NASA: Apollo 8 Astronauti strávili Loneliest Vánoce obíhající Měsíc

Dovolená je bídný čas na cestování, protože doslova každý, kdo kdy musel cestovat na dovolenou, může potvrdit. Zatímco titul nejhoršího příběhu o prázdninových cestách je kravatou mezi několika miliony lidí, je tu jeden jasný vítěz pro nejlepší dovolenou na cestách: Před 49 lety tři astronauti NASA oslavili Vánoce tím, že dokončili první oběžnou dráhu lidstva na Měsíci a začínají na hlavu zpět na Zemi.

Po smrtelném požáru během testování Apolla 1 došlo k několika nevyzpytatelným startům, Apollo 8 bylo druhou misí pro posádku programu a vůbec první, kdo přepravoval lidi za oběžné dráhy Země. Jak 25. prosince svítilo na Zemi, astronauti byli asi 238 000 kilometrů daleko od domova, což znamená, že musejí klást nároky na nejosobnější Vánoce vůbec, se vší úctou ke všem našim pozemským existenciálním krizím.

Na palubě Apolla 8 byli komandér Frank Borman, pilotní velitelský modul James Lovell a pilot Lunar Module William Anders. Borman a Lovell předtím letěli společně na Gemini 7, který se přiblížil než jakákoli jiná mise NASA, aby zničil vánoční plány své posádky, když letěl od 4. do 18. prosince 1965.

Poslední den lunární části mise, astronauti dostali náležitě slavnostní pozdrav od Deke Slaytona, náčelníka astronautů NASA.

„Chtěl bych vám za všechny v kontrolním centru přeji všem moc veselé Vánoce a jsem si jistý, že každý po celém světě,“ řekl Slayton. „Nikdo z nás neočekává, že bude mít lepší vánoční dárek než tenhle.“

Harrison Schmitt, který by měl být poslední osobou, která bude s Apollo 17 chodit na Měsíci, si přečetl kosmonauty, kteří si vezmou „Twas the Night Before Christmas“. Zde je první verš, včetně odkazu na tehdy ředitele NASA Christopher Kraft, se zbytkem na konci tohoto příběhu.

Noc před Vánocemi a cestou ven ve vesmíru, posádka Apolla 8 právě vyhrála závod v Měsíci.

Hlavové soupravy byly zavěšeny na konzolách opatrně,

v naději, že tam bude Chris Kraft.

Nedlouho po 1. hodině východního dne na Vánoce, Apollo 8 uzavřel svých 10 lunárních drah a začal svou cestu zpět na Zemi. Astronauti se pobavili s jejich návštěvou na pobřeží, jako je první zpráva Lovella, která se vrátila NASA po dokončení nezbytných manévrů pro jejich návrat, zatímco na opačné straně měsíce: „Prosím, buďte informováni, je tu Santa Claus.“

Během jednoho vysílání Apolla 8 zpět na Zemi během jeho drah, astronauti nabídli tuto vánoční zprávu, včetně čtení od Genesis.

Hlavním účelem mise bylo ukázat, že Apollo může skutečně dosáhnout měsíce, obíhat kolem něj a vrátit se bezpečně na Zemi. Po dvou dalších zkouškách s Apollo 9 a Apollo 10 se práce Apolla 8 během Vánoc 1968 vyplatila s přistáním Apollo 11 jen o sedm měsíců později.

Všichni tři astronauti Apollo 8 měli šanci vrátit se na Měsíc, ale žádný z nich nevyšel. Anders byl pilotem řídícího záložního modulu pro Michaela Collinse na Apollo 11, ale Apollo 8 zůstal jeho jediným spaceflightem. Bormanovi údajně byla nabídnuta pozice velitele, která se nakonec stala Neal Armstrongem, ale on ji odmítl a rozhodl se místo toho odejít do důchodu. A Lovell je nyní možná nejznámějším kosmonautem Apolla mimo Armstrong a Buzz Aldrin, s ohledem na jeho úlohu velitele mise Apollo 13, která téměř skončila katastrofou.

Zatímco někteří američtí astronauti od té doby strávili Vánoce ve vesmíru a pracují na palubě Mezinárodní kosmické stanice, existuje pouze jedna další mise NASA, která zničila plány na život v posádce: Poslání raketoplánu v roce 1999 Objev je další prázdninová mise.

A, jak jsem slíbil, zde je zbytek verze Apollo 8 "Twas the Night Before Christmas", plné všech neproniknutelných odkazů, které byste očekávali od vtipu NASA.