Proč jsou bažiny důležitější pro klima než dříve

„Vypuštění bažiny“ již dlouho znamená zbavit se něčeho nechutného. Ve skutečnosti svět potřebuje více bažin - a rašeliniště, slatiny, močály a další typy mokřadů.

To jsou některé z nejrozmanitějších a nejproduktivnějších ekosystémů na Zemi. Jsou také nedoceněnými, ale nenahraditelnými nástroji pro zpomalení tempa klimatických změn a ochranu našich komunit před bouřemi a záplavami.

Viz také: Boj proti klimatickým změnám Krystaly nám mohou pomoci snížit úroveň stoupání CO2

Vědci široce uznávají, že mokřady jsou velmi účinné při vytahování oxidu uhličitého z atmosféry a jeho přeměně na živé rostliny a půdu bohatou na uhlík. V rámci transdisciplinárního týmu devíti vědců z oblasti mokřadů a klimatu jsme v letošním roce vydali dokument, který dokumentuje četné klimatické přínosy všech typů mokřadů a jejich potřebu ochrany.

Mizející zdroj

Lidské společnosti po staletí považují mokřady za pustiny, které mají být „kultivovány“ pro vyšší využití. Čína začala rozsáhlou změnu řek a mokřadů v roce 486 B.C. když začal stavět Canal Grande, stále nejdelší kanál na světě. Holanďané vyčerpali mokřady ve velkém měřítku, začínající asi před 1000 lety, ale v poslední době mnoho z nich obnovili. Jako geodet a pozemkový vývojář vedl George Washington neúspěšné snahy vypustit Velkou Dismal Swamp na hranici mezi Virginií a Severní Karolínou.

Dnes, mnoho moderních měst po celém světě je stavěno na naplněných mokřadech. Rozsáhlá drenáž pokračuje, zejména v částech Asie.Na základě dostupných údajů se celková kumulativní ztráta přírodních mokřadů odhaduje na 54 až 57 procent - což je ohromující transformace našeho přírodního bohatství.

Rozsáhlé zásoby uhlíku se nahromadily v mokřadech, v některých případech po tisíce let. To má za následek snížení atmosférických hladin oxidu uhličitého a metanu - dvou klíčových skleníkových plynů, které mění klima Země. Pokud ekosystémy, zejména lesy a mokřady, neodstraní atmosférický uhlík, koncentrace oxidu uhličitého z lidské činnosti by se každý rok zvýšily o 28%.

Od uhlíku klesá na uhlíkové zdroje

Mokřady nepřetržitě odstraňují a ukládají atmosférický uhlík. Rostliny ji vyndávají z atmosféry a přeměňují ji na rostlinnou tkáň a nakonec do půdy, když umírají a rozkládají se. Zároveň mikroby v mokřadních půdách uvolňují skleníkové plyny do atmosféry, protože spotřebovávají organickou hmotu.

Viz také: Rozkládání plastů bylo zdrojem skleníkových plynů po celou tuto dobu

Přírodní mokřady typicky absorbují více uhlíku, než uvolňují. Jak však klima zahřívá mokřadní půdy, zvyšuje se mikrobiální metabolismus, který uvolňuje další skleníkové plyny. Odvodnění nebo rušení mokřadů navíc může velmi rychle uvolňovat uhlík z půdy.

Z těchto důvodů je nezbytné chránit přírodní, nerušené mokřady. Uhlík z mokřadních půd nahromaděný v průběhu tisíciletí a nyní uvolňovaný do atmosféry zrychlujícím tempem nemůže být v příštích několika desetiletích znovu získán, což je kritické okno pro řešení změny klimatu. V některých typech mokřadů to může trvat desítky let až tisíciletí, aby se vytvořily půdní podmínky, které podporují čistou akumulaci uhlíku. Jiné typy, jako jsou nové mořské mokřady, mohou rychle začít hromadit uhlík.

Arktický permafrost, což je mokřadní půda, která zůstane zmrazená dva po sobě jdoucí roky, ukládá téměř dvakrát tolik uhlíku, kolik je v atmosféře. Vzhledem k tomu, že je zmrazen, mikroby ho nemohou konzumovat. Dnes se však permafrost rychle rozkládá a arktické oblasti, které odstranily velké množství uhlíku z atmosféry, jak nedávno před 40 lety, nyní uvolňují značné množství skleníkových plynů. Pokud budou současné trendy pokračovat, rozmrazování permafrostu uvolní do roku 2100 tolik uhlíku jako všechny zdroje v USA, včetně elektráren, průmyslu a dopravy.

