Trump naléhá na Kongres, aby peníze bránil Zemi před katastrofálními asteroidy

Astronomové NASA se během zpoždění nad novým návrhem zákona o kongresu obávají, že nedostanou peníze na ochranu země před asteroidy. Úřad pro koordinaci planetární obrany, kdysi nejasný úsek NASA, nedávno získal pozornost, protože astronomové přinesli obavy z dopadů asteroidů na vědomí veřejnosti. Administrativa prezidenta Donalda Trumpa usiluje o zvýšení rozpočtu PDCO z 60 milionů dolarů na 150 milionů dolarů na nadcházející rok, ale protože hodiny začnou klesat až do pondělního začátku nového fiskálního roku pro Kongres, stále ještě neexistuje žádná část zákona, která by konkrétně řeší rozpočet PDCO.

Trump chce, aby se část navýšení rozpočtu - zhruba 100 milionů dolarů - vydala na nadcházející test „Double Asteroid Redirect Test“. Politico. Zatímco tento plán může znít jako součást hare-brained plánu, aby se vesmír velký znovu, vědci NASA opravdu si myslí, že strategie k odvrácení potenciálně planeta-zničit, masivní země-vázaný asteroid vázaný na Zemi stojí za vynakládání drahocenných daňových dolarů na.

„Pokud by to mělo dopad na metropolitní oblast, byla by to katastrofa v měřítku více než cokoli, co jsme se snažili řešit v naší historii,“ uvedl NASA Designated Planetary Defense Officer Lindley Johnson. Politico. NASA počítala 8 303 takových objektů.

Zkouška DART by zahrnovala nevyzvednutou kosmickou loď, která by narazila na malý měsíc obíhající kolem asteroidu Didymos, s úmyslem změnit oběžnou dráhu měsíce. V roce 2022, Didymos bude údajně létat asi sedm milionů mil od Země. To může znít daleko, ale PDCO klasifikuje jakýkoli asteroid do pěti milionů kilometrů od Země jako potenciálně nebezpečný asteroid. Jako součást komplexní taktiky planetární ochrany by navrhovaný DART poskytl důkazy, že jedna z několika strategií, které byly v průběhu let navrženy, by mohla chránit Zemi před kataklyzmatickou kolizí asteroidů.

Tak jako Inverzní vědci z NASA uvedli v roce 2016 již od roku 1998 více než 13 500 asteroidů v blízkosti Země. Z toho nejméně 10 procent se odhaduje na jeden kilometr (3 300 stop) v průměru nebo větší, což je práh, při kterém by kolize se Zemí byla katastrofální. Podle více nedávných čísel, tam být přinejmenším 10,000 objektů uvnitř 30 miliónů kilometrů Země to být přinejmenším 300 noh v průměru. Ale i asteroidy o rozměrech 460 stop by způsobily vážnou újmu, kdyby zasáhly určité oblasti na Zemi.

Zatímco v současné době nehrozí hrozící zkáza žádný asteroid, astronomové NASA se obávají, že příliš mnoho zpoždění v testech financování ztěžuje a ztěžuje ověření, zda navrhované strategie budou fungovat.

Myšlenka DART je jen jednou z nich. K dalším strategiím asteroidů patří gravitační traktory a jaderné detonace. V prvním případě gravitační tah satelitů obíhajících asteroid mimo hřiště. Ten druhý, dobře, je bláznivá bomba, která měla vyrazit asteroid mimo hřiště.

Konflikty týkající se priorit pro kosmické projekty bohužel nejsou nové, jak jsme viděli, když Kongres a Bílý dům v roce 2017 zabili misi přesměrování asteroidů. V případě DART by nesouhlas mezi správou Trumpů a Kongresem o důležitosti planetární ochrany mohl zabránit PDCO od rozvoje strategií dostatečně daleko před kolizí asteroidů.

"Pokud to trvá jen dva měsíce, účinek bude minimální," řekl Johnson Politico. „Pokud však trvá téměř šest měsíců, jako tomu bylo v loňském roce, začnou být ovlivňovány projekty.“