Motýli se mohou přizpůsobit měnícím se prostředím, ale možná ne dost rychle

Dobré zprávy a špatné zprávy. Tato nová studie zjistila, že na jedné straně se motýli velmi rychle přizpůsobují měnícím se prostředím na genetické úrovni, což jim pomáhá přežít, protože jsou stanoviště zničena zásahem do polí zemědělců. Na druhé straně, že rychlá adaptace v mnoha případech nemusí být dostatečně rychlá - Glanville fritillary motýl, navzdory této adaptaci, šel regionálně zaniklý ve finském souostroví v 70. letech.

Výzkum, nedávno publikovaný v publikaci Sborník Národní akademie věd, zkoumal genetické složení různých populací druhů motýlů. Genetici používali muzejní exempláře nyní zaniklé populace a srovnávali je s populací, která byla před 24 lety znovu zavedena do jednoho ostrova v oblasti. Obě tyto populace se ocitly v oblastech s vysokou fragmentací - což znamená, že subpopulace jsou udržovány většinou odděleně od sebe, buď proto, že místní ekosystém je přirozeně fragmentován, nebo proto, že narušuje lidský rozvoj. Fragmentace bolí genetickou rozmanitost druhu tím, že omezuje inter-šlechtění, což zase činí motýla méně odolným vůči hrozbám.

Zajímavé je však to, že se obě tyto populace motýlů vyvinuly na genetické úrovni, aby částečně kompenzovaly roztříštěnou krajinu. Hmyz s genotypem spojeným například s kolonizací nového prostředí, například, byl s větší pravděpodobností přítomen v těchto populacích. Nedávno zavedená kolonie motýlů je přirozeně fragmentována v síti 51 louk.

„Všechny místní populace v tomto období zanikly alespoň jednou v tomto období, a proto přetrvávání metapopulace je určitě způsobeno častými rekolonacemi kompenzujícími místní vymírání,“ napsali autoři studie.

Pro motýly souostroví však tato evoluční adaptace nestačila. Hrozba zasahování zemědělství nakonec zničila Glanville fritillary motýla úplně v této oblasti.

Otázka, jak dobře se druhy mohou adaptovat na rychle se měnící prostředí, je ze zřejmých důvodů velká. Není to jen změna klimatu - ztráta biotopů je také hlavním přispěvatelem globálního vymírání, protože lidé zaberou stále více prostoru pro města, zemědělství a těžbu zdrojů.

Motýli mohou být schopni se vyvíjet v krátkém časovém období v reakci na měnící se podmínky. Jejich životnost je přece jen asi měsíc. Ale velcí savci, jako je lední medvěd, se budou vyvíjet pomaleji, protože mají méně potomků a mnohem delší období mezi generacemi - čímž vznikají delší okna pro vznik adaptivních genetických mutací.

Největší nadějí ledního medvěda tedy spočívá v tom, že přizpůsobuje své chování měnícím se podmínkám tím, že najde nové území a nové zdroje potravin.

Poučením z motýla je, že i velmi přizpůsobivý druh bude zranitelný tváří v tvář rychle se měnícímu prostředí. Vědci se většinou shodli na tom, že lidé způsobují šestou velkou událost, kterou tato planeta kdy viděla. To je problém nejen pro motýly a lední medvědy, ale i pro lidi. Stejně jako motýl trpí nedostatkem genetické rozmanitosti v rámci druhu, ekosystémy planety se také ochuzují o pokles biodiverzity. Když se to stane, lidé ztratí přístup k věcem, které poskytují zdravé ekosystémy - čistý vzduch, sladká voda a výživné jídlo.