NASA pozastavuje zahájení bezpilotní mise Mars 2016

V úterý odpoledne NASA oznámila, že pozastavuje zahájení své mise InSight na Marsu. Loď sondy měla strukturální únik v kritickém nástroji, který je součástí vědeckého nákladu.

Mise InSight (Interiérový průzkum s využitím seismických výzkumů geodézie a teplárenství) byla důležitou součástí plánů NASA na studium vnitřní geologie a minerálního složení pod povrchem Marsu. Dotyčný nástroj byl seismometr navržený měřit pohyby země jak malý jako jeden atom v průměru. Aby bylo možné něco takového do práce dostat, je třeba vakuově utěsnit více senzorů jako ochrannou bariéru proti drsnému klimatu rudé planety.

Inženýři NASA bohužel nedokázali udržet vakuové těsnění před únikem. Předchozí únik na začátku tohoto roku byl opraven, ale zdá se, že se během testu v pondělí rozpadl o teploty -49 stupňů Fahrenheita.

Není dostatek času na opravu úniku před datem začátku března - nebo jakéhokoli jiného data po celý rok 2016.

„Pointa je, že nejsme připraveni spustit v okně 2016.“

„Učení o vnitřní struktuře Marsu bylo pro planetární vědce od doby Vikingů hlavním cílem,“ řekl John Grunsfeld, přidružený administrátor ředitelství NASA pro vědu ve Washingtonu, v prohlášení o odložení. „Posouváme hranice vesmírné technologie s našimi misemi, abychom umožnili vědu, ale průzkum vesmíru je nemilosrdný. Konečným důvodem je, že nejsme připraveni spustit v okně 2016.

„Rozhodnutí o cestě vpřed bude učiněno v nadcházejících měsících, ale jedna věc je jasná: NASA je i nadále plně oddána vědeckému objevování a zkoumání Marsu.“

Úpadek přichází v době, kdy NASA začíná rozbíhat průzkum Marsu v očekávání, že dostane astronauty na povrch před rokem 2040. Zatímco mise InSight měla být zaměřena na vědecké studie, data shromážděná landerem by nepochybně měla pomohl poskytnout NASA informace, které by mohly být použity na pomoc plánu pro infrastrukturu, která bude pravděpodobně zavedena dříve, než lidé dokonce na zem.

Konečným cílem NASA je, aby byla na Marsu připravena stálá základna, aby se vědecké studie a průzkum mohly uskutečnit bez přerušení.

Plány naštěstí stále čekají na nadcházející spuštění vozu Mars 2020, stejně jako na mise ExoMars pro rok 2016 a 2018 agentury ESA, aby studovaly astronomii na Marsu (tj. Zjistili, zda život na Marsu kdysi existoval - nebo možná ještě existuje).