Jaký život bychom mohli najít ve vodě pod povrchem Marsu?

Tým italských vědců oznámil, že pod povrchem Marsu našli důkaz o velké nádrži tekuté vody. Pokud je to pravda, toto zjištění přispívá k rostoucímu množství důkazů, že Mars není chladné, mrtvé místo, které jsme kdysi mysleli. Samozřejmě, kdykoli vědci oznámí, že našli něco na Marsu, jedna z prvních otázek, která přichází do mysli všech, je Dokazuje to život na Marsu? A jako obvykle, odpověď zní Ne, fakt ne. Ale je to obrovský objev, který nabízí možná jeden z nejslibnějších znamení, že Mars by mohl být minulostí, současností nebo budoucím domovem pro život. A v naší snaze vyvolat zvědavost o budoucnosti, Inverzní je zde proto, aby oslovil, jakou podobu může mít život na Marsu -li měli jsme zjistit, že je to opravdu tam.

„Mluvíme o mikrobiálním životě,“ říká Paul Niles, Ph.D., planetární geolog a analytický geochemista v Johnsonově vesmírném centru NASA. Inverzní. Niles se na tomto posledním objevu nezúčastnil, ale v prosinci 2017 spoluautoval dokument, ve kterém spolu s dalšími vědci tvrdili, že nejlepší příležitost najít život na Marsu je pod povrchem. A tento nejnovější objev, který objevila kosmická loď Mars Express, právě přidal k Nillovým argumentům velký hromadu důkazů. Ale stále zdůrazňuje, že nemluvíme o nějakém podzemním městě pod povrchem červené planety.

„Nejsme v pozici, kdy budeme mít něco složitějšího, než si myslím,“ říká. "Mikrobiální život nebo důkaz o minulém mikrobiálním životě je to, co hledáme."

Podle týmu, který stojí za novými zjištěními na Marsu, ukazuje radarový průzkumný radar silný důkaz o tom, že pod Planum Australe je velká vodní plocha téměř míle pod hladinou planety Mars na jižní pól. Na základě předchozích nálezů chloristanových solí v marťanské půdě je logické, že tato voda by mohla být velmi dobře v kapalném stavu, protože soli snižují bod tuhnutí vody.

Niles poukazuje na to, že zda by život mohl přežít v té vodě, by velmi závisel na tom, jak slaná je. Abychom to zjistili, zřejmě budeme muset zjistit teplotu vody.

„Důvodem teploty je, že nám může říci, jak slaná voda musí být kapalinou,“ říká. „Pokud je to příliš slané, možnost nalezení života je značně omezena.“ Říká, že je těžké říci, jak slaná je příliš slaná, ale pokud použijeme Zemi jako jakoukoli indikaci, naše oceány se blíží horní hranici slanosti, zatímco jsou stále schopny. podporovat život (alespoň tak, jak ho známe). Například, tam jsou mikroby ve slaných stanovištích na Zemi, které mohou žít na slinách mnohem vyšších, než jsou nalezené v našich oceánech, ale v závislosti na tom, co zjistíme o vodě Marsu, to by mohlo překročit i tuto vysokou úroveň.

A zatímco nejnovější zjištění na Marsu naznačují přítomnost slané vody, Niles říká, že existuje možnost, že by to mohlo znamenat sladkou vodu i jinde, zejména pokud existují další podzemní nádrže v jiných částech planety, kde je teplejší - jako v blízkosti oblastí geotermální aktivity.

„Pokud máte tekutou vodu, bude to proudit. A pokud máte v kůře nějaké tělo magmatu, může se stát, že voda bude vařit, pára se zvedne do vyšších úrovní kůry, že pára kondenzuje a teď máte čerstvou vodu, “říká. „Skončíte s možností vytvořit řadu prostředí, když máte teplo a tekutou vodu.“ A nejen že sladká voda podporuje řadu mikrobiálních životů, mohla by také v budoucnu podporovat lidské kolonisty na Marsu.

Samozřejmě, to je vše vysoce spekulativní. Vědci však brzy budou mít více příležitostí prozkoumat povrch Marsu a možná i podmořského povrchu, aby zjistili, jak jsme správní nebo špatní: Marsu InSight, která byla spuštěna v květnu a rover Mars 2020 se zvedne tam, kde minulé mise skončily. V případě druhého roveru je místo přistání stále předmětem debaty a vědci se na podzim tohoto roku sejdou, aby učinili své případy.

Co se týče Nilesů, předchozí roversi už dostatečně prozkoumali prostředí delty povrchu, aby dospěli k závěru, že Mars není domovem fotosyntetického života. Říká, že podpovrch je tam, kde je, a tento nejnovější objev přidává do ohně nějaké palivo. Jdeme na podzim, zjistíme, zda se jiní shodnou na tom, kam by měl jít další rover.