Co se stane s SLS Booster teď?

NASA ho pokládá za „nejmocnější raketu na světě“ a systém Space Launch System, nebo raketový posilovač SLS, minulý týden úspěšně provedl druhý a závěrečný test svého kvalifikačního motoru s mohutnými oranžovými plameny a tyčícími se oblaky kouře, které se dostaly do nebe Utah.

NASA vypočítává, že „boostery budou poskytovat více než 75 procent tahu potřebného k úniku z gravitačního tahu Země, prvního kroku na cestě NASA na Mars“.

Nyní, když NASA dokončila veřejný test, co bude dál? Inženýr NASA Tim Lawrence říká, že je třeba udělat spoustu práce: on a jeho kolegové inženýři již zahájili proces testování dat po skončení testu. V nadcházejících týdnech si ověřují kanály přístrojů a data jsou v podstatě dobrá - vše je správně kalibrováno a tak dále - dříve, než je čas rozebrat.

Lawrence a jeho kolegové odnesou motor a zaznamenají různá měření a data z něj, aby se zahrnuli do závěrečného hodnocení a analýzy - práce, která bude trvat zbytek roku. Poté, co budou tyto údaje dokončeny, budou tyto údaje v průběhu roku 2017 vyčištěny a dodány v závěrečné revizi Design Certification Review (DCR). Příští léto oficiální hodnotící komise dokončí její analýzu a - pokud vše půjde podle plánu - potvrdí certifikaci. design jako připraven k letu.

„Teď, když jsme dokončili náš test stavu, když se data vrátí, budeme očekávat, že to bude, pak bychom měli být na cestě s budováním letového hardwaru a posouváním se kupředu,“ říká Lawrence Inverzní. „Všechno vypadá právě teď velmi dobře.“

Lawrence a další inženýři NASA již začali budovat fyzický letový hardware, který bude létat během průzkumu Mission-1. Tato práce bude pokračovat i v příštím roce a půl, poté bude hardware dodán do Kennedyho vesmírného střediska v Cape Canaveral na Floridě. Jakmile tam bude, začne proces montáže - připojení segmentů motoru a získání všeho připraveného k uvedení na platformu Mobile Launch Platform.

Samotný motor obsahuje pět segmentů: dopředný segment, tři v podstatě identické středové segmenty, pak záď. Jakmile se přední konec zapálí, propelent hoří zevnitř ven přes otvor navržený ve středové desce. Přední sestava obsahuje přední obrubu a nosní kužel, zatímco záďová sestava, která se připojuje ke dnu motoru a podporuje hmotnost celého vozidla, obsahuje řídicí systém, který řídí věci.

Posilovač je jediným technologickým nástrojem, který je dostatečně silný na to, abychom se dostali z nižší orbity Země pro mise Mars. Hodně z této jedinečnosti, vysvětluje Lawrence, dluží na naprosté velikosti věci - 12 stop v průměru, 154 stop na délku.

„Hodně z toho je síla motoru,“ říká Lawrence. „To se týká přímo toho, kolik energie vyjde zezadu, což přímo souvisí s tím, kolik hmoty máte. To vám dává hodně tahu. V současné době nejsou na světě žádné další raketové motory, které jsou tak velké; neexistují žádné kapalné zesilovače, které jsou tímto velkým a správným designem. “