Airlander 10: Masivní britská vzducholoď letos letos letěla poprvé

Airlander 10 - který je na 302 stopách nejdelším letadlem v okolí - získal v úterý nevýznamnou pozornost, když novináři nahlédli do masivní vzducholodi plněné heliem.

Zatímco konečný účel letadla není znám, určitě se může pochlubit spoustou působivých statistik a technologií. Je vysoký 85 stop a pojme 1,3 milionu kubických stop hélia, což mu umožňuje zůstat na vodě až do výše Pět dní během provozu nebo více než dva týdny bez posádky. Kombinace helia s technologií s pevnými křídly a helikoptérou, říká jeho výrobce, britská společnost Hybrid Air Vehicles Inverzní není to jen jeden z energeticky nejúčinnějších, nejbezpečnějších (je to neprůstřelný) a relativně levný způsob letu, ale je to také jeden z nejvšestrannějších a tvrdí, že může přistát na jakémkoli terénu kvůli své schopnosti vznášet se. Poté, co dokončí pozemní zkoušky, začne svůj první let.

Všechny ty zasněné statistiky plus jeho naprostá velikost udělal tento týden vynikající recept na mediální šílenství, když letadlo debutovalo. Chris Daniels, vedoucí partnerství v HAV, byl překvapen, ale připraven.

Od zveřejnění veřejné zprávy v únoru 2014 se objevil „stálý rytmus médií“, jak říká Daniels Inverzní.

„Zvláště v letectví se problém s emisemi zhoršuje,“ říká Daniels. „Tam jsou prostě více letadel, zejména v Asii, takže celkové emise uhlíku z letadel stoupají. Nastal čas na nízkouhlíkové všechno, ale zejména na nízkouhlíková letadla. “

Americká armáda si kdysi myslela, že prodloužení doby plavby by bylo ideální pro komunikaci a dohled, a stále by to mohlo být pro výzkumné mise, jako je studium vzorců migrace velryb po delší dobu, ale nyní má HAV jiné plány.

„Byli jsme velmi šťastní,“ říká Daniels. „Abychom soukromě financovali výzkumnou a vývojovou fázi našeho programu, bylo by to nesmírně drahé a našim akcionářům to trvalo dlouho.

Byl to zvláštní přechod pro tým, aby se přesunul z tajného vojenského projektu na „další největší věc“ v komerčním vzdušném prostoru. Když společnosti tento přechod provádějí, obvykle se obnovuje tlak na to, aby produkt dostal specifický výklenek, ale Daniels říká, že se k němu HAV přibližuje jako v počátcích chytrého telefonu.

„Nikdo si neuvědomuje, jak užitečné je, dokud ho nezačnou používat, a pak ho budou chtít použít pro další a další věci,“ říká Daniels.

"Nebudeme nabízet službu, jak se dostat z bodu A do bodu B co nejrychleji," řekl Daniels BBC. "Nebudeme soutěžit s 747 letícím přes Atlantik, ale můžeme nabídnout dokonalý letový zážitek pro účely cestovního ruchu a volného času."

Airlander 10 by mohl být dobrý při zvedání a přepravě těžkých strojů a dílů na vzdálená staveniště, což by usnadnilo akademický výzkum, nebo by jen poskytlo bohatým spotřebitelům jakési letecké plavby po obloze.

„Jsem nesmírně vzrušený a těším se na to, že Airlander přijmu na to, o čem jsem si jistý, že bude velmi úspěšný první let,“ řekl šéf testového pilota David Burns v dnešním tiskovém prohlášení. Zatímco není stanoveno žádné datum pro první let, má trasu: od a do Cardington Airfield, poblíž Bedfordu.

Společnost HAV si stále není jistá, jaký bude konečný účel vozidla a bude do značné míry poháněna poptávkou. Ale bez dalších skutečných hráčů, kteří dělají plovoucí vzducholodi, vypadá HAV v tomto prostoru, což tvrdí, že je to 50 miliard dolarů.

„Udržujeme ji zcela otevřenou,“ říká Daniels. „V tuto chvíli chceme být jen výrobcem, ale možná je to, že je začneme provozovat, protože jsme jediní lidé, kteří skutečně vědí, jak tyto věci ovládat. Možná, že jsme také pilotní výcviková organizace. Trénujeme nový průmysl, takže budeme muset řešit všechny ty věci. “