Asteroid o 100 stopách se blíží Zemi

Kámen o něco déle, než je soud NBA, bude tento týden kolem Země zip. Vědci z NASA očekávají, že nás projde asi o 3 miliony mil, ale také poukazují na šanci, že by se mohla přiblížit až 15 000 mil, což je - v galaktickém smyslu - téměř zanedbatelná vzdálenost.

Asteroid, 2013 TX68, byl objeven dovnitř - odhadli jste to - 2013. Vědci ho sledovali tři dny, když letěl kolem Země před dvěma lety, než zmizel na denní obloze. V té době astronomové nedokázali získat dobrý pocit ze své dráhy kolem slunce. Během posledních několika týdnů NASA vylepšuje svou předpověď toho, jakou cestu bude mít TX68 během svého průletu Země - a přestože jsou přesvědčeni, že nás nenarazí, nemohou se 100% jistotou říci, jak blízko dostane to.

Přesto není důvod držet se zadku. Nové údaje shromážděné vědci z Centra pro výzkum objektů NASA (CNEOS), naznačují, že asteroid bude pravděpodobně dál vzdálen od planety, než se původně předpokládalo.

„Co se týče tohoto asteroidu, není vůbec nic, pokud byste neměli zájem vidět ho dalekohledem,“ řekl Paul Chodas, manažer CNEOSu.

A to je vlastně lákadlo pro každého, kdo doufal, že bude mít šanci se dívat na to, jak se šíří přes noční oblohu. „Vyhlídky na pozorování tohoto asteroidu, který nebyl příliš dobrý na začátek, jsou nyní ještě horší, protože asteroid je pravděpodobně vzdálenější, a proto stmívá, než se dříve věřilo,“ řekl Chodas.

Dopady asteroidů - i když vzácné - nejsou něco, co NASA bere lehce. Vesmírná agentura spolu s ESA a dalšími institucemi po celém světě urychlila výzkum v oblasti sledování asteroidů a zkoumání způsobů, jak se můžeme chránit před bezprostředním dopadem. Zatímco nás TX68 v roce 2013 nezasáhne, očekáváme, že vědci využijí této příležitosti k tomu, aby se dozvěděli více o tom, jak mohou efektivněji předpovídat oběžné dráhy asteroidů, takže se můžeme připravit na budoucí hrozby.