Astronomové našli planetu se třemi slunci

Asi 680 světelných let od Země leží planeta obíhající kolem tří hvězd. Tři. Odlišný. Hvězdy. Astronomové z centra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics právě podrobně popsali svá zjištění Astronomický časopis, popisující, jak si nyní uvědomují, že hvězda kdysi považovaná za jedinou hvězdu a potom binární hvězdu, je vlastně binární hvězda obíhající kolem další hvězda. Uprostřed tohoto podivného trojnohého systému se v relativním míru vznáší planeta o velikosti Jupiteru.

Celkově je to jen čtvrtý objev trojhvězdného systému s planetou. Ačkoliv jsou tato zjištění vzácná, jsou povzbudivým znamením, že tento fenomén - a další podobné - je běžnější, než si myslíme.

Dotyčné objekty jsou součástí systému KELT. Několik let vědci považovali binární hvězdy KELT-B a C za pouhou hvězdu. Výzkumníci nejnovějšího výzkumu objevili pár robotických teleskopů, které jsou součástí dalekohledu Kilodegree Extremely Little Telescope (umístěného v Arizoně a Jižní Africe), aby zjistili, že B a C jsou ve skutečnosti dvě hvězdy. Pak zjistili, že tyto dvě hvězdy, které obíhají kolem sebe zhruba každých 30 let, byly také na oběžné dráze kolem větší a jasnější hvězdy: KELT-A, která je asi 40krát větší než naše slunce.

Pak se však zápletka zesílila, když vědci zjistili, že existuje další objekt: planeta KELT-4Ab, která obíhá kolem primární hvězdy A. B-C hvězdné párování vlastně cestuje kolem KELT-A a KELT-4Ab v orbitě 4000 let.

KELT-4Ab je vlastně to, čemu říkáme „horký Jupiter“, masivní plynná planeta, která obvykle vykazuje nějakou násilnou aktivitu. Tyto planety by ve skutečnosti neměly existovat vzhledem k jejich neuvěřitelné velikosti - a přesto jsme tady, objevujeme jich poměrně málo.

Nové poznatky o systému KELT by nám pomohly lépe pochopit vznik horkých Jupiterů a hvězdných systémů s více slunci. Šance na to, že tato místa budou obývatelná, jsou relativně nízká, ale nikdy nevíte, že tam opravdu může být Tatooine nebo dva někde venku. Doufejme však, že žádný Jabba.