují. Zatímco to pomáhá mít vědce, jako ti, kteří publikovali obranu fetálního tkáňového výzkumu v USA. T New England Journal of Medicine Minulý rok, bez obav, kteří pracují svou prací - „Máme povinnost používat fetální tkáň pro výzkum a terapii,“ prohlásili - skutečnost, že se jejich vrstevníci uchýlili k tomu, aby z jejich práce odstranili svá jména, je jasným znamením toho, že Blackburn již příliš daleko. Na rozdíl od fanatismu a nevědomosti nemůže věda prospívat v kultuře strachu.