Jak vzducholodi jako Airlander 10 mohl nahradit nákladní letadla v pouhých letech

Od té doby, co Hindenburg vyšel v plamenech, výrobci letectví snili o budoucnosti, ve které by mohutné vzducholodi mohli jednoho dne ovládnout naše dýchací cesty. Letadla se však rychle ukázala jako bezpečnější, rychlejší a nákladově efektivnější způsob dopravy osob a nákladu skrz nebe.

Nyní, s humbuk kolem Hybrid Air Vozidla (HAV) Airlander 10, největší letadlo na světě, zdá se, že sen je opět naživu. Společnost nabízí řadu možných využití pro impozantní plovoucí vzducholoď, včetně vědeckého dozoru nad mořským životem, výletních plaveb ve volném čase, a, ano, přepravu obrovského množství dobroty na obloze.

„Velkým trhem a konečným cílem je otevřít svět prostřednictvím nákladu a obchodních příležitostí,“ říká Chris Daniels, vedoucí partnerství společnosti HAV. Inverzní. „Náš pocit je však o něco více dlouhodobý cíl. Tento trh bude čekat, dokud nebude hotový produkt. “

Airlander 10 je schopen zůstat na vodě po dobu až pěti dnů v provozu nebo déle než dva týdny bez posádky. A nepotřebuje žádnou specifickou infrastrukturu, která by umožňovala přistát nebo se vznášet nad místem odjezdu. Barry E. Prentice, profesor na oddělení řízení dodavatelského řetězce na Univerzitě Manitoba I.H. Asper School of Business, říká Airlander 10, nebo jiné větší vzducholodi, jako je tento, by mohlo být řešením nevyřešeného problému v průmyslu nákladní dopravy.

„Zhruba 70 procent kanadské pevniny nemá žádné silnice ani železniční tratě, takže máme obrovskou oblast, která je v podstatě nepřístupná, kromě malých letadel,“ říká Prentice Inverzní. „Opravdu máme velmi velkou potřebu lepšího systému pro zvedání větších kusů a větších velikostí, které nemůžete zapadnout do dveří letadla, do nejrůznějších míst… Mnoho míst po celém světě je nepřístupných.“

Prentice ve skutečnosti říká, že potenciál pro vzducholodi je tak silný, že předpovídá, že zcela předjíždí trh nákladních letadel za sedm až deset let.

Letadla pro cestující již dlouho dominují na trhu více než nákladní letouny a průmysl se od svého vrcholu v roce 2011 snižoval. Mezinárodní asociace pro leteckou dopravu oznámila, že rok 2015 byl „dalším velmi obtížným rokem pro letecký náklad“, protože růst se zpomalil a výnosy klesly.

Vzhledem k tomu, že vlaky, nákladní vozy a nákladní lodě se nemohou dostat do mnoha částí světa, Prentice předpovídá, že vzducholodi tuto prázdnotu naplní. A říká, že by se to stalo ještě dříve, kdyby světové ekonomiky byly „klimatičtější“.

„Pokud začneme s daní na uhlík z pohonných hmot, letouny budou velmi drahé,“ říká Prentice. „Vzducholoď nespaluje příliš mnoho paliva, možná mimo čtvrtinu toho, co letadlo spálí. Kromě toho můžete použít alternativní palivo jako je zemní plyn nebo vodík. “

Nicméně, jak říká, zatímco návrhy, jako je Airlander 10, jsou dobrým výchozím bodem, plavidla, jako je ta, budou muset být ještě větší, aby konkurovaly jiným druhům nákladní dopravy na dlouhé vzdálenosti.

„Jak se lodě zvětšují, jsou mnohem lepší. Náklady na výstavbu větší vzducholodi nejsou o nic víc, “říká Prentice. „Nikdy nebudete vydělávat peníze v pick-upu na půli cesty po celé zemi. Stačí, když budete muset zaplatit za loď více nákladu na míli, pokud jde o vaše příjmy. “

Jean-Paul Rodrigue, profesor na katedře globálních studií a geografie Hofstra, říká, že je to velikost, která drží plavidlo zpět od skutečného konkurenta s jinými oceánskými nákladními loděmi.

„Není to vlastně vhodné na dlouhé vzdálenosti,“ vysvětluje Rodrigue Inverzní. „Čím delší je vzdálenost, tím méně konkurenceschopná je u jiných druhů dopravy. Překročení oceánu by nedávalo smysl. “

Ve srovnání s nákladními loděmi nemohl Airlander nikdy přepravit tolik nákladu na jednu cestu. Voda je 1000 krát hustší než vzduch, říká Prentice, což znamená, že loď, která by mohla přepravit 1000 tun po moři, mohla nést pouze jednu tunu vzduchem.

Nicméně, on říká, že tam jsou plusy k použití vzducholodí v oceánském cestování. Vzducholoď může vlastně nést větší váhu, než je obvyklé, když letí v nízkých nadmořských výškách nad vodou (protože vzduch nad oceánem je hustší), a to může dokonce poskytnout hladší jízdu, než to, co nákladní loď sužované trhané vlny může. Nemluvě o tom, že se vzducholodi nemusí zastavit na břehu.

Navrhl představu o zásilce, kterou je třeba provést mezi Londýnem a Chicagem. Vzducholoď by mohla jít přímo do cíle zhruba za 48 hodin, zatímco nákladní loď, i když je potenciálně levnější a schopna přepravovat více, může trvat až dva týdny po naložení, vyložení a cestování po vnitrozemí nákladním automobilem.

„Je to otázka rychlosti - a také to, co s sebou nesete a jak je to jemné,“ říká Prentice. „Každý způsob dopravy má výklenek.“

Nákladní letadla jednou naplnila tento výklenek, ale pokud vzducholodi mohou prokázat schopnost být levnější, spolehlivější a přepravovat více zásilek za náklad než nákladní letadla, mohlo by to být mnohem více v nebi.

„Je zcela možné představit si, že vzducholodi jsou mnohem atraktivnější právě kvůli rozdílu nákladů,“ říká Prentice. „Technologie je opravdu dobře známá. Není to tak, jako bychom museli znovu objevovat kolo, je to jen aplikace našeho inženýrství a našich peněz na stavbu těchto věcí. “