Klimatické služby z mokřadů

Kromě zachycování skleníkových plynů činí mokřady ekosystémy a lidské komunity odolnějšími vůči klimatickým změnám. Například, oni ukládají povodňové vody od stále intenzivnějších bouřek. Sladkovodní mokřady poskytují vodu během sucha a pomáhají ochlazovat okolní oblasti, když jsou teploty zvýšené.

Solné bažiny a mangrovové lesy chrání pobřeží před hurikány a bouřemi. Pobřežní mokřady mohou dokonce růst na výšku, jak stoupá hladina moře, chránící komunity dále ve vnitrozemí.

Vědci z oblasti klimatu a politici však nevěnovali pozornost mokřadům. Kromě toho nejsou klimatické aspekty často začleněny do řízení mokřadů. Toto je kritické opomenutí, jak jsme upozornili v nedávném dokumentu se šesti kolegy, kteří staví mokřady do kontextu Druhého varování vědců k lidstvu, prohlášení schváleného nebývalými 20 000 vědci.

Nejdůležitější mezinárodní smlouvou na ochranu mokřadů je Ramsarská úmluva, která neobsahuje ustanovení o ochraně mokřadů jako strategie pro změnu klimatu. Zatímco některé národní a subnárodní vlády účinně chrání mokřady, jen málo z nich to dělá v kontextu změny klimatu.

Lesy hodnotí svůj vlastní oddíl (článek 5) v pařížské dohodě o klimatu, která vyzývá k ochraně a obnově tropických lesů v rozvojových zemích. Proces Organizace spojených národů nazvaný Snižování emisí z odlesňování a degradovaných lesů, nebo REDD +, slibuje financování rozvojových zemí na ochranu stávajících lesů, předcházení odlesňování a obnovu degradovaných lesů. I když se jedná o zalesněné mokřady a mangrovy, až do roku 2016 bylo zavedeno dobrovolné ustanovení o vykazování emisí z mokřadů do systému OSN pro klimatické účetnictví a jen malý počet vlád ho využil.

Modely pro ochranu mokřadů

Ačkoli globální dohody o klimatu chrání mokřadní uhlík pomalu, začínají se slibné kroky na nižších úrovních.

Ontario, Kanada, přijala legislativu, která patří mezi nejochrannější nevyvinuté země jakoukoli vládou. Některé z nejsevernějších rašelinišť v provincii, které obsahují minerály a potenciální vodní zdroje, jsou podtrženy permafrostem, který by mohl narušit emise skleníkových plynů. Zákon Ontario Dálného severu specificky uvádí, že více než 50 procent území severně od 51 stupňů zeměpisné šířky má být chráněno před rozvojem a zbytek lze rozvíjet pouze tehdy, pokud jsou kulturní, ekologické (rozmanitost a sekvestrace uhlíku) a společenské hodnoty. není degradován.

Také v Kanadě, nedávná studie uvádí velký nárůst ukládání uhlíku z projektu, který obnovil přílivové záplavy do slané vody v blízkosti Aulacu, New Brunswick, v Kanadském zálivu Fundy. Bažina byla vypuštěna hrází po dobu 300 let, což způsobilo ztrátu půdy a uhlíku. Ale jen šest let poté, co byla hráz porušena, byla míra akumulace uhlíku v obnoveném moči v průměru více než pětinásobek rychlosti hlásené pro blízký zralý močál.

Podle našeho názoru by měly vlády na všech úrovních namísto vypouštění bažin a oslabování ochrany podniknout okamžité kroky k ochraně a obnově mokřadů jako klimatické strategie. Ochrana klimatu a vyhnutí se klimatickým škodám způsobeným bouřemi, záplavami a suchem je mnohem větší využití pro mokřady než jejich změna pro krátkodobé ekonomické zisky.

Tento článek byl aktualizován, aby byl přidán odkaz na druhé varování vědců pro lidstvo.

Tento článek byl původně publikován na The Conversation William Moomaw, Gillian Davies a Max Finlayson. Přečtěte si originální článek zde.