Saturn je prsteny: Video odhaluje, jak rychle kultovní rysy mizí

Každý milý rodič řekne svému dítěti, že je to dobře vypadající, ale pravdou je, že některé děti jsou lepší než jiné. V rodině sluneční soustavy, to dítě je Saturn, obří, kroužená diva planetárních sourozenců. Ikonické ledové prsteny šesté planety se kolem ní otáčejí jako oslnivý pás, nejrozsáhlejší ze svého druhu ve sluneční soustavě. Jak ale naznačují nová data z NASA, dny Saturnu v centru pozornosti jsou číslovány.

Saturnovy jemné prsteny jsou tvořeny miliony částic ledové vody. Tyto ledové kousky jsou od velikosti mikroskopických prachových zrn až po obrovské balvany citlivé na to, aby se staly účtovány UV zářením ze slunce nebo blízkých plazmatických mraků, a vědci si myslí, že když se to stane, kousky začnou vypadávat z oběžné dráhy směrem k planetě, jako mouchy. Jak video nahoře ilustruje, kroužky se pomalu rozptýlí, když tyto kousky prchnou do atmosféry Saturnu.

Vědci z NASA říkají, že za asi 100 miliónů let už nezůstane „déšť“.

Myšlenka, že Saturnovy prsteny mizí, byla poprvé navržena poté, co Voyager 2, jeden ze dvou NASA vyslaných ke zkoumání vnějších planet sluneční soustavy, poslal domácí fotografie Saturn v roce 1981. Na fotkách, tmavé úzké kapely kroužící kolem planeta naznačila existenci „prstenového deště“, napsal vědec NASA Jack Connerney, Ph.D. Nová analýza dat shromážděných pomocí dalekohledu Keck v Mauna Kea na Havaji v roce 2011 potvrzuje, že déšť je klesá a rychle klesá. Saturnovy prsteny mizí při maximální rychlosti odhadované v roce 1986.

James O'Donoghue, Ph.D., vedoucí autor nového článku v časopise Icarus „Odhadujeme, že tento„ prstenový déšť “odčerpá množství vodních produktů, které by mohly naplnit olympijský bazén z prstenců Saturn za půl hodiny.“

Kroužkový déšť padá, když se nabité částice ledu nasávají do obrovského magnetického pole Saturnu, což je zase vede k roztavení v horní atmosféře a opláchnutí oparu. Vysoce organizované magnetické pole způsobuje, že se toto tavení odehrává v relativně přímých liniích, které se na fotografiích posílaných Voyagerem 2 (které mimochodem nedávno opustily sluneční soustavu) ukázaly jako tmavé.

Tento objev také osvětluje, jak staré jsou snubní prsteny. Nikdo si není jistý, kde, kdy, nebo jak planeta získala své slavné ornamenty, ale tato studie podporuje teorii, že 4 miliardy let stará planeta je zvedla teprve nedávno - asi před 100 miliony let.

Data na prstenci B prstence na planetě a na prstenci C, jak je znázorněno výše, naznačují, že kruh C byl kdysi tak hustý jako jeho protějšek kruhu B a nově potvrzená míra „prstenového deště“ naznačuje, že by trvalo 100 milionů let, než by se dostalo za předpokladu, že oba prstence začaly ve stejné hustotě.

Co se týče planetárních životních cyklů, je 100 milionů let jen výkyvem - ne na rozdíl od 15 minut slávy člověka. Saturn, příliš dlouho závislý na svém dobrém vzhledu, by chtěl začít přemýšlet o rebrand.