Radiační hlubinné záření zabíjí první astronauty?

Bývalí astronauti Apollo, kteří cestovali na Měsíc a zpět, umírají na kardiovaskulární problémy ve čtyřnásobku až pětinásobku míry jejich protějšků, podle zjištění zveřejněných ve čtvrtek Vědecké zprávy. Není zcela jasné, proč, ale hlavním podezřelým zdaleka je radiační vyzařování v hlubokém vesmíru - což je pro NASA kritické, protože plánuje vysílat lidi na Mars.

„O účincích radiačního záření na lidské zdraví, zejména na kardiovaskulární systém, víme jen velmi málo,“ říká hlavní autor studie Michael Delp, výzkumník zdravotnictví na Floridské státní univerzitě. "To nám dává první pohled na jeho nepříznivé účinky na člověka."

Záření může vyvolat spoušť na těle mnoha způsoby. Vezměme si, že kosmické záření by mohlo ve vesmíru vystavit posádku astronautů na cestě k Marsu na asi 277násobek množství záření, kterému je člověk na Zemi obvykle vystaven. Magnetické pole naší planety nás chrání před kosmickými paprsky a masivně omezuje, kolik záření nás zasahuje na zemi - ale v hlubokém vesmíru se věci více podobají smrtícímu volnému pro všechny Thunderdome.

Astronauti Apollo šli daleko za ochrannou magnetosféru, ai když jejich kosmická loď byla opatřena hliníkovým stíněním, zdaleka nebyla plně chráněna. V této nové studii, Delp a jeho kolegové studovali úmrtnost a lékařské záznamy 77 zemřelých astronautů - 35 z nich zůstalo uzemněno, z nichž 35 cestovalo na nízkou oběžnou dráhu Země a zpět, a sedm z nich šlo na měsíc a zpět (24). lidé se celkově odvážili do hlubokého vesmíru).

Úmrtnost astronautů Apollo v důsledku srdečních onemocnění byla ohromující 43 procent ve srovnání s devíti procenty u uzemněných astronautů a 11 procent u astronautů LEO.

Aby bylo možné ověřit, zda je na vině hluboké vesmírné záření a ne beztížnost, provedli vědci také studii na myších, která vystavila jednu skupinu hlodavců radiaci, která je typická pro hluboký vesmír, a zvedla zadní končetiny jiné skupiny, aby simulovala beztížnost vnitřních orgánů a uplatňování obou opatření na třetinu. Pouze ozářené skupiny zaznamenaly poškození cév - typ, který vede k infarktu a mrtvici.

Je důležité poznamenat, že škody způsobené kosmickými paprsky nejsou jen záležitostí toho, jaké formy kosmického záření jsou vystaveny, ale také jak dlouho. Malá velikost vzorku, limity v druhu analyzovaných dat a nejistota ohledně dalších faktorů znamenají „opatrnost při nakládání s konečnými závěry ohledně konkrétních zdravotních rizik“, napsali autoři.

Předpokládá se, že jednosměrná cesta na Mars bude trvat asi šest až sedm měsíců. Přidejte k tomu skutečnost, že každý člověk, který se dostane na červenou planetu, bude pravděpodobně chtít držet se na planetě - která postrádá silnou magnetosféru - a prozkoumat trochu, a máte situaci, kdy budoucí marťanští kosmonauti mohou utrpět nenapravitelné škody.

NASA rozhodně usiluje o to, jak co nejvíce omezit ozáření kosmického záření, ale zatím neexistují žádná jasná řešení. Stínění na bázi supravodivých magnetů není výkonné a další biologické zásahy nebyly plně doplněny. Budeme muset počkat a uvidíme, jestli se agentuře s více miliardami dolarů nebo jejím partnerům podaří vyvinout nějakou technologii nebo metodu, která zachrání budoucí astronauty v hlubokém vesmíru.