Co je Mummichog? Nejznámější ryby, které jste nikdy neslyšeli

Mummichog je nejznámější ryba, o které jste pravděpodobně nikdy neslyšeli. Tyto malé ryby žijí podél východního pobřeží Severní Ameriky v některých z nejvíce kontaminovaných vodních cest na Zemi.

V roce 1973 se stali prvními rybami ve vesmíru na palubě Skylab 3. Ryba trvalo nějaký čas, aby se znovu naučila plavat v nulové gravitaci, ale jinak se nadšeně přizpůsobila svému novému domovu mimo tento svět.

Jak takové pokorné ryby - nejznámější pro uvedení znečištěné vody - skončí na oběžné dráze? Snadno se s ním pracuje v laboratoři.

Pohodlné předměty

Vědci přirozeně přitahují k pohodlným zvířatům, jako jsou krysy a ovocné mušky, které se používají v experimentech. Mummichog, Fundulus heteroclitus, je jeden takový modelový organismus (a můj osobní favorit). Ve vědecké komunitě se výzkumníci jako já obecně domnívají, že objevy provedené v modelových organismech se promítnou do činnosti jiných organismů.

Dobře prostudovaná zvířata nám dávají spoustu času za naše vědecké bádání: víme, co od nich můžeme očekávat, a těží z rozsáhlých institucionálních a komunitních zkušeností. Rozhodování „kdo“ ke studiu je téměř stejně důležité jako rozhodování o tom, na jaké otázky se ptát.

Můj výzkum se například spoléhá na mummichogy, protože se setkávají s epizodami nízkého kyslíku ve volné přírodě. Jsou to vynikající volba, jak prozkoumat, jak by zvířata mohla změnit svou fyziologii na zvládání nízkého kyslíku a jak se tyto strategie v různých situacích liší.

Pravděpodobně jsem si mohl vybrat některou z dalších ryb, které se pravidelně setkávají s cykly nízkého kyslíku, jako jsou interpidal sculpins nebo plainfin midshipman fish.Skutečnost, že mummichogové se snadno udržují v laboratorním prostředí a že o nich mnoho víme, již byla cennými bonusy.

Výzkum, který „Chugs“ Spolu

Mummichogové, na něž se láskyplně odkazují jako na chugs, jsou miláčci fyziologů, vývojových biologů, genetiků, toxikologů a mnoha dalších „-ologů“. Jsou dodávány v krabici, snadno udržované v laboratoři a směšně tolerantní k extrémním prostředím..

Můj doktorský výzkum se zaměřuje na to, jak se tyto neohrabané ryby vyrovnávají s nízkými kyslíkovými podmínkami, a zkoumá, zda používají různé strategie pro řešení neobvyklých vzorců nízkého kyslíku, jako jsou denní cykly nízkého kyslíku v ústí.

U některých výzkumných programů, zejména těch, které používají komplexní techniky, jako je systém CRISPR-cas9 pro editaci genů, je seznam potenciálních subjektů omezenější. Inovativní nástroje jsou extrémně výkonné, ale obvykle se testují pouze v několika „obvyklých podezřelých“ E-coli nebo ovocné mušky.

Protože každé zvíře má své vlastní vtípky a různé DNA sekvence pro své geny, nové techniky často nefungují v ne-modelových organismech a řešení těchto zvláštností vyžaduje vyčerpávající řešení problémů. Technika validace v non-model organismů je náročná, a mnoho výzkumných skupin postrádá čas, finance nebo zájem dělat to.

Výběr ideálního modelu

V ideálním případě si výzkumníci vybírají model založený na vědeckých výhodách a důsledcích. Chceme si vybrat ten nejlepší možný organismus, abychom mohli odpovědět na otázky, které nás zajímají. Naléhavé rozpočty, stárnoucí zařízení a další praktické problémy však na tomto pojetí zatěžovaly. Některá zvířata, jako jsou ohrožené druhy nebo velká zvířata, se nemohou dostat na povolení nebo se držet v zajetí, nebo se snažit udržet příliš mnoho úsilí. (Představte si, že každý den budete muset vyčistit slona!)

Někdy mohou vědci spolupracovat se zoologickými zahradami a akváriemi, jako je Sea World nebo zoo v Torontu, a těžit z přístupu ke svým vzácným tvorům a využití specializovaných zařízení.

I myši mohou potřebovat intenzivní péči o zvířata. Například myši bez bakterií se vychovávají bez střevních bakterií a jsou umístěny ve sterilních podmínkách, aby se zabránilo kontaminaci. Mít právě zabalené experimenty na složitém modelu (walleye, který se bude jíst, pokud nebude krmen směšně velkým množstvím jídla), a bude znát lidi, kteří se zabývají želvami, nahými krysami a aligátory. živitelem rodiny je sladký, veselý a příjemný mummichog.

Zvláště chytrý vědec se může pokusit vybrat model, který vyplatí další dividendy. Možná si vyberou model, který jim dodá zvláštní pozornost: studie o něčem roztomilém nebo slavném může čerpat mediální pokrytí, citace, pozvaná jednání a někdy i financování. Povaha cyklu vědeckých zpráv může vést k vynikajícím studiím o mummichogech létajících pod radarem, protože někdo právě vyšel se zajímavým papírem o žirafách nebo velrybách.

Po zohlednění všech praktických úvah o práci se zvířaty se většina výzkumníků usadí na modelu někde mezi „výborným“, „dobrým“ a „není špatným“ pro zodpovězení výzkumných otázek, které je zajímají.

Věda je komplikovaný a spletitý proces a tato složitost se zvětšuje, když musíte pracovat s živou, dechovou věcí.

Tento článek byl původně publikován na Konverzaci Brittney Borowiec. Přečtěte si originální článek zde.