Překvapující strava medvěda antické jeskyně odhaluje neškodnou, odsouzenou bestii

Jeskynní medvědi fascinovali lidi za posledních 32 000 let. Naši paleolitičtí předkové soupeřili s dnes již zaniklými savci pro jeskyně - prvořadou nemovitost - a pak zakryli své stěny obrazy zvířat. Svatba jeskynních medvědů dnes spočívá ve vědeckém poslání porozumět jejich vztahu se starověkými lidmi a zjistit, proč vyhynuli. Odpověď, napsat vědce v novém Historická biologie by mohla pocházet z medvědí kontraintitivní stravy.

Když přemýšlíte o starověkém medvědovi, můžete si představit, že pronásleduje staré lidi ve snaze je žvýkat, navrátilec -styl. Ale jedna vysoce diskutovaná teorie neguje vztah dravec-kořist. Někteří vědci se domnívají, že jeskyně nesou, nebo Ursus spelaus, byl vegetariánský. Zatímco některé nedávné studie navrhly, že jeskynní medvěd byl všežravec nebo masožravec, bavorská státní sbírka profesora zoologie Anneke van Heteren, Ph.D., spoluautorka nové studie, vysvětluje Inverzní že její předchozí analýzy „jasně ukazují, že klasický jeskynní medvěd byl býložravec, protože se vyvíjel stejným směrem jako obří panda, která je také zcela býložravá“.

Vzhledem k tomu, že toto tvrzení nevedlo k potlačení debaty, van Heteren a její tým provedli výzkum o krok dále a zkoumali morfologii přímého předka zvířete, Ursus deningeri, v novém dokumentu. Více obyčejně známý jako Deningerův medvěd, toto zaniklé zvíře žilo mezi 1.7 miliónem k 100,000 rokům. Jeskynní medvědi mezitím žili mezi 125 000 až 12 000 lety spolu s všežravými medvědy hnědého - předky chlapů, kteří se nyní snaží proniknout do ledové hrudi.

Pokud studie odhalila, že Deningerův medvěd měl mandibulu a lebku přizpůsobenou vegetariánství, pak by se ukázalo, že tato adaptace byla již součástí morfologie zvířete. před z nich sestoupili medvědi jeskyně. A to je v podstatě to, co tým našel poté, co vytvořil mikro-CT skeny extrémně vzácných zkamenělin Deningerových medvědů a použil tyto skeny k vytvoření trojrozměrného zobrazení čelistí a lebky medvěda. Pak porovnávali tvar těchto obrazů s mikro-CT skeny zkamenělin medvěda jeskyně.

Bylo zřejmé, že Deningerův medvěd měl velmi podobný tvar mandibulí a lebky ke klasickému jeskynnímu medvědovi, což ukazuje, že rozlišení mezi dietou jeskynních medvědů a medvědů hnědých bylo založeno asi 500 000 let předtím, než tito medvědi existovali. Zákopy a úlomky zubů Deningera a jeskynního medvěda dokazují, že se vyvinuly, aby se rozpadly na rostlinné hmotě. I když nelze přesně říci, proč tito medvědi vyhynuli, tyto stopy poukazují na jejich společný rys vegetariánství jako viníka. Vysoce specializovaná strava není v měnícím se světě přínosná.

Starověká konverze tohoto medvěda na kompletní vegetariánství, vysvětluje van Heteren, je příkladem „extrémní adaptace“ - a je to modifikace, kterou mohou někteří medvědi znovu podstoupit, jak se mění jejich životní prostředí. Ve studii z roku 2017 vědci z Oregonské státní univerzity zjistili, že aljašští medvědi grizzly přecházeli na vegetariánskou stravu tvořenou bezinky z jejich obvyklé diety bohaté na losos po neobvykle teplých létech, které způsobily dozrávání plodů. Medvědi se raději drželi v kopcích s jejich sladkou svačinkou, než aby se stěhovali dolů k potokům, aby lovili na večeři.

Přepínač nebyl letem fantazie, ale spíše adaptací na měnící se prostředí, vysvětluje William Deacy, Ph.D., spoluautor této studie a biolog z Oregonské státní univerzity. Inverzní. „Vědci nevěří, že změna klimatu vede medvědy k přijetí vegetariánské stravy,“ říká. „Klimatické změny přinutily medvědy, aby si vybrali mezi dvěma oblíbenými jídly, trením lososů v potocích a bezinky a vybrali si bezinky. Neočekávám, že jiní medvědi půjdou vegetariánsky. “

Van Heteren poukazuje na to, že nálezy této studie jsou specifické pro Aljašku, a proto nenavrhují, aby se medvědi hnědí a medvědi grizzly na celém světě stali vegetariánskými. Ale pokud změna klimatu dělal Řídí se, že by všežravé medvědy mohly přejít bez přílišného problému. Lední medvědi se však nevyhnutelně potýkají s většími problémy: protože jsou přizpůsobeni k jídlu pouze zvířatům, van Heteren se obává, „že současné změny mohou být pro ně příliš rychlé, aby se mohly přizpůsobit, což může mít za následek jejich vyhynutí.“ Medvědi jeskyně a medvědi Deningera

„Pochopení toho, jak se zvířata přizpůsobují svému prostředí, je velmi důležitá, zejména v současné době, kdy se mnoho prostředí drasticky mění,“ vysvětluje van Hetern. „Současná studie nás nejen učí něco o vývoji medvěda Deningera a klasického jeskynního medvěda, ale také to, že i malé velikosti vzorků mohou zvýšit naše porozumění.“

Užijte si učení o medvědech? Pak se podívejte na toto video na vědce, který se obléká jako jeden ve snaze porozumět druhu: