Jak Boeing 747 Jumbo Jet dělal letecké cestování cenově dostupné

30. září 1968, první Boeing 747 vyrazil z jeho vlastní-postavený montážní závod v Everett, Washington. Od počátku bylo všechno o letadle, které bylo známo jako „královna nebe“, velké.

Jednalo se o vůbec první „jumbo jet“, který byl kdy postaven a který zahrnoval asi 50 000 stavebních dělníků, mechaniků, inženýrů a dalších, kteří ho vzali z nápadu do vzduchu za pouhých 16 měsíců koncem 60. let. Do roku 2007 a představení Airbusu A380 to byl největší civilní letoun na světě.

Viz také: Proč letadla dělají lidi prakticky narkoleptickými

Verze 747 byly použity v různých slavných způsobech. V roce 1990, například, pár 747-200s začal fungovat jako Air Force One, letadlo, které trajekty kolem amerického prezidenta.

Jen aby produkoval 747, Boeing nejprve musel postavit co bylo a ještě je největší stavba podle objemu někdy postavený - velký dost pojmout 75 fotbalových hřišť nebo všechny Disneyland.

Už více než čtvrt století zkoumám a vyučuji historii amerického letectví. I když všechny letecké společnosti v USA odešly do důchodu 747, což znamenalo konec éry, domnívám se, že stojí za to připomenout úžasný příběh letounu, který pomohl učinit mezinárodní leteckou dopravu cenově dostupnou.

Jumbo Jet se narodil

Příběh 747, stejně jako mnoho jiných letadel, začal vojenským požadavkem.

V roce 1963, americké letectvo vydalo návrh na velmi velké dopravní letadlo nést těžší náklad a mít delší rozsah než pak-existující dopravní letadlo takový jak C-141.

Ačkoli Boeing ztratil svou nabídku na to, co je nyní známé jako Galaxie C5, návrhy a studie, které se dostaly do jejího návrhu, nepadly do odpadu. Je to proto, že zhruba ve stejnou dobu chtěl Juan Trippe, tvrdý prezident Pan American World Airways, Boeing postavit dopravní letadlo dvakrát větší než letadlo první generace, letadlo 707.

Bylo by to "velká zbraň pro mír, která by soupeřila s mezikontinentálními balistickými raketami o lidský osud," trval na svém.

Velké riziko

Ale v té době to bylo velmi riskantní úsilí.

Mnozí z leteckého průmyslu - včetně společnosti Boeing - věřili, že budoucnost letecké dopravy patří k rychlému, nikoli velkému. Oni si představili nová loďstva nadzvukových letadel - takový jak Concorde, který začal letět v roce 1976 - to by dělalo existující podzvukový let zastaralý, obzvláště na dlouhých cestách 747 byl navržen létat. Pro srovnání, Concorde mohl dělat cestu z Londýna do New Yorku v asi tři hodiny, zatímco let na 747 (nebo nějaké jiné podzvukové komerční dopravní letadlo) mohl trvat osm k 10 hodinám.

Boeing se však s projektem stejně rozběhl. Nové letadlo mělo svůj první zkušební let 9. února 1969 a debutovalo světovému publiku na letošním letošním veletrhu Paris Air Show. Do konce roku, Federal letecká správa deklarovala to letové způsobilosti a Pan Am vzal doručení jeho prvního 747 na 15 lednu 1970.

Ačkoli 747-100 s plnou kapacitou sliboval leteckým nákladům efektivitu, letadlo zřídka letělo tímto způsobem, se 400 cestujícími. Částečně to bylo proto, že 747 mělo neštěstí, že se během recese a první ropné krize objevilo neštěstí, což mělo za následek méně cestujících.

Velikost projektu navíc téměř ohrožovala leteckou a kosmickou společnost - a její banky - bankrotem, protože vývoj letadla vyžadoval, aby Boeing přijal dluhy ve výši 2 miliardy dolarů, což je zhruba 20 miliard dolarů v dnešních dolarech.

Naštěstí pro Boeing, to zajistilo jeho sázky tím, že navrhne letadlo fungovat jak osobní dopravní letadlo a jako nákladní letadlo. Jednalo se o variantu nákladu, která vyžadovala „hrb“ v horní části trupu, který držel kokpit tak, aby se sekce nosu mohla rozevřít.

Od té doby, Boeing stavěl přes 1.500 747s, a asi 500 ještě letí dnes.

Zlatý věk letu

747 byl - a je - pravděpodobně nejsnáze rozpoznatelným proudovým letadlem. Zatímco většina lidí by těžko rozlišovala mezi Boeingem 707 a DC-8 - nebo téměř jakýmkoli jiným párem tryskových letadel - velká velikost 747 a výrazný „hrb“ na přední straně ho činí nezaměnitelným.

Debutoval na konci tzv. Zlatého věku letu, kdy byla letecká doprava stále považována za okouzlující a většina leteckých společností se postarala o elitní klientelu. Jako takový, brzy operátoři používali horní palubu jako pasažérská místnost pro prvotřídní cestující, spíše než naplnit letadlo k jeho plné kapacitě.

V pozdních sedmdesátých létech, ve snaze lákat více cestujících, Americké aerolinie šly o krok dále, otočit salonek do “piano baru” kompletní s Wurlitzer varhanem a bavičem, který vedl singalongs s cestujícími.

Deregulace však brzy tato okouzlující vybavení zastarala, protože letecké společnosti se zaměřily spíše na snižování nákladů než na poskytování vysokých služeb. Postupem času menší a účinnější dvoumotorová letadla s dlouhým doletem, jako je model 777 a 787, snížila potřebu mohutného tryskového letounu.

Ikona letectví

Navzdory svým problémům, 747 získal prestižní místo v americké populární kultuře.

„Hrál“ ve dvou pohromových filmech - Letiště 1975 a Letiště „77, nemluvě o několika filmech, které zahrnovaly únosy, včetně Air Force One.

747 také získal další slávu od jistých zvláštních misí. NASA například použila speciálně upravený 747 k přepravě raketoplánu mezi místy přistání a startu.

A samozřejmě, 747 stále letí kolem „vůdce svobodného světa“ a jeho doprovodu. V roce 2024, 747-8 - možná maloval červenou, bílou a modrou na přání prezidenta Donalda Trumpa - převezme práci s delším dosahem, mírně vyšší rychlostí a vyšší maximální vzletovou hmotností.

Viz také: Jízda letadlem se chystá dostat 3 krát Bumpier, varovat vědce

Boeing ale neplánuje sestavit další pro letecké společnosti. Americké aerolinie v roce 2017 přestaly létat 747, a to, co se zdá být posledním pasažérem 747-8, šel do Korean Airlines ve stejném roce.

Letadlo však stále může mít dlouhou životnost dopravce - UPS, například nedávno objednalo 14 z nich - stejně jako americký prezident, což znamená, že tyto ikony letectví budou stále dobře létat do 21. století.

Tento článek byl původně publikován na Konverzaci Janet Bednarek. Přečtěte si originální článek zde.