Starověké bahno odhaluje vysvětlení pro náhlé zhroucení mayské říše

Během jejich 3000-leté nadvlády nad Mesoamerica, Mayové stavěli propracované architektonické struktury a vyvinuli sofistikované, technologicky progresivní společnost. Ale ihned po dosažení vrcholu svých sil nad celým poloostrovem Yucatán se mayská říše zhroutila a rozpadla se za pouhých 150 let. Důvody pro jeho náhlý zánik zůstávají záhadou, ale v novém Věda vědci zjistili, že stopy jsou hluboko v bahně jezera Chichancanab.

Odlesňování, přelidnění a extrémní sucho byly navrženy jako důvod kolapsu říše. Nejpravděpodobnější z nich, tvrdí University of Cambridge a University of Florida vědců v nové studii, je sucho. Důkazy, které shromáždili v blátivých sedimentech pod jezerem Chichancanab, který byl kdysi součástí říše, podtrhují ničivou sílu sucha na populaci.

Jádra sedimentů, které vědci vykopali z hlubin jezera, jsou jako stroj času, který dává pohled na to, jak vypadala minulá prostředí. Ve studii se tým zaměřil především na vysrážený sádrovec, měkký minerál, který do své krystalické struktury obsahuje izotopy kyslíku a vodíku molekul vody. Díval se na to, jako kdyby se díval do fosilní vody, a v tomto případě se ukázalo, že oblast kolem jezera prošla extrémně suchými obdobími. Během období sucha se vypařuje větší množství vody, a tak vyšší podíl lehčích izotopů v sádře naznačuje období sucha.

Tým zjistil, že mezi lety 800 a 1 000 se roční dešťové srážky v Mayských nížinách snížily v průměru o téměř 50 procent a až o 70 procent v době nejvyšších podmínek sucha. To znamená, že srážky v této oblasti se v podstatě zastavily ve stejné době, kdy byly opuštěny říční městské státy.

Dnes sucho stále zhoršuje společnost. Sucho Spojených států způsobuje roční ztráty blížící se 9 miliardám dolarů a životní prostředí se stále více nedokáže odrazit. Studie NASA v roce 2017 ukázala, že pozemní ekosystémy se postupně prodlužují, aby se zotavily ze sucha ve 20. století a prohlásily, že „neúplné zotavení sucha se může v některých oblastech stát novým normou“. navozují mnohaleté „mega-sucha“.

Moderní sucho však nutně neznamená pád naší vlastní společnosti, říká Andrew Plantinga, Ph.D., který se studie nezúčastnil. Platinga, profesor ekonomie přírodních zdrojů a politiky na University of California, Santa Barbara, říká, že „máme mnoho způsobů, jak zmírnit nedostatek vody, který by nebyl k dispozici starověkým civilizacím.“ Moderní společnosti mohou čerpat vodu z velkých hlubin, přemístěte jej na velké vzdálenosti a proveďte pitnou vodu s technologiemi jako odsolování. Můžeme přežít - ale bude to mít cenu.

„I když máme velký potenciál pro adaptaci na nedostatek vody, adaptace přichází za cenu, a můžeme vidět, že tyto náklady vzrostou, pokud budou sucha s klimatickými změnami silnější,“ říká Plantinga. "I když se lidé budou přizpůsobovat nedostatku vody pro mnoho příštích generací, mohou žít v méně pohostinném a více omezeném světě."