Sekvenování genomu odhaluje, že Columbus neubránil obyvatele Karibiku

Když Christopher Columbus a jeho osádka přistáli na březích ostrova San Salvador v roce 1492, přinesli otroctví, válku a nemoci. Než však tyto kalamity začaly, Evropané byli uvítáni pokojně obyvateli dnešních Baham: Taíno, považované za první domorodé Američany, aby pocítilo plný dopad evropského kolonialismu, položilo zbraně a přivedlo cizince. Toto soužití netrvalo dlouho - do roku 1548 se počet obyvatel Taíno, odhadovaný v milionech, snížil na pouhých 500 lidí.

Dnes, ať už žije Taíno, nebo ne, je debata. Historici, archeologové a lidé, kteří tvrdí, že Taíno dědictví se dohadovali po celá léta, že lidé nechodili „vyhynutí“, přesto se zdá být standardní praxí učit, že Taíno bylo zničeno. Nyní je však jejich odkaz ospravedlněn: V článku zveřejněném v pondělí vědci odhalili, že se setkali s prvním genetickým důkazem, který dnes Taíno stále žije.

V Sborník Národní akademie věd vědci s mezinárodním výzkumným projektem NEXUS1492 vyvodili tento závěr tím, že vysvětlili, co zjistili, když vytěžili DNA z 1000 let starého zubu objeveného na místě zvaném Kazatelská jeskyně na Bahamách. S tímto zubem, který patřil ženě, která žila 500 let před přistáním Columbusu, sekvencovali první úplný lidský genom vytěžený z Karibiku.

Jakmile měli starý genom, výzkumníci jej přirovnali k genomům 104 žijících obyvatel Portorika a ke genomovým údajům o lidech ve 40 současných domorodých skupinách z Ameriky. Oni objevili, že Puerto Ricans byl více blízko příbuzný Taíno než nějaká jiná americká domorodá skupina a že 10 k 15 procentům lidí uvnitř současných domorodých skupin byl také blízko příbuzný starověkému bahamskému genomu. To je důkaz, že Taíno v mnoha ohledech dodnes existuje dodnes, a to navzdory skutečnosti, že jejich obyvatelstvo bylo při příchodu Evropanů téměř decimováno.

Nově sekvenovaný genom odhalil další dva klíčové objevy. První z nich souvisí s časovou osou Taíno: Zatímco vědci dlouho věřili, že Taíno to neudělalo na Bahamy až do 1500 bc. - Karibik byl jeden z posledních částí Američanů být obydlený lidmi - genom navrhne, že předci Taíno původně žili v Amazon a Orinoco mísy, stěhoval se do severní Jižní Ameriky, pak zadal Karibik kolem 2500 př.nl, t významně dříve, než očekávali výzkumníci. Zadruhé, sekvence genomu neprokázala žádný důkaz o inbreedingu navzdory skutečnosti, že jednotlivec žil na ostrově, což naznačuje, že její lidé měli velkou propojovací síť přes široký kus geografie.

„Archeologické důkazy vždy naznačovaly, že velké množství lidí, kteří se usadili v Karibiku, pochází z Jižní Ameriky a že udržují sociální sítě, které přesahují místní rozsah,“ vysvětlil spoluautor a univerzitní archeolog Leiden Corinne Hofman, Ph.D. v prohlášení zveřejněném v pondělí. „Historicky to bylo obtížné zálohovat tuto starodávnou DNA z důvodu špatné konzervace, ale tato studie ukazuje, že je možné získat starodávné genomy z Karibiku a otevírat tak fascinující nové možnosti výzkumu.“

V posledním desetiletí schopnost analyzovat starověkou DNA revolucionizovala archeologii. Nicméně, poznamenává Hofman, špatné uchování DNA zadržuje analýzu v tropických oblastech, jako je Karibik od dosažení stejné úrovně pokroku. Úspěch jejího týmu v sekvenování ženského genomu Taíno je však nadějným znamením změny. Samotný projekt je zajímavou příležitostí pro výzkumné pracovníky a má spoustu slibů pro ty, kteří doufají v lepší pochopení svých předků.

„Přála bych si, aby moje babička byla dnes naživu, abych jí mohla potvrdit, co už věděla,“ vysvětlil potomek Taíno Jorge Estevez ve svém prohlášení. Estev, který pracuje v Národním muzeu amerického indiána, pomáhal projektovému týmu a učil se ve škole, že jeho předkové zanikli.

„To ukazuje, že skutečná historie je jistě asimilací, ale ne úplným zánikem… Ačkoliv to mohlo být otázkou vědeckého zkoumání pro ně (výzkumníky), pro nás, pro potomky, je to skutečně osvobozující a povznášející.“ T