MIT Výzkumníci Použít Lego cihly k vybudování High-Tech Miniature Lab

Lego je vynikající. Stavební bloky - budova cihly, omlouvám se - z mnoha dobře strávených, inženýrsky orientovaných mladých lidí mohou Lego kousky postavit cokoliv z Lega Millenium Falcon k sadě žen v prostoru Lego. A pokud se stanete výzkumnými pracovníky v Massachusetts Institute of Technology, mohou tyto cihly vybudovat pracovní, high-tech vědeckou laboratoř, která by mohla fungovat lépe než stávající přístupy.

Viz také: „20 let po velkém úniku lega, jsou stále mytí Ashore“

Příspěvek ve středečním čísle časopisu Lab na čipu, vysvětluje, jak tým na MIT použil to, co označují jako „blokované vstřikované bloky“ - opět, vážně, cihly - vybudovat miniaturní laboratoř, která dokáže manipulovat s prouděním tekutin v mililitrových stupnicích.

Toto je znáno jak microfluidics, a více typicky strojní inženýři staví takové malé laboratoře na bytí, dvourozměrné čipy. Skutečnost, že Lego cihly mají po celém světě stejnou velikost a specifikaci, ale znamená, že mají legitimní potenciál jako stavební materiál pro mikrofluidní experimenty. Laboratoř Lego, kterou tým postavil, dokázala míchat, skladovat, pumpovat a třídit drobná množství tekutin.

Rozhodně, Lego design využil jedné z věcí, které lidé milují nejvíce o nich, což je, že mohou být odtrženy a znovu sestaveny. Namísto stávajících mikrofluidních čipů, které musí být pečlivě sestaveny tak, aby zahrnovaly nástroje pro dokončení všech možných úkolů na jednom malém zařízení, může být nastavení na bázi Lego modulární, s různými uspořádáními používanými pro dokončení různých úkolů.

V tomto smyslu je mini-laboratoř Lego více než jen zvědavost: Je to zcela nový způsob přemýšlení o těch nejkrásnějších experimentálních vědách, které musí vědci udělat. A namísto navrhování nějakého nového blokovacího bloku, který by měl být stejně obecný rozměr jako základní Lego cihly, se výzkumníci rozhodli použít to, co bylo již hojně k dispozici.

Lego cihly samy o sobě nebyly přesně tak stejně jako ty, které byste dostali v sadě budov, alespoň ne jednou, když se tým změnil. Použili speciální nástroje k řezání neuvěřitelně jemných kanálů do různých cihel, aby jim mohly proudit tekutiny. Tým také přidal drobné O-kroužky k utěsnění mikronů širokých mezer mezi cihlami.

Výzkumníci poukazují na to, že použití Lego cihel má několik nevýhod, zejména skutečnost, že jeho plastový materiál neumožňuje manipulovat s některými tekutinami. Ekvivalent založený na polymeru by otevřel širší škálu možných aplikací, což činí tento nový přístup o to slibnějším - pokud se všichni shodneme na tom, že budeme nadále volat všechny bloky, které používají Lego.