Panenský žralok se narodil třem mláďatům

Biologický svět byl začátkem července ozdoben zázrakem, který je hodný bible, když panenský ženský žralok - ten, který v letech nepropadl mužům - porodil tři australská akvária. Ačkoliv tato událost zmařila strážce žraloků - byla Leonie, panenský žralok, zahákl na DL? - vědci na celém světě byli více znepokojeni: Tento čin biologické magie byl osamoceným posledním pokusem žraloka předat své geny. Nucený do celibátu umělými prostředky, neexistovala žádná jiná cesta, jak opustit svou značku na evoluční historii, než podstoupit vědecky nepravděpodobný proces známý jako parthenogeneze. Co se stane, pokud změna klimatu donutí žraloky, aby byli ve výchozím nastavení jediní?

Žraloci mají štěstí, že jsou geneticky flexibilní, říká George Burgess, programový ředitel programu Florida for Shark Research. Inverzní. Jejich schopnost indukovat parthenogenezi, kterou nazývá „last-gasp approach“ při reprodukci, jim pomáhá vyrovnat se se sexuálně drakonickým prostředím, ve kterém jsou často drženi v zajetí. „Jsou drženi bez kamaráda,“ říká a vysvětluje, že stejný proces byl také pozorován v ještěrcích a hmyzu. „Je to evoluční koutek.“ Existují však důkazy, jako je tato studie z roku 2012 o populaci panenek v populacích divokých pil Současná biologie, že tento jev se děje i mimo akvárium. Pokud změna klimatu skončí stavbou biologických mrtvých konců, lidé uměle vytvořili, druhy, které jsou schopny porodit pannu, by mohly mít převahu.

Warren Booth, Ph.D., molekulární ekolog a expert na partenogenezi na univerzitě v Tulse, také přemýšlel o hrozícím věku panenského narození. "Jsme jen na špičce ledovce, co se týče studií parthenogeneze u obratlovců," řekl v e-mailu Inverzní vysvětlují, že existují dva scénáře související se změnou klimatu, které by mohly vést k budoucnosti, kde se takové zázraky stanou běžnější.

Prvním z nich je místo, kde něco v životním prostředí - řekněme, náhlý nárůst teploty nebo změna v zásobování potravinami - pohání ženu, aby si vzala na sebe mateřství. Je to hodnověrný scénář, ale Booth je ochoten to vyhodit, protože tolik panenských porodů zvířat se odehrává v zajetí, kde jsou podmínky optimalizovány.

Opírá se o hypotézu, podle které je panenské mateřství kontrolováno genetikou. Pokud by změna klimatu vedla k podmnožině populace, která by umírala, vysvětluje, pak je pravděpodobné, že více žraloků nesoucích gen pro narození panny (nebo genů) by se spojilo, což by zvýšilo počet žraloků, kteří nesou dvě kopie tohoto genu. (Rychlá biologie obnovuje zde: Velmi často v genetice, dvě kopie genu jeden od mámy a jeden od otce jsou potřebné pro rys, aby se projevily.) Genetický základ pro parthenogenesis nebyl dosud stanoven, ale malá hrstka studie, včetně studie z 70. let, kterou Booth zmiňuje, spojující porod panen a porce kuřecích rodin, naznačují, že by tomu tak mohlo být. Potomci, kteří se narodili panenským matkám, byli také známi tím, že sami podstoupili parthenogenezi, dodává Burgess, což dále potvrzuje myšlenku, že genetika je základní příčinou těchto biologických zázraků.

Nakonec, Burgess vysvětluje, scénář panenský žralok nás nutí si představit, je ponaučení v přežití: Během evoluční historie, druhy, které učinily to vždy byly ty, které by mohly přizpůsobit se, najít způsoby, jak bizarní, aby jejich pokrevní linie šly. Parthenogeneze je jen další mechanismus, který některé druhy vyvinuly jako způsob, jak zůstat flexibilní, jak se svět kolem nich mění. Burgess a Booth jsou oba zvířecí specialisté, ale stejné lekce o rozmanitosti se týkají nás.Jednotlivci, kteří mají adaptabilitu zabudovanou do svých genů, stejně jako panenské žraloky, budou mít větší šanci na boj, zejména když se prostředí kolem nás mění v důsledku globálního oteplování. „Lidé mají lepší flexibilitu,“ vtipkuje. "Můžeme udělat klimatizaci."

Stále však opakuje, že je důležité si uvědomit, že parthenogeneze je aktem zoufalství a není dlouhodobou strategií přežití. Z dlouhodobého hlediska nebude mít větší počet porodů panny dobré pro žádný druh: S každou dávkou bezdomovců, genetickou rozmanitostí - tedy zárukou, že existuje dostatek genetických anomálií u druhu, který vydrží jakýkoliv druh bouře - dostane se, protože potomci jsou v podstatě klony jejich matek. „Zvýšená parthenogeneze by vedla k situaci s menší genovou diverzitou,“ říká Burgess. „Obyvatelé by byli zranitelnější.“

V současné době není jasné, zda probíhající globální oteplování způsobuje častější výskyt partenogeneze ve volné přírodě. Jeho rarita je přirozeně velmi obtížné studovat. Není však pochyb o tom, že změna klimatu mění přírodní přírodní stanoviště, a je málo pochyb o tom, že populace divokých zvířat se s těmito změnami potýkají. Burgess nepovažuje za nepravděpodobné, že se to děje. „V příštích 100 letech to asi uvidíme mnohem víc, než jsme teď viděli,“ spekuluje Burgess. "Jsme na špici tohoto jevu."