Astronomova nová kritéria pro planetu by mohla klasifikovat téměř všechny známé exoplanety

Podle definice planety, kterou vědecká obec v současnosti přijímá, máme v naší sluneční soustavě osm planet, ale celý svět objektů mimo sluneční soustavu, které můžeme označit pouze za „exoplanety“. Pokud přijmeme novou definici, kterou navrhl kalifornský specialista na planetu, můžeme vidět, že toto číslo stoupá - možná dokonce i náš vlastní měsíc.

Současná kritéria pro planetu, odsouhlasená Mezinárodní astronomickou unií v roce 2006, v zásadě stanoví, že planeta je objekt, který je většinou kulatý a má dostatek hmoty, aby mohl udržet nebo odhodit další objekty na své oběžné dráze. Tato definice způsobila, že se veřejnost rozruchovala, když degradovala Pluto na status „trpasličí planety“, ale ve vesmírné komunitě existovaly také rozkoly, kde někteří lidé stále považovali tato kritéria za vágní a argumentovali, že stále ještě nepředstavují tisíce lidí. velkých objektů, které existují mimo sluneční soustavu.

Jean-Luc Margot, astronom z University of California, Los Angeles, si vzal na sebe návrh nové definice, která by pomohla klasifikovat exoplanety. K tomuto účelu Marglova definice vyžaduje, aby planeta měla kritickou masu, která bude čistit na oběžné dráze (v závislosti na hmotnosti hvězdy planety a velikosti její oběžné dráhy), a gravitaci, která může vniknout do menších objektů v rámci specifického oblast, kterou nazývá „krmná zóna“.

Asi 99 procent známých exoplanet by se nakonec kvalifikovalo jako planety a nakonec by podléhaly skutečnému souboru kritérií, nikoli pouze libovolnému zástupnému štítku (i když měření by bylo nutné pro potvrzení oblastí s hmotností a oblastí krmení pro několik případů).)

Co se týče současných objektů sluneční soustavy, trpasličí planeta jako Pluto, obklopená daleko od sluneční soustavy, je obklopena příliš mnoha jinými objekty v Kuiperově pásu, aby získala povýšení. Na druhou stranu, i když je Mars nejneplánovanější planetou planety ve sluneční soustavě, má stále více než 50násobek kvalifikačního kritického množství, takže zůstane na planetě.

Tento nový vzorec pro určování kritického množství by však mohl vytvořit velký otřes v tom, jak vymezujeme mnoho objektů. Fráze „dvojitá planeta“ popisuje jakýkoli pár obíhajících objektů nad kritickou hmotností (i když IAU sám nepoužívá frázi). Tak jako Nový vědec Když se Margot dozvěděli, co to znamená pro Zemi a Měsíc, potvrdil, že Měsíc bude považován za planetu.

To samozřejmě není něco, co by velmi dobře sedělo s mnoha astronomy a astrofyziky. Redaktoři časopisů a učitelé učebnic by také mohli být zmateni, že vše, co publikovali, musí být přepsáno, a nemluvě o tom, že redefinice by udělala spoustu plakátů malých dětí nesprávných.

Přesto jsou věci trochu složitější. Margot řekla Inverse, „kdyby IAU definovala satelity a pokud by IAU vyloučily Měsíc z toho, že by byl satelitem, a pokud by IAU měly definovat dvojité planety, a kdyby IAU použila navrhované kritérium k rozlišení dvojího Měsíc by měl mít dostatečnou hmotnost, aby se systém „Země-Měsíc“ kvalifikoval jako „dvojitá planeta“. Měsíc by se ve skutečnosti mohl stát planetou, „ale to je spousta„ ifs “, varuje „A není vůbec jasné, že IAU půjde tímto směrem.“ Jeho návrh, jak zdůrazňuje, „definuje planety jako tělesa, která obíhají kolem jedné nebo více hvězd nebo hvězdných pozůstatků, což brání tomu, aby se satelity staly planetami“.

IAU se znovu setkává až do roku 2018 ve Vídni. Takže je to ještě několik let, než se Margot a jiní dozvědí, jak přesně se jejich planety dělají - vzácné nebo ne.